HPV

Das Wichtigste in Kürze

Humane Papillomviren (HPV) werden vor allem bei sexuellen Kontakten über Haut und Schleimhaut übertragen. Die meisten sexuell aktiven Menschen stecken sich im Lauf des Lebens mindestens einmal an, in der Regel ohne es zu bemerken.

Der größte Teil der Infektionen ist nach ein bis zwei Jahren nicht mehr nachweisbar. Bleibt eine Infektion mit einem Hochrisiko-Typ über Jahre bestehen, können sich Zellveränderungen und daraus Krebs entwickeln, etwa am Gebärmutterhals, am After oder im Rachen.

Gegen das Virus selbst gibt es kein Medikament, behandelt werden Feigwarzen und Krebsvorstufen. Die HPV-Impfung beugt Infektionen mit den wichtigsten Virustypen vor und wirkt am besten vor dem ersten sexuellen Kontakt.

Ein positiver HPV-Test weist eine Infektion nach und ist kein Krebsbefund. Er sagt weder etwas über den Zeitpunkt der Ansteckung noch über die Treue in einer Partnerschaft aus.

HPV steht für humane Papillomviren, eine große Gruppe von Viren, die Haut und Schleimhäute befallen und zu den häufigsten sexuell übertragenen Erregern zählen. Die meisten Infektionen verlaufen unbemerkt und klingen von selbst ab. Ein kleiner Teil bleibt bestehen und kann nach Jahren zu Zellveränderungen und Krebs führen.

Vielleicht hast Du nach der Krebsfrüherkennung den Befund „HPV positiv“ erhalten, oder Du überlegst, ob die Impfung für Dich oder Dein Kind sinnvoll ist. Beides lässt sich mit einigen Grundlagen gut einordnen. Hier erfährst Du, wie HPV übertragen wird, was ein positiver Test bedeutet, wie gut die Impfung schützt und welche Regeln in Deutschland, Österreich und der Schweiz gelten.

Was ist HPV?

HPV ist die Abkürzung für humane Papillomviren. Das Robert Koch-Institut (RKI) beschreibt 2026 mehr als 230 Virustypen, von denen etwas mehr als 40 den Bereich von Genitalien und After besiedeln. Die Viren vermehren sich in den Zellen der obersten Haut- und Schleimhautschichten und gelangen nicht ins Blut.

Welche HPV-Typen gibt es?

Fachleute teilen die HPV-Typen danach ein, ob sie Krebs auslösen können. Das RKI nennt 2026 in Anlehnung an die Weltgesundheitsorganisation folgende Gruppen:

• Hochrisiko-Typen: Zwölf Typen gelten als krebserregend, nämlich HPV 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58 und 59.
• HPV 16 und 18: Diese beiden Hochrisiko-Typen sind für den größten Teil der HPV-bedingten Krebserkrankungen verantwortlich, HPV 16 hat das höchste krebsauslösende Potenzial.
• Wahrscheinlich krebserregender Typ: HPV 68 wird als wahrscheinlich krebserregend eingestuft.
• Niedrigrisiko-Typen: HPV 6 und 11 verursachen etwa 90 Prozent der Feigwarzen und führen in der Regel nicht zu Krebs.
• Hauttypen: Andere Typen lösen gewöhnliche Warzen an Händen und Füßen aus und werden nicht sexuell übertragen.

Die Einteilung beschreibt ein Risiko und keinen Verlauf. Auch eine Infektion mit einem Hochrisiko-Typ heilt in den meisten Fällen folgenlos aus. Gewöhnliche Warzen und Dornwarzen an der Fußsohle haben mit dem Krebsrisiko der genitalen Typen nichts zu tun.

Wie häufig ist eine HPV-Infektion?

