Psoriasis-Arthritis

Das Wichtigste in Kürze

Die Psoriasis-Arthritis ist eine chronische Entzündung von Gelenken, Sehnenansätzen und teilweise der Wirbelsäule, die im Zusammenhang mit einer Schuppenflechte auftritt. Laut einer Meta-Analyse von Alinaghi und weiteren Forschenden aus dem Jahr 2019 betrifft sie rund 20 Prozent der Menschen mit Schuppenflechte.

Ein einzelner Bluttest, der die Erkrankung beweist, steht nicht zur Verfügung. Die Diagnose stützt sich auf Beschwerden, Haut- und Nagelbefund, Bildgebung und den Ausschluss anderer Gelenkerkrankungen.

Frühe Behandlung kann bleibende Gelenkschäden begrenzen, eine Heilung ist bisher nicht möglich. Die europäische Empfehlung von 2023 nennt als Ziel die Remission oder ersatzweise eine niedrige Krankheitsaktivität.

Begleiterkrankungen wie Übergewicht, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Depressionen kommen bei Betroffenen häufiger vor und beeinflussen die Wahl der Therapie. Erste Anlaufstelle ist die Hausarztpraxis, die weitere Behandlung übernehmen Rheumatologie und Dermatologie gemeinsam.

Die Psoriasis-Arthritis ist eine entzündliche Gelenkerkrankung, die bei einem Teil der Menschen mit Schuppenflechte auftritt und unbehandelt Gelenke dauerhaft schädigen kann. Sie beginnt oft unauffällig: ein geschwollener Finger, eine schmerzende Ferse oder steife Gelenke am Morgen. Weil diese Beschwerden leicht mit Überlastung oder Verschleiß verwechselt werden, vergeht bis zur Diagnose häufig viel Zeit.

Wenn Du eine Schuppenflechte hast und Gelenkbeschwerden bemerkst, lohnt sich eine frühe Abklärung. Das gilt auch dann, wenn die Haut gerade wenig betroffen ist. Hier erfährst Du, woran sich eine Psoriasis-Arthritis erkennen lässt, wie die Diagnose gestellt wird, welche Behandlungen die aktuellen Empfehlungen vorsehen und welche Kosten in Deutschland, Österreich und der Schweiz übernommen werden.

Was ist eine Psoriasis-Arthritis?

Die Psoriasis-Arthritis ist eine chronische, durch das Immunsystem vermittelte Entzündung des Bewegungsapparats bei Menschen mit Schuppenflechte oder einer entsprechenden Veranlagung. Fachleute sprechen auch von Arthritis psoriatica, Psoriasisarthritis oder Schuppenflechten-Rheuma, im Alltag findet sich häufig die Schreibweise Psoriasis Arthritis ohne Bindestrich. Die Erkrankung wird der Spondyloarthritis zugeordnet, einer Gruppe entzündlicher Erkrankungen, die neben den Gelenken auch die Wirbelsäule und die Sehnenansätze betreffen können.

Bei der Mehrzahl der Betroffenen besteht die Hauterkrankung bereits seit Jahren, bevor die Gelenke erkranken. In einem kleineren Teil der Fälle beginnen beide Erkrankungen gleichzeitig oder die Gelenkentzündung geht der Haut voraus. Die Schwere der Hautveränderungen erlaubt dabei keinen verlässlichen Rückschluss auf die Schwere der Gelenkbeteiligung.

Wie häufig ist eine Psoriasis-Arthritis bei Schuppenflechte?

Die Angaben zur Häufigkeit schwanken je nach untersuchter Gruppe deutlich. Die folgenden Kennzahlen stammen aus drei großen Auswertungen:

• Menschen mit Schuppenflechte insgesamt: Alinaghi und weitere Forschende werteten 2019 insgesamt 266 Studien mit 976.408 Patienten und Patientinnen aus und errechneten einen Anteil von 19,7 Prozent mit Psoriasis-Arthritis.
• Europa: In derselben Auswertung von 2019 lag der Anteil unter europäischen Patienten und Patientinnen mit Schuppenflechte bei 22,7 Prozent.
• Kinder und Jugendliche: Unter 18 Jahren betrug der Anteil laut Alinaghi und weiteren Forschenden 2019 rund 3,3 Prozent.
• Allgemeinbevölkerung: Scotti und weitere Forschende errechneten 2018 aus 28 Studien eine Häufigkeit von 133 Erkrankten je 100.000 Personen.

Diese Zahlen stammen überwiegend aus Kliniken und Facharztpraxen, in denen schwerer Betroffene häufiger vertreten sind. In einer bevölkerungsbezogenen Kohorte von Wilson und weiteren Forschenden aus dem Jahr 2009 mit 1.593 Menschen mit Schuppenflechte lag der Anteil neu Erkrankter nach 20 Jahren bei 5,1 Prozent. Das tatsächliche Risiko hängt also stark davon ab, welche Gruppe betrachtet wird.

Welche Ursachen hat die Psoriasis-Arthritis?

Die genauen Ursachen sind nicht vollständig geklärt. Nach heutigem Verständnis reagiert das Immunsystem bei erblicher Veranlagung fehlgesteuert und unterhält eine Entzündung, an der vor allem die Botenstoffe Tumornekrosefaktor (TNF), Interleukin-17 und Interleukin-23 beteiligt sind. An diesen Botenstoffen setzen die modernen Medikamente an.

Bestimmte Merkmale der Schuppenflechte gehen mit einem höheren Risiko einher. In der Kohorte von Wilson und weiteren Forschenden von 2009 erkrankten Menschen mit Befall der Kopfhaut, der Nägel oder der Gesäßfalte häufiger an den Gelenken als Menschen ohne diese Merkmale. Solche Befunde können auf ein erhöhtes Risiko hinweisen, sagen den Verlauf im Einzelfall jedoch nicht vorher.

