Was ist ein Abszess?
Ein Abszess ist eine abgekapselte Eiteransammlung, die oft als Folge einer bakteriellen Infektion auftritt. Er kann an verschiedenen Körperstellen auftreten, etwa am Po, Hals, Zahnfleisch oder im Darm. 
Ist ein Abszess gefährlich?
Trotzdem solltest Du aufpassen: Abszesse im Gesicht, besonders in der Nähe von Nase und Augen, können riskant werden. Hier besteht die Gefahr, dass sich die Infektion über Blutgefäße ins Gehirn ausbreitet. In seltenen Fällen kann sich daraus sogar ein lebensbedrohlicher Gehirnabszess entwickeln, der sofort im Krankenhaus behandelt werden muss.
Kurz gesagt, ist nicht jeder Abszess gefährlich, aber keiner sollte ignoriert werden. Wenn Du Schmerzen, Schwellungen oder Rötungen bemerkst, geh lieber zum Arzt – das kann unnötige Komplikationen vermeiden.
Ähnlich aussehende Erkrankungen
Manche Hautveränderungen ähneln einem Abszess, doch nicht jede Schwellung ist tatsächlich eine Eiteransammlung. Furunkel, Zysten und Pickel können ebenfalls als gerötete, schmerzhafte Knoten auftreten. Da sich die Behandlung von Abszessen deutlich von der anderer Hauterkrankungen unterscheidet, ist es wichtig, die Unterschiede zu kennen.
- Furunkel entstehen durch eine Haarfollikelinfektion und sind oft sehr schmerzhaft.
- Zysten sind mit Flüssigkeit gefüllt und haben meist eine glatte Oberfläche.
- Pickel sind eine häufige Form von Akne und in der Regel kleiner als ein Abszess.
Wenn Du unsicher bist, ob es sich um einen Abszess oder eine andere Hautveränderung handelt, solltest Du zur Sicherheit einen Arzt aufsuchen.
Was ist der Unterschied zwischen Abszess und Furunkel?
Wenn ein Abszess von mehreren Haarwurzeln oder den sogenannten Haarfollikeln ausgeht, dann sprechen Fachärzte von einem Furunkel. Es handelt sich dabei also um eine eitrige Hautentzündung, die durch Bakterien hervorgerufen wird und einem Eiterpickel ähnelt. Die Entzündung beginnt mit einer deutlichen Schwellung, in der sich Eiter ansammelt, was meist sehr schmerzhaft ist. Im Gegensatz zu Abszessen können sich Furunkel allerdings von selbst wieder entleeren und problemlos abheilen. Bei großen Furunkeln solltest Du aber dennoch zu einem Facharzt gehen, damit dieser den Heilungsprozess beschleunigen kann. In manchen Fällen können Furunkel auch auf andere Krankheiten hinweisen, die Dein Immunsystem schwächen oder Infektionen begünstigen. Dann sollte Dich Dein zuständiger Facharzt unbedingt auf mögliche Grunderkrankungen hin untersuchen. 
Welche Arten von Abszess gibt es?
Abszesse können an fast jeder Stelle des Körpers auftreten. Häufig finden sie sich an der Nase, am Zahnfleisch, im Hals oder in inneren Organen wie dem Darm, der Niere oder der Leber. Am häufigsten entstehen sie jedoch unter der Haut, besonders in behaarten Regionen wie dem Intimbereich, an den Achseln oder bei Männern im Gesicht und am Hals. Auch Körperstellen, die ständig Reibungen ausgesetzt sind, wie der Po, die Schamlippen oder die Leistengegend, sind besonders anfällig für Abszesse.
Häufige Arten von Abszessen:
- Hautabszesse entstehen häufig an Körperstellen mit viel Reibung oder in behaarten Bereichen.
- Zahnabszesse entstehen durch bakterielle Infektionen im Zahnfleisch oder in den Zähnen.
- Darmabszesse treten häufig bei Entzündungen oder Infektionen im Verdauungstrakt auf.
- Abszesse in inneren Organen – dazu gehören Abszesse in der Leber, der Niere oder anderen Organen, die meist durch bakterielle Infektionen verursacht werden.
- Halsabszesse entstehen durch Entzündungen im Halsbereich, oft als Folge von Infektionen der oberen Atemwege.
Was sind die Symptome bei einem Abszess?
Je nach Lage und Ausprägung des Abszesses können zusätzlich folgende Symptome auftreten:
- Erbrechen
- Verdauungsbeschwerden
- Bauchschmerzen (bei Abszessen im Bauchraum)
Diese Symptome entstehen durch die Eiteransammlung und die Entzündung, die der Körper im Kampf gegen die Infektion erzeugt.