Eine HPV-Infektion ist so verbreitet, dass sie als normale Folge sexueller Aktivität gilt. Laut RKI von 2026 infizieren sich mehr als 80 Prozent der sexuell aktiven Menschen im Lauf des Lebens mindestens einmal, häufig schon kurz nach Beginn der sexuellen Aktivität. In einer vom RKI zitierten Untersuchung aus den Jahren 2017 und 2018 trugen etwa 35 Prozent der 20- bis 25-jährigen Frauen in Deutschland einen Hochrisiko-Typ.

Für Männer hat eine Übersichtsarbeit von Bruni und weiteren Forschenden 2023 insgesamt 65 Studien mit 44.769 Teilnehmern ausgewertet. Weltweit ließ sich bei 31 Prozent der Männer ab 15 Jahren ein genitaler HPV-Typ nachweisen, bei 21 Prozent ein Hochrisiko-Typ. Die Werte beschreiben den Zustand zum Zeitpunkt der Untersuchung und sagen nichts darüber aus, wie viele dieser Infektionen bestehen bleiben.

Wie wird HPV übertragen?

HPV wird durch direkten Kontakt von Haut zu Haut oder Schleimhaut zu Schleimhaut übertragen. Die Viren dringen über kleinste, nicht sichtbare Verletzungen ein. HPV zählt damit zu den Erregern, die auch unter dem Begriff Geschlechtskrankheiten zusammengefasst werden, obwohl die Infektion meist keine Krankheit auslöst.

Welche Übertragungswege sind bei HPV belegt?

Der wichtigste Übertragungsweg von HPV ist laut RKI der Vaginal- und Analverkehr. Bei Oralverkehr können die Viren in Mundhöhle und Rachen gelangen. Das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) weist 2025 darauf hin, dass auch enger Intimkontakt ohne Geschlechtsverkehr ausreichen kann und dass HPV nicht über Sperma, Blut oder Speichel weitergegeben wird.

Unter der Geburt kann das Virus selten von der Mutter auf das Kind übergehen. In sehr seltenen Fällen entstehen daraus beim Kind gutartige Wucherungen an Kehlkopf und Atemwegen, die laut RKI meist zwischen dem zweiten und vierten Lebensjahr auffallen. Eine Übertragung über Gegenstände oder Handtücher wird diskutiert, gilt aber als nicht ausreichend belegt.

Wie gut schützen Kondome vor HPV?

Kondome senken das Risiko einer HPV-Übertragung, schützen aber nicht sicher. Der Grund liegt darin, dass die Viren auch Hautbereiche besiedeln, die das Kondom nicht bedeckt. Zu dieser Frage gibt es eine häufig zitierte Beobachtungsstudie.

Studie von Winer und weiteren Forschenden (2006)

Winer und weitere Forschende begleiteten 82 Studentinnen ab dem ersten Geschlechtsverkehr und untersuchten sie alle vier Monate. Verwendeten die Partner bei jedem Verkehr Kondome, traten 37,8 neue HPV-Infektionen pro 100 Personenjahre auf. Bei Kondomgebrauch in weniger als fünf Prozent der Fälle waren es 89,3 pro 100 Personenjahre.

Die Studie war klein und beruhte auf Tagebucheinträgen, sodass sie einen Zusammenhang zeigt und keinen Beweis liefert. Auch bei durchgehendem Kondomgebrauch steckte sich ein beträchtlicher Teil der Frauen an. Kondome bleiben wegen des Schutzes vor anderen Erregern wie HIV oder Chlamydien sinnvoll.

Was bedeutet HPV für die Partnerschaft?

HPV lässt keinen Rückschluss darauf zu, wann und bei wem die Ansteckung stattgefunden hat. Das Deutsche Krebsforschungszentrum stellt 2024 klar, dass ein positiver Befund kein Zeichen von Untreue ist, weil eine Infektion über Jahre unbemerkt bestehen kann. Partner und Partnerinnen sind bei längerer Beziehung in der Regel ohnehin mit denselben Virustypen in Kontakt gekommen.