Auch das Körpergewicht spielt eine Rolle. Love und weitere Forschende beobachteten 2012 in britischen Hausarztdaten 75.395 Menschen mit Schuppenflechte, von denen 976 eine Psoriasis-Arthritis entwickelten, das entspricht 26,5 Neuerkrankungen je 10.000 Personenjahre. Die Rate stieg mit zunehmendem Body-Mass-Index (BMI) an. Als Beobachtungsstudie belegt diese Arbeit einen Zusammenhang, aber keine Ursache.

Welche Symptome verursacht eine Psoriasis-Arthritis?

Die Beschwerden einer Psoriasis-Arthritis sind vielgestaltig und unterscheiden sich von Mensch zu Mensch. Betroffen sein können einzelne oder viele Gelenke, die Sehnenansätze, ganze Finger oder Zehen und die Wirbelsäule. Die Erkrankung verläuft meist in Schüben, zwischen denen ruhigere Phasen liegen.

Wie äußert sich die Psoriasis-Arthritis an Gelenken und Wirbelsäule?

Entzündete Gelenke schmerzen, schwellen an und fühlen sich warm an. Kennzeichnend für eine Entzündung sind Schmerzen in Ruhe und in der zweiten Nachthälfte sowie eine Morgensteifigkeit, die länger als eine halbe Stunde anhält und sich durch Bewegung bessert. Bei Verschleiß nehmen die Schmerzen dagegen eher unter Belastung zu.

Anders als bei der rheumatoiden Arthritis sind die Gelenke häufig asymmetrisch betroffen, zum Beispiel ein Knie und zwei Finger einer Hand. Auch die Endgelenke der Finger direkt hinter dem Nagel können erkranken. Diese Muster sind ein Hinweis, aber nicht beweisend, denn es kommen auch symmetrische Verläufe vor.

Ist die Wirbelsäule beteiligt, entsteht ein tief sitzender Rückenschmerz im Bereich der Kreuzbein-Darmbein-Gelenke oder ein Nackenschmerz. Er beginnt schleichend, weckt in den frühen Morgenstunden und lässt bei Bewegung nach. Viele Betroffene berichten zusätzlich über ausgeprägte Müdigkeit, die sogenannte Fatigue.

Was ist eine Daktylitis bei Psoriasis-Arthritis?

Daktylitis bezeichnet die Entzündung eines ganzen Fingers oder einer ganzen Zehe. Dabei sind mehrere Gelenke, Sehnenscheiden und das umliegende Weichgewebe gleichzeitig entzündet, sodass der Finger gleichmäßig verdickt wirkt. Umgangssprachlich ist von Wurstfinger oder Wurstzehe die Rede.

Eine Daktylitis kann schmerzhaft sein, verläuft an den Zehen aber mitunter wenig auffällig und wird dann übersehen. Die europäische Empfehlung von 2023 zählt sie zu den ungünstigen Prognosefaktoren, bei denen früh eine Basistherapie begonnen werden soll. Sie kommt selten auch bei anderen Erkrankungen vor, etwa bei Gicht.

Welche Rolle spielen Sehnenansätze und Nägel bei Psoriasis-Arthritis?

Eine Enthesitis ist die Entzündung der Stelle, an der eine Sehne oder ein Band am Knochen ansetzt. Häufig betroffen sind der Ansatz der Achillessehne an der Ferse, die Fußsohle und der Ellenbogen. Die Schmerzen treten beim ersten Auftreten am Morgen oder auf Druck auf und werden leicht für eine Überlastung gehalten.

Nagelveränderungen wie Tüpfel, gelbliche Ölflecken oder eine Ablösung der Nagelplatte finden sich bei Psoriasis-Arthritis häufiger als bei einer reinen Hautpsoriasis. Sie können daher auf eine Gelenkbeteiligung hinweisen und fließen in die Klassifikationskriterien ein. Ähnliche Veränderungen entstehen allerdings auch durch Nagelpilz, weshalb ein Befund am Nagel allein nichts beweist.

Welche Formen der Psoriasis-Arthritis gibt es?

Die klassische Einteilung unterscheidet fünf Verlaufsformen, die ineinander übergehen können:

• Asymmetrische Oligoarthritis: Entzündung weniger Gelenke, meist an Händen, Füßen oder Knien, ohne seitengleiches Muster.
• Symmetrische Polyarthritis: Entzündung von fünf oder mehr Gelenken auf beiden Körperseiten, die einer rheumatoiden Arthritis ähneln kann.
• Befall der Fingerendgelenke: Entzündung der Gelenke direkt hinter den Nägeln, oft zusammen mit Nagelveränderungen.
• Axiale Form: Entzündung der Wirbelsäule und der Kreuzbein-Darmbein-Gelenke, vergleichbar mit dem Morbus Bechterew.
• Mutilierende Form: Seltener, schwerer Verlauf mit Zerstörung von Gelenken und Verkürzung einzelner Finger.

Im Alltag hat diese Einteilung an Bedeutung verloren, weil sich die Muster im Verlauf ändern. Die internationalen Empfehlungen ordnen die Erkrankung stattdessen nach betroffenen Bereichen: periphere Gelenke, Wirbelsäule, Sehnenansätze, Daktylitis, Haut und Nägel. Danach richtet sich auch die Auswahl der Therapie.

Wie lässt sich eine Psoriasis-Arthritis bei Schuppenflechte früh erkennen?

Früherkennung bedeutet bei der Psoriasis-Arthritis vor allem, Gelenkbeschwerden bei bekannter Schuppenflechte ernst zu nehmen und gezielt danach zu fragen. Eine Reihenuntersuchung mit einem einzelnen Labor- oder Bildgebungstest ist dafür nicht etabliert. Entscheidend ist die Zusammenarbeit zwischen Hausarztpraxis, Dermatologie und Rheumatologie.