Welche Ursachen hat ein Abszess?
Die Hauptursachen eines Abszesses sind meist Bakterien, die in Deinen Körper eingedrungen sind und sich dort vermehren. Dies geschieht meist über eine kleine Verletzung der Haut oder Schleimhaut oder sogar durch einen eingedrungenen Fremdkörper. Dein Immunsystem kämpft anschließend gegen diese Bakterien an, um zu verhindern, dass sich diese ausbreiten. Dadurch löst es eine Entzündungsreaktion aus. Im Zuge dessen schmelzen die Abwehrzellen das betroffene Gewebe ein und kapseln es ab, wodurch ein mit Eiter gefüllter Hohlraum entsteht. Dieser Eiter besteht aus abgestorbenem Gewebe, Abwehrzellen und Überresten der Bakterien.
Abszesse sind allerdings nicht immer auf Bakterien zurückzuführen. Bei einem kalten oder sterilen Abszess ist der Auslöser eine chronische Infektionskrankheit wie Tuberkulose. Diese zeichnet sich durch einen einzelnen Entzündungsherd aus, der sich meist in der Lunge befindet. Somit kann der Eiter in weitere Körperregionen fließen und sich dort ansammeln.
Häufige Orte von Abszessen
Abszesse können an nahezu allen Körperstellen auftreten. Es gibt jedoch einige Bereiche, in denen das Risiko für ihre Entstehung höher ist. Zu den häufigsten Orten gehören die Haut, die Zähne und das Rektum.
Hautabszesse
Hautabszesse sind die häufigsten und oft auch am sichtbarsten. Sie machen sich meist als schmerzhafte Beulen oder Schwellungen bemerkbar, die oft warm und gerötet sind. Diese Abszesse entstehen häufig an Körperstellen, die Reibung oder Verletzungen ausgesetzt sind, wie zum Beispiel in den Achselhöhlen, im Intimbereich oder an den Oberschenkeln.
Zahnabszesse
Zahnabszesse können sehr schmerzhaft sein und sich als drückende Schmerzen im Mundraum bemerkbar machen. Sie entstehen häufig durch eine Infektion im Zahn oder Zahnfleisch und können zu einer Schwellung im Mundbereich führen. Wenn Du einen Zahnabszess hast, ist es wichtig, solltest Du schnell einen Zahnarzt aufsuchen.
Rektale Abszesse
Abszesse im Bereich des Rektums sind besonders unangenehm und schmerzhaft. Sie entstehen oft durch verstopfte Drüsen oder Infektionen im Bereich des Anus und können zu starken Schmerzen und Entzündungen führen. 
Welche Risikofaktoren begünstigen einen Abszess?
Verschiedene Faktoren können das Risiko für die Entstehung eines Abszesses erhöhen. Häufig sind es Krankheiten, bestimmte Behandlungen oder auch alltägliche Gewohnheiten, die das Immunsystem schwächen oder das Wachstum von Bakterien begünstigen.
Krankheiten und Therapien, die das Immunsystem schwächen
Diverse Krankheiten und Therapien, die das Immunsystem schwächen, können der Auslöser für die Entstehung von Abszessen sein. Krankheiten wie Diabetes mellitus, eine HIV-Infektion oder auch Alkoholmissbrauch zählen dabei zu häufigen Risikofaktoren. Auch Krebstherapien und Organtransplantationen können die Entstehung eines Abszesses begünstigen.
Abszesse am Po oder Anus
Abszesse am Po oder im Bereich des Anus können meist durch den Kontakt mit sehr stark bakterienhaltigem Stuhl entstehen. Außerdem können Keime aus dem Darm durch kleine Verletzungen der Schleimhaut in das dortige Gewebe eindringen und Entzündungen verursachen. Ein Abszess am Po oder am Anus kann durchaus auch ein Anzeichen für eine chronische Darmerkrankung wie Morbus Crohn sein.
Abszesse im Intimbereich und an der Leiste
Kleine Verletzungen nach einer Rasur im Intimbereich oder der Leiste können auch einen Abszess verursachen. Begünstigt wird dies außerdem durch äußerst enge, scheuernde Kleidung und mangelnde Hygiene. Am Steißbein entsteht ein Abszess meist in Zusammenhang mit einer Steißbeinfistel. Bei diesem sogenannten Sinus pilonidalis wächst ein Haar in die Haut der Pofalte ein, wodurch sich ein Kanal zur Hautoberfläche bildet, durch welchen Bakterien eindringen.