Eine routinemäßige Untersuchung des Partners oder der Partnerin wird laut RKI nicht empfohlen. Eine Pflicht, frühere Kontakte zu informieren, besteht nicht. Ein offenes Gespräch kann dennoch entlasten.

Welche Symptome verursacht HPV?

HPV verursacht in den meisten Fällen keine Symptome. Das Bundesamt für Gesundheit (BAG) der Schweiz gibt an, dass rund zwei Drittel der Infektionen ohne Beschwerden verlaufen. Sichtbar oder spürbar werden erst die Folgen, und auch diese fallen häufig bei einer Untersuchung und nicht durch Beschwerden auf.

Welche Beschwerden können auf HPV hinweisen?

Je nach Virustyp und Körperstelle können folgende Veränderungen auf eine HPV-Infektion hinweisen, sind aber für sich genommen nicht beweisend:

• Feigwarzen: kleine, weiche, hautfarbene bis rötliche Knötchen an Genitalien oder After, einzeln oder in Gruppen.
• Juckreiz oder Brennen: gelegentlich im Bereich von Feigwarzen, häufig fehlen Beschwerden ganz.
• Blutungen: Blutungen nach dem Geschlechtsverkehr, zwischen den Regelblutungen oder nach den Wechseljahren.
• Ausfluss: anhaltender, ungewohnter oder blutiger Ausfluss.
• Veränderungen am After: Blut am Toilettenpapier, Schmerzen, Nässen oder ein tastbarer Knoten.
• Beschwerden im Rachen: anhaltende einseitige Schluckbeschwerden, Heiserkeit oder ein Knoten am Hals über mehrere Wochen.

Die meisten dieser Zeichen haben andere, harmlosere Ursachen. Krebsvorstufen am Gebärmutterhals verursachen in aller Regel keine Beschwerden, weshalb sie ohne Früherkennung unentdeckt bleiben. Blutungen und anhaltende Beschwerden sollten deshalb ärztlich abgeklärt werden.

Wie verläuft eine HPV-Infektion ohne Behandlung?

Eine HPV-Infektion wird in den meisten Fällen vom Immunsystem unter die Nachweisgrenze gedrängt. Laut RKI sind auch Infektionen mit Hochrisiko-Typen meist innerhalb von ein bis zwei Jahren nicht mehr nachweisbar. Zwei Beobachtungsstudien liefern dazu genauere Daten.

Studie von Rodríguez und weiteren Forschenden (2008)

Rodríguez und weitere Forschende verfolgten in Costa Rica 800 Infektionen mit krebserregenden HPV-Typen bei 599 Frauen. Nach zwölf Monaten waren 67 Prozent der Infektionen nicht mehr nachweisbar. Blieb eine Infektion mindestens zwölf Monate bestehen, wurde bis zum 30. Monat bei 21 Prozent eine mittel- bis hochgradige Zellveränderung festgestellt.

Studie von Giuliano und weiteren Forschenden (2011)

Giuliano und weitere Forschende untersuchten 1.159 Männer aus Brasilien, Mexiko und den USA alle sechs Monate. Eine genitale HPV-Infektion dauerte im Mittel 7,5 Monate, bei HPV 16 waren es 12,2 Monate.

Beide Studien zeigen, dass nicht der einmalige Nachweis, sondern das Fortbestehen der Infektion das Risiko bestimmt. „Nicht mehr nachweisbar“ bedeutet allerdings nicht in jedem Fall, dass das Virus vollständig beseitigt ist. Laut RKI können Viren unterhalb der Nachweisgrenze in den Zellen verbleiben und später wieder nachweisbar werden, und eine durchgemachte Infektion schützt nicht zuverlässig vor einer erneuten Ansteckung mit demselben Typ.

Welche Faktoren begünstigen eine anhaltende HPV-Infektion?