Welche Beschwerden der Gelenke können bei Schuppenflechte auf eine Psoriasis-Arthritis hinweisen?

Die folgenden Beschwerden sollten bei Schuppenflechte zeitnah ärztlich abgeklärt werden:

• Gelenkschwellung: Ein oder mehrere Gelenke sind ohne Verletzung geschwollen, warm oder schmerzhaft.
• Morgensteifigkeit: Die Gelenke sind nach dem Aufstehen länger als eine halbe Stunde steif.
• Verdickter Finger oder Zeh: Ein ganzer Finger oder eine ganze Zehe ist gleichmäßig geschwollen.
• Fersenschmerz: Die Ferse oder die Fußsohle schmerzt ohne erkennbare Überlastung, besonders bei den ersten Schritten.
• Nächtlicher Rückenschmerz: Tiefer Rückenschmerz weckt in der zweiten Nachthälfte und bessert sich durch Bewegung.

Keines dieser Zeichen beweist für sich eine Psoriasis-Arthritis. Eine Expertengruppe der europäischen Rheumatologie beschrieb 2023 drei Stufen auf dem Weg zur Erkrankung: Schuppenflechte mit erhöhtem Risiko, eine Vorstufe mit Gelenkschmerzen oder auffälliger Bildgebung ohne sichtbare Schwellung und die klinisch fassbare Psoriasis-Arthritis. Gelenkschmerzen und Auffälligkeiten in der Bildgebung gelten demnach als mögliche kurzfristige Vorboten, sie führen jedoch nicht in jedem Fall zur Erkrankung.

Was leisten Fragebögen zur Früherkennung der Psoriasis-Arthritis?

Für dermatologische Praxen gibt es kurze Fragebögen, die Patienten und Patientinnen selbst ausfüllen. Sie fragen nach Gelenkschwellungen, Morgensteifigkeit, Fersenschmerzen, geschwollenen Fingern und Nagelveränderungen. Ein auffälliges Ergebnis ist ein Anlass zur rheumatologischen Abklärung und keine Diagnose.

Iragorri und weitere Forschende fassten 2019 insgesamt 42 Studien zu 14 verschiedenen Fragebögen zusammen und bescheinigten ihnen eine mäßige Treffsicherheit. Einer der Fragebögen erreichte eine Sensitivität und Spezifität von jeweils 0,85, die übrigen lagen darunter. Das bedeutet, dass etwa 15 von 100 Erkrankten übersehen und etwa 15 von 100 Gesunden fälschlich auffällig eingestuft wurden. Ein unauffälliger Fragebogen schließt die Erkrankung daher nicht aus, wenn Beschwerden bestehen.

Warum zählt bei der Psoriasis-Arthritis eine frühe Diagnose?

Gelenkschäden durch die Entzündung lassen sich nicht rückgängig machen. Haroon und weitere Forschende untersuchten 2015 in Dublin 283 Patienten und Patientinnen mit langjähriger Psoriasis-Arthritis. Lediglich 30 Prozent waren innerhalb von sechs Monaten nach Beginn der Beschwerden rheumatologisch vorgestellt worden.

Wer später als sechs Monate nach Beschwerdebeginn in die Rheumatologie kam, wies in dieser Untersuchung häufiger knöcherne Gelenkschäden und eine schlechtere körperliche Funktion auf. Die Studie blickte allerdings rückwirkend auf die Krankengeschichten und kann Ursache und Wirkung nicht sicher trennen. Sie stützt dennoch die Empfehlung, Gelenkbeschwerden bei Schuppenflechte nicht über Monate abzuwarten.

Ob eine frühe Behandlung der Haut mit Biologika die Gelenkerkrankung verhindern kann, ist offen. Xie und weitere Forschende fanden 2026 in 15 Kohortenstudien ein niedrigeres Risiko unter Biologika. Yang und weitere Forschende kamen im selben Jahr in 18 Studien zu keinem statistisch gesicherten Unterschied. Beide Auswertungen beruhen auf Beobachtungsdaten, ein Beleg aus randomisierten Studien fehlt.

Wie wird eine Psoriasis-Arthritis diagnostiziert?

Die Diagnose einer Psoriasis-Arthritis ist eine klinische Gesamtbeurteilung. Sie beruht auf dem Gespräch, der körperlichen Untersuchung von Gelenken, Haut und Nägeln sowie auf Labor und Bildgebung. Kein einzelner Befund reicht für sich aus, weder ein Blutwert noch ein Röntgenbild.

Welche Untersuchungen gehören zur Diagnose der Psoriasis-Arthritis?

Am Anfang steht das Gespräch über Art, Dauer und Tagesverlauf der Beschwerden. Wichtige Informationen sind außerdem, ob der Patient oder die Patientin selbst oder nahe Verwandte eine Schuppenflechte haben und welche Vorerkrankungen bestehen. Danach werden alle Gelenke, die Sehnenansätze und die Wirbelsäule abgetastet und bewegt. Zur Untersuchung gehören auch versteckte Hautstellen wie Kopfhaut, Bauchnabel, Gesäßfalte und Gehörgänge, weil eine Schuppenflechte dort leicht unbemerkt bleibt.

Im Blut werden Entzündungswerte wie das C-reaktive Protein (CRP) und die Blutsenkung bestimmt. Sie können erhöht sein, bleiben bei einem Teil der Betroffenen aber trotz aktiver Entzündung normal. Der Rheumafaktor und Antikörper gegen citrullinierte Peptide, die für die rheumatoide Arthritis sprechen, fehlen bei der Psoriasis-Arthritis in der Regel. Ein Bluttest, der die Psoriasis-Arthritis beweist, existiert nicht.