Abszesse unter den Achseln
Unter der Achsel entstehen Abszesse meist durch verstärkte Schweißbildung und geringe Belüftung der Achselhöhle, die die Wachstumsbedingungen von Bakterien deutlich begünstigen. Wie im Intimbereich zählen auch häufiges Rasieren, mangelnde Hygiene und scheuernde Kleidung zu Risikofaktoren.
Abszesse im Gesicht und Ohr
Im Gesicht oder am Ohr entstehen Abszesse oft aufgrund einer Verletzung nach dem Rasieren oder durch eingewachsene Barthaare. Häufig sind auch Akne oder Neurodermitis der Auslöser dafür.
Abszesse im Brustbereich
Außerdem kann eine Brustdrüsenentzündung, die sogenannte Mastitis puerperalis, ein Risikofaktor für die Entstehung eines Abszesses im Brustbereich sein. Dabei dringen vor allem in der Stillzeit Bakterien in die Drüsengänge der weiblichen Brust ein und lösen dort eine Entzündung aus. Daraus kann ein Abszess entstehen, den Dein Facharzt in der Regel jedoch sehr gut behandeln kann.
Abszesse im Mund- und Rachenraum
Da auch in der Mundhöhle und im Rachen sehr viele Bakterien angesiedelt sind, kommt es auch hier nicht selten zu Abszessen. Zu den Risikofaktoren zählen in etwa eine entzündete Zahnwurzel oder eine Zahnfleischentzündung (Parodontitis). An den Mandeln oder am Gaumen entstehen die Eiterkapseln meist durch eine Erkältung mit Halsentzündung. Fachärzte sprechen dann von einem sogenannten Tonsillarabszess, der häufig bei Jugendlichen oder jungen Erwachsenen auftritt.
Abszesse im Darm
Bei Abszessen im Darm sind meist sogenannte Divertikel, also entzündete Ausstülpungen der Darmwand, der Auslöser. Auch chronische Darmerkrankungen wie Morbus Crohn führen meist zu Eiteransammlungen.
Wann sollte ich mit einem Abszess zum Arzt gehen?
Wenn Du einen rötlichen Streifen auf Deiner Haut entdeckst, der seinen Ursprung im Abszess hat, kann es sich schlimmstenfalls sogar schon um eine Blutvergiftung handeln. In diesem Fall solltest Du ganz dringend ins Krankenhaus. Bei einem Kieferabszess kann Dir Dein Zahnarzt weiterhelfen. Wenn Du öfter unter Abszessen leidest, sollte Dich Dein Facharzt unbedingt auf eventuelle Ursachen untersuchen. Denn hinter häufig auftretenden Eiteransammlungen kann durchaus eine chronische Erkrankung stecken.
Wie lässt sich ein Abszess behandeln?
Abgesehen von einigen Ausnahmen lässt sich ein Abszess nur durch eine chirurgische Entfernung behandeln. Dafür muss Dein behandelnder Facharzt die Abszesshöhle öffnen und entleeren. Wie Dein Arzt dabei vorgeht, hängt davon ab, wo sich Dein Abszess befindet und wie stark die Eiteransammlung ausgeprägt ist.
Behandlung bei Hautabszessen
Tritt Dein Abszess an der Haut auf, so kann Dir Dein Hautarzt gut weiterhelfen. Zunächst muss sich die Höhle vollständig mit Eiter füllen. Erst wenn das Gebilde reif ist, schneidet Dein Hautarzt den Abszess auf, was meist unter örtlicher Betäubung geschieht. Die Flüssigkeit entleert sich dann und die Wunder verheilt.
Die Abszessreifung kann Dein Facharzt in der Regel auch gut beschleunigen, indem er Dir einen Zugsalbenverband anlegt. Dieser regt Deine Durchblutung an und bewirkt dadurch, dass Deine Immunzellen schneller zu ihrem Zielort gelangen, was auch die Eiterbildung fördert. Am wichtigsten ist jedoch, dass Du nicht selbst versuchst, Deinen Abszess auszudrücken oder aufzustechen. Dies kann die Entzündung verschlimmern und die Bakterien damit weiter verteilen.
Medikamentöse Abszessbehandlung
Neben der chirurgischen Entfernung von Abszessen und der Verschreibung von Antibiotika kann Dein Arzt auch schmerzlindernde Medikamente verschreiben, um die Beschwerden zu lindern. Diese Medikamente können helfen, die Schwellung und den Schmerz zu reduzieren. Es ist wichtig, die verordneten Medikamente gemäß den Anweisungen Deines Arztes einzunehmen, um die bestmöglichen Ergebnisse zu erzielen.
