Parodontitis wirkt auf Herz, Blutzucker und Gehirn: Warum die Longevity-Medizin den Mund als Frühwarnsystem des Körpers entdeckt.
Inhaltsverzeichnis
- Warum ist Mundgesundheit für gesundes Altern relevant?
- Wie hängen Parodontitis und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zusammen?
- Wie beeinflussen sich Parodontitis und Diabetes?
- Welche Rolle spielt Mundgesundheit bei Alzheimer und Demenz?
- Wie relevant sind chronische Entzündung im Mund?
- Woran lässt sich eine Parodontitis erkennen?
- Was kann man für die Mundgesundheit tun?
- Wie viel Longevity steckt wirklich im Mund?
- Häufige Fragen zu Oral Longevity und Parodontitis
Du trackst Deinen Schlaf, kennst Deine Blutwerte und achtest auf Dein Training, aber wie viel Aufmerksamkeit bekommt Deine Mundgesundheit? Dabei gehören Erkrankungen der Zähne und des Zahnfleischs weltweit zu den häufigsten chronischen Gesundheitsproblemen. Nach Angaben der WHO sind fast 3,7 Milliarden Menschen von oralen Erkrankungen betroffen. Auch in der Longevity-Diskussion rückt der Mund deshalb stärker in den Fokus. Dafür wird zunehmend der Begriff Oral Longevity verwendet, auch wenn er kein etablierter medizinischer Fachbegriff ist. Dahinter steht eine gut begründete Idee: Gesunde Zähne, stabiles Zahnfleisch und eine erhaltene Kaufunktion sind wichtige Bestandteile gesunden Alterns. Besonders intensiv erforscht wird die Parodontitis, weil sie nicht nur Zähne gefährdet, sondern auch mit verschiedenen systemischen Erkrankungen in Verbindung steht.
Auf einen Blick:
- Parodontitis ist eine chronisch entzündliche Erkrankung des Zahnhalteapparats und steht mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Zusammenhang. Ein Beweis, dass ihre Behandlung Herzinfarkte verhindert, fehlt jedoch.
- Zwischen Diabetes und Parodontitis besteht eine enge Wechselwirkung. Bei Menschen mit Diabetes kann eine systematische Parodontitistherapie den HbA1c-Wert messbar verbessern.
- Parodontitis und Zahnverlust sind auch mit einem erhöhten Risiko für kognitive Einschränkungen verbunden. Ob Mundbakterien Alzheimer mitverursachen, ist jedoch nicht bewiesen.
- Regelmäßige zahnärztliche Kontrollen, gute Mundhygiene, Zahnzwischenraumpflege und die konsequente Behandlung einer bestehenden Parodontitis helfen, Zähne und Zahnfleisch langfristig gesund zu halten.
Warum ist Mundgesundheit für gesundes Altern relevant?
Parodontitis ist eine chronische Entzündung des Zahnhalteapparats. Sie entsteht aus einem Zusammenspiel von bakteriellem Biofilm und einer fehlgeleiteten beziehungsweise überschießenden Immunreaktion. Unbehandelt kann sie Zahnfleisch, Bindegewebe und Kieferknochen schädigen und schließlich zu Zahnverlust führen. Das Tückische ist, dass die Erkrankung lange kaum Beschwerden verursachen kann. Währenddessen bleibt das Zahnfleisch entzündet und trägt zur gesamten Entzündungsbelastung des Körpers bei.
Chronische niedriggradige Entzündungsprozesse werden auch in der Alternsforschung untersucht. Dafür wird häufig der Begriff Inflammaging verwendet. Daraus folgt jedoch nicht, dass eine Parodontitis den Alterungsprozess direkt beschleunigt. Gut belegt ist vielmehr, dass Mundgesundheit und allgemeine Gesundheit eng miteinander verbunden sind.
Für gesundes Altern ist der Mund auch aus einem sehr praktischen Grund relevant: Wer seine Zähne und Kaufunktion erhält, kann im höheren Alter besser essen, sprechen und am sozialen Leben teilnehmen.
Wie hängen Parodontitis und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zusammen?
Zwischen Parodontitis und Herz-Kreislauf-Erkrankungen besteht ein gut untersuchter Zusammenhang. Ein gemeinsamer Konsensusbericht der europäischen Fachgesellschaften für Parodontologie und Kardiologie kommt zu dem Ergebnis, dass Menschen mit Parodontitis häufiger an atherosklerotischen Herz-Kreislauf-Erkrankungen leiden.