Die Bildgebung ergänzt den Befund. Ultraschall macht Gelenkergüsse und entzündete Sehnenansätze sichtbar, Röntgenaufnahmen zeigen Knochenabbau und gelenknahe Knochenneubildung, und die Magnetresonanztomografie (MRT) stellt frühe Entzündungen an Wirbelsäule und Kreuzbein-Darmbein-Gelenken dar. Welche Verfahren nötig sind, entscheidet das Behandlungsteam nach dem Beschwerdebild.

Was sind die CASPAR-Kriterien bei Psoriasis-Arthritis?

CASPAR steht für „Classification Criteria for Psoriatic Arthritis“. Taylor und weitere Forschende entwickelten die Kriterien 2006 anhand von 588 Erkrankten und 536 Vergleichspersonen mit anderen entzündlichen Gelenkerkrankungen. Voraussetzung ist eine nachgewiesene entzündliche Erkrankung von Gelenken, Wirbelsäule oder Sehnenansätzen, zusätzlich müssen mindestens drei Punkte aus der folgenden Liste erreicht werden:

• Aktuelle Schuppenflechte: Zwei Punkte für eine bestehende Psoriasis an Haut oder Kopfhaut.
• Frühere Schuppenflechte: Ein Punkt für eine Psoriasis in der eigenen Vorgeschichte, wenn aktuell keine besteht.
• Familiäre Schuppenflechte: Ein Punkt für eine Psoriasis bei nahen Verwandten, wenn die betroffene Person selbst keine hat oder hatte.
• Nagelveränderungen: Ein Punkt für psoriatische Veränderungen der Nägel.
• Daktylitis: Ein Punkt für die Schwellung eines ganzen Fingers oder einer ganzen Zehe.
• Negativer Rheumafaktor: Ein Punkt, wenn der Rheumafaktor im Blut nicht nachweisbar ist.
• Gelenknahe Knochenneubildung: Ein Punkt für entsprechende Veränderungen im Röntgenbild.

In der Untersuchung von 2006 erkannten die Kriterien 91,4 Prozent der Erkrankten und stuften 98,7 Prozent der Vergleichspersonen korrekt als nicht betroffen ein. Die Kriterien wurden für Studien entwickelt, um vergleichbare Gruppen zu bilden. In der Praxis dienen sie als Orientierung, ersetzen aber nicht die ärztliche Beurteilung, vor allem in frühen Stadien.

Wie unterscheidet sich die Psoriasis-Arthritis von rheumatoider Arthritis, Arthrose und Gicht?

Mehrere Gelenkerkrankungen verursachen ähnliche Beschwerden und können auch bei Menschen mit Schuppenflechte auftreten. Die wichtigsten Unterscheidungsmerkmale im Überblick:

• Psoriasis-Arthritis: Häufig asymmetrischer Befall, auch der Fingerendgelenke, dazu Daktylitis, Sehnenansatzschmerz, Nagelveränderungen und entzündlicher Rückenschmerz, Rheumafaktor meist negativ.
• Rheumatoide Arthritis: Meist seitengleicher Befall der Fingergrund- und Fingermittelgelenke sowie der Handgelenke, Fingerendgelenke bleiben in der Regel frei, Rheumafaktor und Antikörper gegen citrullinierte Peptide häufig positiv.
• Arthrose: Verschleißbedingte Beschwerden mit Anlaufschmerz und Belastungsschmerz, kurze Morgensteifigkeit, knöcherne Verdickungen statt weicher Schwellung, Entzündungswerte normal.
• Gicht: Plötzlicher, sehr schmerzhafter Anfall mit Rötung, oft am Großzehengrundgelenk, Nachweis von Harnsäurekristallen in der Gelenkflüssigkeit.

Die Abgrenzung gelingt nicht in jedem Fall auf Anhieb, zumal Menschen mit Schuppenflechte auch häufiger erhöhte Harnsäurewerte haben und eine Arthrose zusätzlich bestehen kann. Bei unklarem Befund helfen Ultraschall, die Untersuchung von Gelenkflüssigkeit und die Verlaufsbeobachtung. Die frühere Bezeichnung chronische Polyarthritis meint die rheumatoide Arthritis.

Wie wird eine Psoriasis-Arthritis behandelt?

Die Behandlung der Psoriasis-Arthritis verfolgt ein festgelegtes Ziel und wird angepasst, bis es erreicht ist. Die European Alliance of Associations for Rheumatology (EULAR) formuliert in ihrer Empfehlung von 2023, die Behandlung solle auf Remission oder ersatzweise auf niedrige Krankheitsaktivität zielen, mit regelmäßiger Messung der Krankheitsaktivität und entsprechender Anpassung der Therapie. Die Group for Research and Assessment of Psoriasis and Psoriatic Arthritis (GRAPPA) richtet ihre Empfehlungen von 2021 nach den betroffenen Bereichen aus und betont die gemeinsame Entscheidung mit den Betroffenen.

Nach der europäischen Empfehlung von 2023 sollte die Krankheitsaktivität innerhalb von drei Monaten um mindestens die Hälfte sinken und das Behandlungsziel innerhalb von sechs Monaten erreicht sein. Gelingt das nicht, wird die Therapie umgestellt. Dass engmaschige Kontrollen sinnvoll sind, zeigte eine britische Studie von Coates und weiteren Forschenden aus dem Jahr 2015 mit 206 neu Erkrankten: Die Gruppe mit Kontrollen alle vier Wochen und rascher Therapieanpassung erreichte nach 48 Wochen häufiger eine Verbesserung der Gelenkbeschwerden als die Gruppe mit Kontrollen alle zwölf Wochen. Schwere unerwünschte Ereignisse traten bei 14 von 101 gegenüber sechs von 105 Teilnehmenden auf.