Es ist auch möglich, dass Dein Arzt eine Drainage einsetzt, um den Eiter aus dem Abszess abzulassen. Dies kann die Heilung beschleunigen und die Schmerzen lindern. Dein Arzt wird die beste Behandlungsoption basierend auf Deinem individuellen Fall auswählen.
Wirkstoffe gegen Abszesse
Die Behandlung eines Abszesses kann je nach Schweregrad und Standort variieren. In einigen Fällen kann Dein Arzt entscheiden, den Abszess zu öffnen und den Eiter abzulassen. Dies ist oft begleitet von der Verschreibung von Antibiotika, um die Infektion zu bekämpfen. Antibiotika sind Wirkstoffe, die Bakterien abtöten oder ihr Wachstum hemmen. Sie sind ein wichtiger Teil der Abszessbehandlung, da sie dazu beitragen, die Infektion unter Kontrolle zu bringen.
Neben Antibiotika kann Dein Arzt auch Schmerzmittel verschreiben, um die Schmerzen zu lindern. Dies kann besonders wichtig sein, da Abszesse oft sehr schmerzhaft sind. Es ist wichtig, die verordneten Medikamente gemäß den Anweisungen Deines Arztes einzunehmen, um die bestmögliche Wirkung zu erzielen.
Wie läuft die OP bei einem Abszess ab?
Daraufhin entfernt er den Eiter und die Kapsel aus Bindegewebe, die sich um die Höhle herum gebildet hat, und spült anschließend die Wunde. Damit sich nicht erneut Eiter ansammelt, lässt er die Wunde offen abheilen. Je nach Ausmaß und Schweregrad des Abszesses kann entweder Dein Hausarzt oder ein Chirurg den Eingriff durchführen.
Liegt Dein Abszess oberflächlich an leicht zugänglichen Stellen, so reicht es in der Regel, dass Dein Hausarzt die Eiterhöhle aufsticht. Bei größeren oder tieferliegenden Abszessen muss Dein zuständiger Facharzt jedoch sicherstellen, dass auch wirklich der gesamte Eiter aus der Höhle abfließt, damit der Abszess gut abheilen kann.
Wenn sich Dein Abszess tiefer in der Haut oder im Inneren des Körpers befindet, so muss Dein Facharzt eine Operation durchführen. Nach der operativen Entfernung legt er Dir eine Abszessdrainage an, um sicherzustellen, dass sich die Abszesshöhle nicht verschließt, bevor der gesamte Eiter abgeflossen ist. Über die Drainage kann das restliche Sekret dann in den ersten Tagen nach der OP abfließen.
Nach der Abszessbehandlung: Was Du beachten solltest
Nach der chirurgischen Entfernung bekommst Du meist ein Antibiotikum, das verhindern soll, dass sich die ursächlichen Keime über den Abszess hinaus in Deinem Körper ausbreiten und weitere Infektionen verursachen. Zudem solltest in den ersten Tagen nach dem operativen Eingriff keinen Sport machen und auch enge, scheuernde Kleidung vermeiden, die die Wundheilung stören könnte. Genaue Anweisungen, wie Du Dich nach einem operativen Eingriff verhalten sollst und worauf Du in den Tagen nach der OP acht geben musst, gibt Dir Dein behandelnder Facharzt oder Chirurg. 
Welche Komplikationen können bei einem Abszess auftreten?
Was kann ich selbst bei einem Abszess tun?
Es ist sehr wichtig, dass Du Deinen Abszess nie selbst öffnest. Dabei könntest Du Deinem Gewebe nämlich erheblichen Schaden zuführen und die Infektion außerdem weiterverbreiten. Wenn Du einen Abszess an einer Körperstelle bemerkst oder darauf hinweisende Symptome verspürst, wende Dich schnellstmöglich an einen Arzt, damit er den Abszess öffnen kann. Je länger Du damit wartest, desto schwerer wird die Infektion.
Bei Abszessen an der Haut musst Du meist abwarten, bis sich die Höhle vollständig mit Eiter gefüllt hat, damit Dein Arzt die Eiterbeule öffnen kann. Diesen Prozess kannst Du mit Zugsalben oder Zugpflastern beschleunigen. Du erhältst sie in der Regel zwar rezeptfrei in der Apotheke, solltest sie aber dennoch nur nach Absprache mit Deinem zuständigen Hausarzt anwenden. Dasselbe gilt für Homöopathie und diverse Hausmittel, deren Wirksamkeit gegen Abszesse nicht wissenschaftlich belegt ist.