Ob eine HPV-Infektion bestehen bleibt, hängt vom Virustyp und von der Immunabwehr ab. Die deutsche Leitlinie zur Prävention des Zervixkarzinoms von 2020 nennt als Faktoren, die die Krebsentstehung zusätzlich begünstigen, das Rauchen, eine Einnahme der Antibabypille über mehr als fünf Jahre, weitere sexuell übertragbare Infektionen und ein geschwächtes Immunsystem. Ein erhöhtes Risiko haben damit unter anderem Menschen mit HIV und Menschen, die nach einer Organtransplantation Medikamente zur Unterdrückung der Immunabwehr einnehmen.

Diese Zusammenhänge stammen aus Beobachtungsstudien. Sie belegen nicht, dass ein Rauchstopp eine bestehende Infektion beseitigt. Der Verzicht auf das Rauchen ist dennoch die Maßnahme aus dieser Liste, die sich am ehesten selbst beeinflussen lässt.

Welche Folgen kann HPV haben?

HPV kann gutartige Warzen, Krebsvorstufen und Krebs verursachen. Welche Folge möglich ist, hängt vom Virustyp ab: Niedrigrisiko-Typen führen zu Warzen, Hochrisiko-Typen zu Zellveränderungen. Die große Mehrheit der Infizierten entwickelt keine dieser Folgen.

Welche Warzen entstehen durch HPV?

Feigwarzen sind die häufigste sichtbare Folge von HPV im Genitalbereich. Laut RKI sind etwa ein bis zwei Prozent der sexuell aktiven Erwachsenen zwischen 15 und 49 Jahren betroffen. Die Warzen sind gutartig, können aber als belastend empfunden werden und nach einer Behandlung wiederkehren.

Nach Angaben des IQWiG von 2025 bildet sich etwa ein Drittel der Feigwarzen ohne Behandlung zurück. Zur Behandlung stehen Cremes und Lösungen zum Auftragen sowie Vereisung und operative Verfahren zur Verfügung. Welche Methode passt, hängt von Zahl, Größe und Lage der Warzen ab.

Wie entstehen durch HPV Zellveränderungen und Krebsvorstufen?

Bleibt eine Infektion mit einem Hochrisiko-Typ bestehen, kann das Virus die Teilung der befallenen Zellen stören. Es entstehen Zellveränderungen, die Fachleute Dysplasien nennen und am Gebärmutterhals als zervikale intraepitheliale Neoplasie (CIN) in drei Schweregrade einteilen. Leichte Veränderungen bilden sich häufig von selbst zurück, hochgradige gelten als Krebsvorstufe.

Der Weg von der Infektion zum Krebs dauert lange. Das RKI gibt 2026 an, dass von einer anhaltenden Infektion bis zur hochgradigen Zellveränderung etwa zwei bis sechs Jahre vergehen und von dort bis zum Krebs ohne Behandlung meist zehn bis über 30 Jahre. Nach Angaben des Deutschen Krebsforschungszentrums von 2024 erkrankt weniger als eine von 100 Frauen mit einer Hochrisiko-Infektion an Gebärmutterhalskrebs, im Durchschnitt rund 15 Jahre nach der Ansteckung.

Diese lange Zeitspanne ist die Grundlage der Früherkennung. Für den Rachen sind laut RKI dagegen keine Vorstufen bekannt, die sich bei einer Untersuchung erkennen ließen.

Welche Krebsarten hängen mit HPV zusammen?

In Deutschland gehen laut RKI rund 10.000 Krebserkrankungen pro Jahr auf HPV zurück, davon nach Angaben desselben Instituts etwa 7.000 bei Frauen und 3.000 bei Männern. Das RKI nennt 2026 auf Grundlage der Krebsregisterdaten folgende gerundete Schätzwerte für die HPV-bedingten Neuerkrankungen pro Jahr:

• Gebärmutterhals: etwa 4.300 Fälle.
• Mund-Rachen-Raum: etwa 2.550 Fälle bei Frauen und Männern.
• After: etwa 2.150 Fälle bei Frauen und Männern.
• Vulva: etwa 700 Fälle.
• Penis: etwa 400 Fälle.
• Scheide: etwa 350 Fälle.