Die deutsche Leitlinie zur Schuppenflechte von 2025 konzentriert sich auf die Haut, bezieht eine Gelenkbeteiligung aber in die Auswahl der Systemtherapie ein. Welche Medikamente infrage kommen, hängt daher davon ab, welche Bereiche erkrankt sind und welche Begleiterkrankungen bestehen.

Welche Medikamente lindern die Beschwerden bei leichter Psoriasis-Arthritis?

Bei leichtem Verlauf mit wenigen betroffenen Gelenken oder Sehnenansätzen und ohne ungünstige Prognosefaktoren können zunächst entzündungshemmende Mittel ausreichen. Sie lindern Beschwerden, halten das Fortschreiten der Erkrankung aber nicht auf.

Nichtsteroidale Antirheumatika

Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) wie Ibuprofen, Naproxen oder Diclofenac können laut europäischer Empfehlung von 2023 eingesetzt werden, um Beschwerden des Bewegungsapparats zu lindern. Als alleinige Behandlung sieht die Empfehlung sie lediglich bei sehr leichter Erkrankung und für kurze Zeit vor, beispielhaft werden rund vier Wochen genannt. Magen, Nieren und Herz-Kreislauf-System können unter NSAR Schaden nehmen, weshalb Dauer und Auswahl ärztlich festgelegt werden.

Glukokortikoide

Glukokortikoide, umgangssprachlich Kortison, können als Injektion in ein einzelnes entzündetes Gelenk oder an einen Sehnenansatz erwogen werden. Eine Behandlung mit Kortisontabletten empfiehlt die europäische Empfehlung von 2023 nicht, weil die Datenlage dünn ist und Nebenwirkungen bei den häufigen Begleiterkrankungen ins Gewicht fallen. In ausgewählten Fällen kann eine kurzzeitige Gabe nach ärztlicher Abwägung dennoch sinnvoll sein.

Welche Basistherapie kommt bei aktiver Psoriasis-Arthritis infrage?

Bei Entzündung vieler Gelenke oder bei wenigen Gelenken mit ungünstigen Prognosefaktoren soll laut europäischer Empfehlung von 2023 rasch eine konventionelle Basistherapie begonnen werden. Als ungünstig gelten bereits vorhandene Gelenkschäden, erhöhte Entzündungswerte, Daktylitis und Nagelbefall. Basistherapeutika, im Englischen disease-modifying antirheumatic drugs (DMARD), greifen in den Krankheitsprozess ein und wirken erst nach einigen Wochen.

Methotrexat

Methotrexat ist das bevorzugte konventionelle Basistherapeutikum, wenn auch die Haut deutlich betroffen ist. Die Studienlage ist schmaler, als die breite Anwendung vermuten lässt: Eine Cochrane-Übersicht von Wilsdon und weiteren Forschenden aus dem Jahr 2019 stützt sich im Kern auf eine Studie, in der nach sechs Monaten 41 von 109 Behandelten unter Methotrexat und 24 von 112 unter Placebo ansprachen. Die Autoren und Autorinnen stuften die Qualität der Belege als niedrig ein.

In einer Studie von Mease und weiteren Forschenden aus dem Jahr 2019 mit 851 Teilnehmenden erreichten nach 24 Wochen 50,7 Prozent unter Methotrexat und 60,9 Prozent unter dem TNF-Hemmer Etanercept eine Besserung der Gelenke um mindestens 20 Prozent. Methotrexat wird einmal pro Woche eingenommen oder gespritzt, begleitet von Folsäure und regelmäßigen Blutkontrollen. Die Leberwerte verdienen besondere Aufmerksamkeit, weil viele Betroffene zusätzlich eine Fettleber haben.

Sulfasalazin und Leflunomid

Sulfasalazin und Leflunomid sind laut europäischer Empfehlung von 2023 weitere Möglichkeiten für die Gelenke. Auf die Haut wirken sie schwächer als Methotrexat. Von der Kombination aus Methotrexat und Leflunomid rät die Empfehlung wegen eines ungünstigen Verhältnisses von Nutzen und Verträglichkeit ab.

Welche Biologika und zielgerichteten Wirkstoffe gibt es bei Psoriasis-Arthritis?

Sprechen die Gelenke auf mindestens ein konventionelles Basistherapeutikum unzureichend an, soll laut europäischer Empfehlung von 2023 eine Therapie mit einem Biologikum begonnen werden. Biologika sind biotechnologisch hergestellte Eiweiße, die einzelne Botenstoffe der Entzündung blockieren und gespritzt oder als Infusion gegeben werden. Eine feste Reihenfolge der Wirkstoffklassen gibt die Empfehlung für die Gelenke nicht vor.

Vor Beginn werden Infektionen wie Tuberkulose und Hepatitis ausgeschlossen und der Impfstatus überprüft. Alle Biologika erhöhen laut europäischer Empfehlung von 2023 das Infektionsrisiko. Die Auswahl richtet sich nach Haut, Wirbelsäule, Auge, Darm und Begleiterkrankungen.

TNF-Hemmer

TNF-Hemmer wie Adalimumab, Etanercept, Infliximab, Golimumab und Certolizumab pegol sind die am längsten erprobte Klasse. Eine Cochrane-Übersicht von Cagnotto und weiteren Forschenden aus dem Jahr 2025 mit 25 Studien und 7.857 Teilnehmenden fand nach zwölf Wochen bei 37 Prozent unter TNF-Hemmern und bei acht Prozent unter Placebo eine Besserung der Gelenke um mindestens die Hälfte. Schwere unerwünschte Ereignisse traten bei vier Prozent gegenüber drei Prozent auf, die Sicherheit dieser Aussage stuften die Autoren und Autorinnen als niedrig ein.