Bei einer Parodontitis ist die Gewebebarriere im Bereich der Zahnfleischtaschen entzündet. Dadurch können Bakterienbestandteile und Entzündungsmediatoren vorübergehend in den Blutkreislauf gelangen. Gleichzeitig kann die lokale Entzündung systemische Entzündungsprozesse beeinflussen.
Bestandteile parodontaler Bakterien wurden auch in atherosklerotischen Gefäßveränderungen nachgewiesen. Das beweist allerdings nicht, dass diese Bakterien dort die Arteriosklerose verursacht haben.
Wichtig ist deshalb die Einordnung: Eine Parodontitisbehandlung senkt verschiedene Entzündungsmarker und kann die Funktion der Gefäßinnenwand verbessern. Bisher ist aber nicht nachgewiesen, dass dadurch Herzinfarkte oder Schlaganfälle verhindert werden.
Wie beeinflussen sich Parodontitis und Diabetes?
Bei Diabetes ist die Verbindung besonders gut untersucht. Diabetes erhöht das Risiko für Parodontitis und kann ihren Verlauf verschlechtern. Hohe Blutzuckerwerte beeinflussen unter anderem Immunreaktionen und Heilungsprozesse im Zahnhalteapparat.
Umgekehrt ist eine Parodontitis bei Menschen mit Diabetes mit einer ungünstigeren Blutzuckerkontrolle verbunden. Deshalb wird häufig von einer bidirektionalen Beziehung gesprochen.
Auch therapeutisch ist dieser Zusammenhang relevant. Eine Cochrane-Auswertung mit mehr als 3.000 Patienten zeigte, dass eine systematische Parodontitistherapie bei Menschen mit Diabetes den HbA1c-Wert nach drei bis vier Monaten durchschnittlich um etwa 0,4 Prozentpunkte senken konnte. Nach sechs Monaten war der Effekt etwas kleiner.
Eine Parodontitisbehandlung ersetzt selbstverständlich keine Diabetestherapie. Sie kann aber ein sinnvoller Bestandteil der Gesamtbehandlung sein. Wer Diabetes hat, sollte deshalb auch den Zustand des Zahnfleischs im Blick behalten.
Welche Rolle spielt Mundgesundheit bei Alzheimer und Demenz?
Die mögliche Verbindung zwischen Parodontitis und kognitiven Erkrankungen wird intensiv untersucht. Besondere Aufmerksamkeit erhielt 2019 eine Studie, in der Bestandteile des Parodontalbakteriums Porphyromonas gingivalis und dessen Enzyme, sogenannte Gingipaine, in Gehirngewebe von Menschen mit Alzheimer nachgewiesen wurden. In Tierexperimenten führte eine Infektion außerdem zu Veränderungen, die mit Alzheimer-typischen Prozessen in Verbindung gebracht wurden.
Auch Beobachtungsstudien zeigen Zusammenhänge. Menschen mit Parodontitis oder ausgeprägtem Zahnverlust haben statistisch häufiger kognitive Einschränkungen und Demenzerkrankungen.
Das bedeutet jedoch nicht, dass Parodontitis Alzheimer verursacht. Beide Erkrankungen teilen Risikofaktoren wie höheres Alter, Rauchen, Diabetes und soziale Faktoren. Zusätzlich kann eine beginnende Demenz dazu führen, dass Mundhygiene und Zahnarztbesuche schwieriger werden.
Neuere Übersichtsarbeiten bestätigen deshalb zwar einen Zusammenhang, bewerten die Evidenz für eine ursächliche Beziehung aber weiterhin als begrenzt. Auch ein Medikament gegen Gingipaine konnte in klinischen Studien bisher keinen überzeugenden Nutzen gegen Alzheimer zeigen.
Wie relevant sind chronische Entzündung im Mund?
Die Mundhöhle beherbergt eine der vielfältigsten mikrobiellen Gemeinschaften des menschlichen Körpers. Hunderte Bakterienarten können dort vorkommen und bilden gemeinsam das orale Mikrobiom. Diese Mikroorganismen sind nicht grundsätzlich schädlich. Problematisch wird es, wenn sich der bakterielle Biofilm und die Reaktion des Immunsystems so verändern, dass eine chronische Entzündung entsteht.
Rauchen, unzureichende Mundhygiene und schlecht eingestellter Diabetes gehören zu den wichtigen Risikofaktoren für Parodontitis. Auch Mundtrockenheit und bestimmte Medikamente können die Mundgesundheit beeinträchtigen.