Der Anteil, den HPV an diesen Krebsarten hat, ist unterschiedlich. Beim Gebärmutterhalskrebs, medizinisch Zervixkarzinom, sind es laut RKI 90 bis 95 Prozent, bei Krebs im Mund-Rachen-Raum etwa die Hälfte. Dort spielen Rauchen und Alkohol als weitere Ursachen eine große Rolle.

Wie schützt die HPV-Impfung?

Die HPV-Impfung regt das Immunsystem an, Antikörper gegen die Hülle bestimmter Virustypen zu bilden, und verhindert so, dass sich diese Typen in der Schleimhaut festsetzen. In der EU ist seit Juni 2015 ein Impfstoff gegen neun Typen zugelassen, nämlich HPV 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 und 58, daneben ein Impfstoff gegen HPV 16 und 18. Die Zulassung des Neunfach-Impfstoffs gilt ab neun Jahren und umfasst die Vorbeugung von Krebsvorstufen und Krebs an Gebärmutterhals, Vulva, Scheide und After sowie von Feigwarzen.

Die Impfung wirkt vorbeugend. Gegen eine bereits bestehende Infektion oder vorhandene Zellveränderungen hilft sie laut RKI nicht. Krebs im Mund-Rachen-Raum ist in der Zulassung nicht als eigenes Anwendungsgebiet aufgeführt.

Wem wird die HPV-Impfung in Deutschland empfohlen?

In Deutschland empfiehlt die Ständige Impfkommission (STIKO) die HPV-Impfung allen Mädchen und Jungen im Alter von neun bis 14 Jahren. In diesem Alter sind zwei Impfdosen im Abstand von mindestens fünf Monaten vorgesehen. Versäumte Impfungen sollen bis zum 18. Geburtstag nachgeholt werden; ab dem 15. Geburtstag sind drei Dosen nötig.

Eine Auffrischung wird laut RKI derzeit nicht empfohlen, weil Studien einen Schutz über mindestens 15 Jahre belegen. Die Impfquoten liegen deutlich unter dem europäischen Ziel von 90 Prozent bei Mädchen: Nach Angaben des RKI war 2024 etwa die Hälfte der 15-jährigen Mädchen und rund ein Drittel der gleichaltrigen Jungen vollständig geimpft.

Wem wird die HPV-Impfung in Österreich empfohlen?

In Österreich ist die HPV-Impfung laut Impfplan allen Personen bis zum 30. Geburtstag allgemein empfohlen, bevorzugt im Alter von neun bis elf Jahren. Bis zum 30. Geburtstag sind zwei Dosen im Abstand von sechs bis zwölf Monaten vorgesehen, danach drei Dosen. Nach dem 30. Geburtstag kann die Impfung nach individueller Beratung erfolgen.

Kostenfrei ist die Impfung im öffentlichen Impfprogramm vom neunten bis zum 21. Geburtstag. Das befristete kostenfreie Nachholangebot für 21- bis 29-Jährige ist am 30. Juni 2026 ausgelaufen. Seit dem 1. Juli 2026 erhalten laut Ärztekammer für Wien kostenfreie Impfungen noch jene Personen, die ihre erste Dosis vor dem 21. Geburtstag bekommen haben.

Wem wird die HPV-Impfung in der Schweiz empfohlen?

In der Schweiz empfehlen das BAG und die Eidgenössische Kommission für Impffragen die HPV-Impfung als Basisimpfung allen Jugendlichen von elf bis 14 Jahren. Für 15- bis 26-Jährige gilt sie als Nachholimpfung beziehungsweise ergänzende Impfung. Vor dem 15. Geburtstag genügen zwei Dosen im Abstand von sechs Monaten, danach sind drei Dosen vorgesehen.

Die Vergütung ist bisher an kantonale Impfprogramme gebunden. Zum 1. Januar 2027 entfällt diese Bindung, der Leistungsumfang für Personen von elf bis 26 Jahren bleibt nach Angaben des BAG unverändert.