Interleukin-17-Hemmer

Interleukin-17-Hemmer blockieren Interleukin-17A (Secukinumab, Ixekizumab) oder Interleukin-17A und Interleukin-17F zugleich (Bimekizumab). In einer Studie von McInnes und weiteren Forschenden aus dem Jahr 2023 erreichten nach 16 Wochen 189 von 431 Behandelten unter Bimekizumab und 28 von 281 unter Placebo eine Besserung der Gelenke um mindestens die Hälfte. Pilzinfektionen der Schleimhäute durch Hefepilze kommen unter dieser Klasse häufiger vor, und bei aktiver chronisch-entzündlicher Darmerkrankung empfiehlt die europäische Empfehlung von 2023 diese Inhibitoren nicht.

Interleukin-23- und Interleukin-12/23-Hemmer

Interleukin-23-Hemmer wie Guselkumab und Risankizumab sowie der Interleukin-12/23-Hemmer Ustekinumab wirken ausgeprägt auf die Haut. Bei deutlicher Hautbeteiligung sollte laut europäischer Empfehlung von 2023 ein Hemmer von Interleukin-17, Interleukin-23 oder Interleukin-12/23 bevorzugt werden. Für die Wirbelsäule ist die Wirksamkeit dieser Klasse weniger gut belegt als für TNF- und Interleukin-17-Hemmer.

Januskinase-Hemmer

Januskinase-Hemmer (JAK-Hemmer) wie Tofacitinib und Upadacitinib sind Tabletten, die Signalwege im Inneren der Entzündungszellen bremsen. Laut europäischer Empfehlung von 2023 kann ein JAK-Hemmer erwogen werden, wenn mindestens ein Biologikum unzureichend gewirkt hat oder ein Biologikum nicht geeignet ist. Hintergrund der Zurückhaltung ist eine Sicherheitsstudie von Ytterberg und weiteren Forschenden aus dem Jahr 2022 bei rheumatoider Arthritis: Über eine mittlere Beobachtungszeit von vier Jahren traten schwere Herz-Kreislauf-Ereignisse bei 3,4 Prozent unter Tofacitinib und 2,5 Prozent unter TNF-Hemmern auf, Krebserkrankungen bei 4,2 gegenüber 2,9 Prozent.

In der EU gilt seit März 2023 für diese Wirkstoffklasse eine Einschränkung. Bei Menschen ab 65 Jahren, bei erhöhtem Herz-Kreislauf- oder Krebsrisiko und bei langjährigem Rauchen sollen JAK-Hemmer lediglich eingesetzt werden, wenn keine geeignete Alternative verfügbar ist. Bei Risikofaktoren für Blutgerinnsel in den Venen ist Vorsicht geboten.

Phosphodiesterase-4-Hemmer

Apremilast, ein Hemmer des Enzyms Phosphodiesterase 4, wird als Tablette eingenommen. Die europäische Empfehlung von 2023 sieht ihn bei leichter Erkrankung vor, wenn ein konventionelles Basistherapeutikum unzureichend wirkt und weder ein Biologikum noch ein JAK-Hemmer geeignet ist. Daten zur Hemmung von Gelenkschäden im Röntgenbild fehlen für diesen Wirkstoff.

Tyrosinkinase-2-Hemmer

Deucravacitinib hemmt gezielt die Tyrosinkinase 2 (TYK2) und ist in der EU als Tablette für Erwachsene mit aktiver Psoriasis-Arthritis zugelassen, die auf eine vorherige Basistherapie unzureichend angesprochen oder sie nicht vertragen haben. In zwei Studien von van der Heijde sowie Mease und weiteren Forschenden aus dem Jahr 2026 mit 670 und 729 Teilnehmenden erreichten nach 16 Wochen jeweils 54,2 Prozent unter Deucravacitinib eine Besserung der Gelenke um mindestens 20 Prozent, unter Placebo waren es 34,1 und 39,4 Prozent. Beide Studien wurden vom Hersteller finanziert, Langzeitdaten zur Sicherheit über ein Jahr hinaus stehen aus, und die europäische Empfehlung von 2023 ordnet den Wirkstoff noch nicht ein.

Wie richtet sich die Behandlung der Psoriasis-Arthritis nach den betroffenen Bereichen?

Die Wahl des Wirkstoffs soll laut europäischer Empfehlung von 2023 widerspiegeln, welche Bereiche neben den Gelenken erkrankt sind. Die wichtigsten Zuordnungen im Überblick:

• Wirbelsäule: Bei unzureichender Wirkung von NSAR sollte ein Interleukin-17-Hemmer, ein TNF-Hemmer oder ein JAK-Hemmer erwogen werden.
• Sehnenansätze: Bei eindeutiger Enthesitis und unzureichender Wirkung von NSAR oder örtlichen Kortisoninjektionen sollte ein Biologikum erwogen werden.
• Regenbogenhautentzündung des Auges: Bei einer Uveitis sollte ein TNF-Hemmer aus der Gruppe der monoklonalen Antikörper bevorzugt werden.
• Chronisch-entzündliche Darmerkrankung: Bei Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa sollte ein TNF-Antikörper, ein Interleukin-23-Hemmer, ein Interleukin-12/23-Hemmer oder ein JAK-Hemmer bevorzugt werden.

Wirkt ein Biologikum oder JAK-Hemmer nicht ausreichend, sollte laut Empfehlung der Wechsel auf einen anderen Wirkstoff erwogen werden, auch innerhalb derselben Klasse. Bei anhaltender Remission kann eine schrittweise Verringerung der Therapie erwogen werden. Ein vollständiges Absetzen führt nach bisheriger Erfahrung häufig zu einem Rückfall und gehört in ärztliche Hand.

Was gilt bei Kinderwunsch und Schwangerschaft mit Psoriasis-Arthritis?