Welche Hausmittel können bei einem Abszess helfen?
Als Hausmittel sind unter anderem warme Umschläge oder diverse antibakteriell wirkende, ätherische Öle wie Teebaum-, Johanniskraut-, Lavendel-, Kamillen-, Eukalyptus- oder Thymianöl bekannt. Du kannst versuchen, sie mehrmals täglich ganz vorsichtig mit einem Wattestäbchen auf die entzündete Hautstelle aufzutragen. Sie dürfen dabei aber auf keinen Fall in offene Wunden kommen. Auch entzündungshemmende Topfenwickel, wobei Du Topfen auf ein sauberes Baumwolltuch streichen und um die betroffene Stelle wickeln kannst, können Dir dabei helfen, die Entzündung bis zum Arztbesuch zu lindern.
Unabhängig davon, welche Art von Abszessen Du entdeckst, zögere nicht und kontaktiere Deinen Haus- oder Hautarzt. Dieser kann Dir sicher und in Anbetracht der zugrunde liegenden Ursache weiterhelfen.
Wie kann ich einem Abszess vorbeugen?
Vorbeugen kannst Du einem Abszess vor allem durch entsprechende Hygienemaßnahmen und rechtzeitige ärztliche Abklärung von Entzündungen und unspezifischen Symptomen wie Fieber und Gliederschmerzen. Präventionsmaßnahmen wie ein gesunder Lebensstil und gute Körperhygiene können die Entstehung von Abszesse n nicht ausnahmslos verhindern, eine rechtzeitige Versorgung und Desinfektion der Wunden kann jedoch einer Bakterienansammlung und nachfolgenden Infektion vorbeugen. Vor allem Entzündungen in der Nähe des Gehirns wie Mittelohr- oder Nebenhöhlenentzündungen solltest Du so schnell wie möglich ärztlich behandeln lassen, damit die Eitererreger nicht in Dein Gehirn übertreten.
Pflege von Abszesswunden
Nachdem ein Abszess geöffnet wurde, ist die richtige Pflege der Wunde entscheidend für die Heilung. Du solltest die Wunde regelmäßig reinigen und desinfizieren, wie es Dir Dein Arzt empfohlen hat. Das Tragen von sauberem Verbandsmaterial ist ebenfalls wichtig, um die Wunde vor erneuter Infektion zu schützen. Achte darauf, alle Anweisungen Deines Arztes genau zu befolgen, um eine schnelle Genesung zu gewährleisten.
Es ist normal, dass die Wunde noch einige Zeit nach der Öffnung weiterhin Eiter abgibt. Dies ist Teil des Heilungsprozesses und sollte Dich nicht beunruhigen. Wenn sich jedoch neue Symptome entwickeln oder sich Dein Zustand verschlechtert, solltest Du sofort Deinen Arzt informieren.
Wie ist die Prognose bei einem Abszess?
Es ist relativ unwahrscheinlich, dass ein Abszess von allein abheilt. Kann Dein Facharzt die Eiterbeule frühzeitig entfernen, so heilt sie in der Regel folgenlos ab. Problematisch wird es jedoch, wenn der Abszess Organe betrifft, die sich anschließend nur sehr schlecht regenerieren können, wie zum Beispiel am Gehirn. Zerstörte Nervenzellen kann Dein Körper nämlich nicht problemlos wiederherstellen. Je nach Lage der Eiterbeule kann es schlimmstenfalls zu Gedächtnislücken, Missempfindungen oder sogar zu Lähmungen kommen.
Wenn ein Abszess unbehandelt bleibt, kann sich die Infektion im gesamten Körper ausbreiten, wodurch eine lebensgefährliche Sepsis, also eine Blutvergiftung, entstehen kann. Die Prognose eines Abszesses hängt außerdem sehr stark von Deinem allgemeinen Gesundheitszustand ab. Je schwächer Dein Immunsystem ist, desto schwieriger ist es, die Eiterbeule und die damit einhergehenden Folgen zu bekämpfen. Ein gutes Immunsystem ist also der beste Schutz vor Abszessen.
Was kostet die Behandlung von einem Abszess und übernimmt die Krankenkasse die Kosten?
Abszesse können durch entzündete Atherome (Grützbeutel) entstehen. Größere Abszesse werden durch Marsupialisation behandelt.
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Dr. Benjamin Gehl
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