Bei einer bestehenden Parodontitis kann die lokale Entzündung auch systemische Entzündungsmarker beeinflussen. Der Begriff Inflammaging beschreibt allerdings ein sehr viel breiteres biologisches Phänomen. Parodontitis ist daher ein möglicher Teil der gesamten Entzündungsbelastung und nicht deren alleinige Ursache.
Woran lässt sich eine Parodontitis erkennen?
Parodontitis kann lange ohne Schmerzen verlaufen. Wiederkehrendes Zahnfleischbluten sollte deshalb nicht einfach als normal angesehen werden. Weitere mögliche Hinweise sind gerötetes oder geschwollenes Zahnfleisch, Mundgeruch, zurückgehendes Zahnfleisch, empfindliche Zahnhälse und im fortgeschrittenen Stadium lockere Zähne oder Veränderungen der Zahnstellung.
Eine sichere Diagnose ist allein durch Selbstbeobachtung nicht möglich. Dafür untersucht der Zahnarzt unter anderem das Zahnfleisch und misst die Tiefe der Zahnfleischtaschen. Je nach Befund können weitere Untersuchungen wie Röntgenaufnahmen notwendig sein.
Mikrobiologische Keimtests sind dagegen kein routinemäßiger Bestandteil jeder Parodontitisdiagnostik. In besonderen Situationen können sie zusätzliche Informationen liefern, für die meisten Patienten sind sie für Diagnose und Standardbehandlung jedoch nicht erforderlich.
Besonders wichtig ist eine gute parodontale Betreuung bei Menschen mit Diabetes. Auch bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen sollte eine bestehende Parodontitis erkannt und behandelt werden.
Was kann man für die Mundgesundheit tun?
Die wichtigste Grundlage entsteht zu Hause. Zweimal tägliches gründliches Zähneputzen mit fluoridhaltiger Zahnpasta entfernt bakterielle Beläge von den Zahnoberflächen. Zusätzlich sollten auch die Zahnzwischenräume regelmäßig gereinigt werden, beispielsweise mit Interdentalbürsten oder Zahnseide, abhängig von der individuellen Situation. Rauchen gehört zu den wichtigsten vermeidbaren Risikofaktoren für Parodontitis. Bei Diabetes trägt außerdem eine gute Blutzuckereinstellung zur Mundgesundheit bei. Regelmäßige zahnärztliche Kontrollen helfen dabei, Karies, Zahnfleischentzündungen und Parodontitis früh zu erkennen. Wie häufig professionelle Prophylaxemaßnahmen sinnvoll sind, richtet sich nach dem persönlichen Risiko und dem Befund. Eine pauschale Vorgabe von ein oder zwei professionellen Zahnreinigungen pro Jahr gilt nicht für jeden Menschen. Wichtig ist außerdem die Unterscheidung zwischen professioneller Zahnreinigung und Parodontitistherapie. Eine PZR dient vor allem der Entfernung erreichbarer Beläge und Verfärbungen. Bei einer diagnostizierten Parodontitis reicht das nicht aus. Dann ist eine strukturierte Behandlung notwendig, bei der unter anderem bakterielle Beläge unterhalb des Zahnfleischrands gezielt entfernt werden. Anschließend folgt eine langfristige unterstützende Parodontaltherapie.
Wie viel Longevity steckt wirklich im Mund?
Mundgesundheit beeinflusst weit mehr als das Aussehen der Zähne. Sie ist wichtig für Ernährung, Sprache, Wohlbefinden und den Erhalt der eigenen Zähne bis ins hohe Alter. Beobachtungsstudien verbinden Parodontitis und Zahnverlust außerdem mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und kognitiven Einschränkungen. Solche Zusammenhänge beweisen nicht automatisch, dass eine bessere Mundgesundheit das Leben verlängert. Gut belegt ist aber, dass Parodontitis behandelt werden sollte und dass der Erhalt von Zähnen und Kaufunktion zu gesundem Altern beiträgt.
Oral Longevity muss deshalb kein neues kompliziertes Konzept sein. Im Kern geht es um etwas sehr Konkretes: Zahnfleischentzündungen erkennen, Parodontitis konsequent behandeln, die Zähne täglich pflegen und regelmäßige Kontrollen wahrnehmen.
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Häufige Fragen zu Oral Longevity und Parodontitis
Quellen
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