Ein Kinderwunsch sollte frühzeitig mit dem Behandlungsteam besprochen werden, weil einige Basistherapeutika in der Schwangerschaft nicht geeignet sind. Das betrifft unter anderem Methotrexat und Leflunomid, die vor einer geplanten Schwangerschaft mit ausreichendem Abstand ersetzt werden müssen. Für einzelne Biologika liegen mehr Erfahrungen in der Schwangerschaft vor als für andere, die Entscheidung fällt im Einzelfall gemeinsam mit der Rheumatologie und der Frauenheilkunde.

Welche Rolle spielen Bewegung, Gewicht und Rehabilitation bei Psoriasis-Arthritis?

Medikamente sind ein Teil der Behandlung. Regelmäßige Bewegung, Physiotherapie und Ergotherapie erhalten Beweglichkeit und Kraft, eine Rehabilitation kann nach schweren Schüben oder bei gefährdeter Erwerbsfähigkeit sinnvoll sein. Dort werden Bewegungstherapie, Schulung, Ernährungsberatung und psychologische Unterstützung gebündelt.

Für die Gewichtsabnahme bei starkem Übergewicht gibt es erste Daten. Klingberg und weitere Forschende begleiteten 2019 in Schweden 41 Betroffene mit einem BMI ab 33, die mit einer sehr kalorienarmen Diät im Median 18,7 Kilogramm abnahmen. Der Anteil mit minimaler Krankheitsaktivität stieg nach sechs Monaten von 29 auf 54 Prozent. Die Studie hatte keine Vergleichsgruppe, sodass der Effekt nicht sicher der Gewichtsabnahme zugeschrieben werden kann.

Merola und weitere Forschende prüften 2026 in einer randomisierten Studie mit 271 Erwachsenen mit Psoriasis-Arthritis und Übergewicht die Kombination aus dem Interleukin-17-Hemmer Ixekizumab und dem Abnehmwirkstoff Tirzepatid gegen Ixekizumab allein. Die Kombination schnitt bei Krankheitsaktivität und Gewicht besser ab. Tirzepatid ist nicht zur Behandlung der Psoriasis-Arthritis zugelassen, ein Einsatz zu diesem Zweck wäre eine Anwendung außerhalb der Zulassung (Off-Label). Rauchverzicht wird unabhängig davon empfohlen, weil Rauchen das Herz-Kreislauf-Risiko erhöht.

Welche Begleiterkrankungen treten bei Psoriasis-Arthritis auf?

Die Psoriasis-Arthritis betrifft nicht allein Haut und Gelenke. Die europäische Empfehlung von 2023 hält fest, dass Auge und Darm ebenso berücksichtigt werden sollen wie Übergewicht, metabolisches Syndrom, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Depression. Diese Begleiterkrankungen bestimmen mit, welche Medikamente sinnvoll sind.

Welche Erkrankungen kommen bei Psoriasis-Arthritis häufiger vor?

Die folgenden Begleiterkrankungen sind in Studien beschrieben:

• Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Polachek und weitere Forschende fanden 2017 in elf Beobachtungsstudien mit 32.973 Erkrankten häufiger Herzinfarkte, Schlaganfälle und Herzschwäche als in der Allgemeinbevölkerung.
• Übergewicht: Merola und weitere Forschende geben 2026 an, dass 72 bis 82 Prozent der Menschen mit Psoriasis-Arthritis Übergewicht oder Adipositas haben.
• Depression und Angst: Zhao und weitere Forschende errechneten 2020 aus 24 Studien mit 31.227 Erkrankten, dass rund 20 Prozent mindestens leichte depressive Beschwerden und rund 33 Prozent mindestens leichte Angstbeschwerden hatten.
• Uveitis: Die europäische Empfehlung von 2023 beziffert die Häufigkeit der Regenbogenhautentzündung auf rund fünf Prozent.
• Chronisch-entzündliche Darmerkrankungen: Laut europäischer Empfehlung von 2023 sind zwei bis vier Prozent der Menschen mit Psoriasis-Arthritis betroffen.

Die Zahlen zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen stammen aus Beobachtungsstudien mit großen Unterschieden zwischen den Einzelstudien, absolute Risiken für einzelne Betroffene lassen sich daraus nicht ableiten. Eine europäische Empfehlung von 2017 sieht vor, das Herz-Kreislauf-Risiko bei entzündlichen Gelenkerkrankungen gezielt zu erfassen und Risikofaktoren zu behandeln. Depressive Beschwerden gehen in Studien mit höherer Krankheitsaktivität und stärkeren Schmerzen einher und sollten im Behandlungsgespräch angesprochen werden.

Wann ist ärztliche Hilfe nötig?

Neue oder zunehmende Gelenkbeschwerden bei Schuppenflechte sollten zeitnah ärztlich abgeklärt werden, ebenso ein Schub unter laufender Therapie. Bei den folgenden Warnzeichen ist eine Abklärung am selben Tag erforderlich:

• Ein einzelnes Gelenk ist plötzlich stark geschwollen, heiß und gerötet, dazu kommen Fieber oder Schüttelfrost.
• Unter einer Therapie, die das Immunsystem dämpft, treten Fieber, Atemnot oder ein schweres Krankheitsgefühl auf.
• Ein Auge ist gerötet, schmerzt, ist lichtempfindlich oder sieht verschwommen.
• Es bestehen blutige Durchfälle oder anhaltende starke Bauchschmerzen.
• Nach Nackenschmerzen oder bei bekannter Wirbelsäulenbeteiligung treten Taubheit, Lähmungen oder Störungen beim Wasserlassen auf.

Brustschmerz, plötzliche Luftnot, Lähmungen, Sprachstörungen und Bewusstseinstrübung sind Notfälle für den Notruf.