Wie wirksam ist die HPV-Impfung?

Die Wirksamkeit der HPV-Impfung ist durch randomisierte Studien, also Studien mit Zuteilung nach dem Zufallsprinzip, und durch große Bevölkerungsstudien untersucht. Die randomisierten Studien belegen den Schutz vor Krebsvorstufen und Feigwarzen. Ob auch Krebs verhindert wird, lässt sich wegen der langen Entstehungszeit erst aus Registerdaten ablesen.

Cochrane-Übersicht von Bergman und weiteren Forschenden (2025)

Bergman und weitere Forschende werteten 60 randomisierte Studien mit 157.414 Teilnehmenden aus. Bei 15- bis 25-jährigen Frauen traten nach sechs Jahren mittel- bis hochgradige Zellveränderungen am Gebärmutterhals um 30 Prozent seltener auf, unabhängig vom Virustyp. Je 1.000 Geimpfte mussten zwölf Personen weniger wegen HPV-bedingter Vorstufen behandelt werden, und es traten 25 Fälle von Feigwarzen weniger auf.

Krebsfälle kamen in den Studien wegen der begrenzten Laufzeit nicht vor. Bei Frauen über 25 Jahren zeigte sich kaum ein Unterschied zwischen Impfung und Kontrolle, und für Kinder unter 15 Jahren lagen aus diesen Studien keine Daten zu Krebsvorstufen vor.

Cochrane-Übersicht von Henschke und weiteren Forschenden (2025)

Henschke und weitere Forschende fassten 225 Beobachtungsstudien mit mehr als 132 Millionen Menschen zusammen. In fünf Kohortenstudien mit rund 4,4 Millionen Frauen war das Risiko für Gebärmutterhalskrebs nach der Impfung um 63 Prozent niedriger. Bei Impfung bis zum Alter von 16 Jahren lag die Verringerung bei 80 Prozent.

Die Autorengruppe stuft die Verlässlichkeit dieser Ergebnisse als mittel ein, weil Beobachtungsstudien anfälliger für Verzerrungen sind als randomisierte Studien. Wie groß der Unterschied in absoluten Zahlen ist, zeigen die folgenden Registerstudien.

Studie von Lei und weiteren Forschenden (2020)

Lei und weitere Forschende werteten schwedische Register mit 1.672.983 Mädchen und Frauen im Alter von zehn bis 30 Jahren aus. Bis zum 31. Geburtstag erkrankten 19 Geimpfte und 538 Ungeimpfte an Gebärmutterhalskrebs, das entspricht 47 gegenüber 94 Fällen je 100.000 Personen. Nach Berücksichtigung weiterer Einflussgrößen war das Risiko bei Impfung vor dem 17. Geburtstag um 88 Prozent niedriger, bei Impfung zwischen 17 und 30 Jahren um 53 Prozent.

Studie von Falcaro und weiteren Forschenden (2021)

Falcaro und weitere Forschende verglichen in England Jahrgänge mit und ohne Impfangebot. Die Rate an Gebärmutterhalskrebs lag um 87 Prozent niedriger, wenn die Impfung mit zwölf bis 13 Jahren angeboten worden war, und um 34 Prozent niedriger bei einem Angebot mit 16 bis 18 Jahren. Bis Mitte 2019 traten nach Schätzung der Forschenden 448 Krebsfälle weniger auf als erwartet.

Die Studien stimmen darin überein, dass der Nutzen umso größer ist, je früher geimpft wird. Sie stammen aus Ländern mit hohem Einkommen und gut erfassten Registern. Für Krebs an After, Penis und Rachen ist die Datenlage schmaler, weil diese Erkrankungen seltener sind und später im Leben auftreten.

Wie sicher ist die HPV-Impfung?