Der Rettungsdienst ist in Deutschland unter 112 und in Österreich sowie der Schweiz unter 144 erreichbar.

Bei psychischen Krisen oder Gedanken, sich das Leben zu nehmen, ist die Telefonseelsorge rund um die Uhr erreichbar: in Deutschland unter 116 123, in Österreich unter 142 und in der Schweiz unter 143.

Welche Bedeutung hat die Psoriasis-Arthritis für gesundes Altern?

Die Psoriasis-Arthritis ist eine chronische Entzündung, die über Jahrzehnte besteht und damit auch das Altern mit der Erkrankung prägt. Im Vordergrund stehen der Erhalt der Gelenkfunktion und das erhöhte Herz-Kreislauf-Risiko. Ein Messwert, der bei Betroffenen das biologische Altern abbildet, existiert nicht.

Dauerhafte Entzündung gilt in der Altersforschung als ein Mechanismus, der an Gefäßerkrankungen beteiligt ist. Daraus folgt nicht, dass eine wirksame Rheumatherapie das Leben verlängert. Die europäische Empfehlung von 2023 führt die Wirkung der verschiedenen Medikamente auf das Herz-Kreislauf-Risiko ausdrücklich als offene Forschungsfrage.

Belegt ist der Nutzen der allgemeinen Vorbeugung, die für Menschen mit Psoriasis-Arthritis ebenso gilt wie für alle anderen: nicht rauchen, sich regelmäßig bewegen, Übergewicht verringern sowie Blutdruck, Blutfette und Blutzucker kontrollieren und behandeln lassen. Hinzu kommt der Schutz vor Infektionen durch die empfohlenen Impfungen, die vor Beginn einer das Immunsystem dämpfenden Therapie überprüft werden sollten.

Mit zunehmendem Alter verschiebt sich außerdem die Abwägung bei den Medikamenten. Für JAK-Hemmer gelten ab 65 Jahren Einschränkungen, NSAR belasten Nieren und Magen stärker, und Wechselwirkungen mit anderen Arzneimitteln nehmen zu. Eine regelmäßige Überprüfung der gesamten Medikation ist daher sinnvoll.

Welche Fachrichtung behandelt die Psoriasis-Arthritis?

Erste Anlaufstelle bei Gelenkbeschwerden ist die Hausarztpraxis, die eine erste Einordnung vornimmt und die Überweisung veranlasst. Die europäische Empfehlung von 2023 sieht die Behandlung des Bewegungsapparats in erster Linie bei Rheumatologen und Rheumatologinnen. Bei deutlicher Hautbeteiligung sollen Rheumatologie und Dermatologie in Diagnose und Behandlung zusammenarbeiten.

Menschen mit bekannter Schuppenflechte sind häufig zuerst in dermatologischer Behandlung. Dort können Gelenkbeschwerden erfragt und eine rheumatologische Abklärung eingeleitet werden. Je nach Begleiterkrankung kommen Augenheilkunde, Gastroenterologie, Kardiologie und Psychotherapie hinzu, Physiotherapie und Ergotherapie begleiten die Behandlung.

Was kostet die Behandlung einer Psoriasis-Arthritis?

Diagnostik und Behandlung der Psoriasis-Arthritis sind medizinisch notwendige Leistungen und werden in allen drei Ländern grundsätzlich von der Krankenversicherung getragen. Unterschiede bestehen bei Zuzahlungen, bei der Wahl der Praxis und bei der Genehmigung teurer Medikamente. Biologika und zielgerichtete Tabletten gehören zu den kostenintensiven Arzneimitteln, für die Betroffene die Kosten nicht selbst tragen, wenn die Voraussetzungen der Verordnung erfüllt sind.

Welche Kosten gelten in Deutschland?

Untersuchung, Labor, Bildgebung und verordnete Medikamente sind bei medizinischer Indikation Kassenleistung. Für verschreibungspflichtige Arzneimittel, Heilmittel wie Physiotherapie und für eine stationäre Rehabilitation fallen die gesetzlichen Zuzahlungen an, bis die persönliche Belastungsgrenze erreicht ist. Rezeptfreie Schmerzmittel zahlen Erwachsene in der Regel selbst, Ausnahmen gelten für Kinder bis zwölf Jahre.

Eine Rehabilitation wird je nach Lebenssituation bei der Rentenversicherung oder der Krankenkasse beantragt. Zusatzangebote ohne medizinische Indikation gelten als individuelle Gesundheitsleistungen (IGeL) und werden privat bezahlt, ein Kostenvoranschlag vorab ist sinnvoll.

Welche Kosten gelten in Österreich?

Bei Vertragsärzten und Vertragsärztinnen rechnet die Praxis direkt mit der Krankenversicherung ab. In einer Wahlarztpraxis wird das Honorar zunächst selbst bezahlt, die Kasse erstattet auf Antrag einen Teil, der sich am Kassentarif orientiert. Für verordnete Medikamente fällt je Packung die Rezeptgebühr an, sofern keine Befreiung besteht.

Kostenintensive Arzneimittel wie Biologika können eine vorherige Bewilligung durch den chef- und kontrollärztlichen Dienst der Krankenversicherung erfordern. Die verordnende Praxis leitet dieses Verfahren ein.

Welche Kosten gelten in der Schweiz?

Die obligatorische Krankenpflegeversicherung übernimmt ärztliche Behandlung, Diagnostik und Medikamente der Spezialitätenliste. Versicherte tragen die gewählte Franchise von mindestens 300 Franken pro Jahr und danach einen Selbstbehalt von zehn Prozent, höchstens 700 Franken pro Jahr. Für einzelne Biologika sind in der Spezialitätenliste Bedingungen hinterlegt, teilweise ist eine vorherige Kostengutsprache der Versicherung nötig.