Die HPV-Impfung gehört zu den gut untersuchten Impfungen. Laut RKI wurden weltweit bis 2022 mehr als 500 Millionen Dosen verabreicht. Sehr häufig sind Schmerzen, Rötung und Schwellung an der Einstichstelle, häufig auch Kopfschmerzen.

Bei Jugendlichen kommen nach Impfungen Kreislaufreaktionen mit Schwindel oder kurzer Ohnmacht vor, weshalb im Sitzen oder Liegen geimpft wird. Eine schwere allergische Reaktion tritt laut RKI bei etwa 1,7 von einer Million Impfdosen auf.

Die Cochrane-Übersicht von Bergman fand 2025 in 39 Studien mit 97.272 Teilnehmenden schwerwiegende Ereignisse in den Impf- und Kontrollgruppen gleich häufig. Die Übersicht von Henschke fand keinen Zusammenhang mit Unfruchtbarkeit, chronischem Erschöpfungssyndrom, Lähmungen oder dem komplexen regionalen Schmerzsyndrom. Sehr seltene Ereignisse lassen sich auch mit großen Studien nicht vollständig ausschließen.

Ist die HPV-Impfung für Erwachsene sinnvoll?

Die HPV-Impfung ist ohne obere Altersgrenze zugelassen, ihr Nutzen nimmt mit dem Alter und der Zahl bisheriger Kontakte aber ab. Laut RKI kann auch nach dem 18. Geburtstag im Einzelfall ein Nutzen bestehen, die Entscheidung sollte im ärztlichen Gespräch fallen. Die deutsche Leitlinie zur Impfprävention HPV-bedingter Erkrankungen befasst sich ebenfalls mit der Impfung Erwachsener und besonderer Risikogruppen.

Ein HPV-Test vor der Impfung ist nicht vorgesehen, weil er nichts darüber aussagt, mit welchen Typen jemand früher Kontakt hatte. Ob eine Impfung nach der Operation einer Krebsvorstufe am Gebärmutterhals vor erneuten Zellveränderungen schützt, lässt sich laut RKI nach heutiger Studienlage nicht sicher beantworten. Die vorhandenen Auswertungen sind uneinheitlich und methodisch schwach.

Wie funktioniert der HPV-Test?

Der HPV-Test weist das Erbgut von Hochrisiko-Typen in Zellen nach. Er wird in der Krebsfrüherkennung am Gebärmutterhals eingesetzt und unterscheidet sich vom Pap-Test, bei dem die Zellen unter dem Mikroskop auf Veränderungen untersucht werden. Ein Bluttest auf Antikörper spielt laut RKI für die Diagnose keine Rolle.

Wie läuft ein HPV-Test ab?

Der HPV-Test wird bei der gynäkologischen Untersuchung entnommen. Du liegst dabei auf dem Untersuchungsstuhl, die Scheide wird mit einem Instrument vorsichtig entfaltet, und mit einem Bürstchen werden Zellen vom Gebärmutterhals abgestrichen. Das dauert wenige Sekunden und kann kurz unangenehm sein.

Für Pap-Test und HPV-Test wird meist derselbe Abstrich verwendet. Das Ergebnis erhältst Du in der Regel nach einigen Tagen von Deiner Praxis.

Welche Rolle spielt der HPV-Test in der Früherkennung in Deutschland?

In Deutschland ist der HPV-Test seit 2020 Teil des organisierten Programms zur Früherkennung von Gebärmutterhalskrebs. Frauen von 20 bis 34 Jahren haben nach der Regelung des Gemeinsamen Bundesausschusses jährlich Anspruch auf einen Pap-Test. Ab 35 Jahren wird alle drei Jahre eine Ko-Testung angeboten, also die Kombination aus HPV-Test und Pap-Test.

Eine obere Altersgrenze gibt es nicht. Die Krankenkassen schreiben Frauen von 20 bis 65 Jahren alle fünf Jahre an. Die jährliche gynäkologische Krebsfrüherkennung mit Tastuntersuchung bleibt unabhängig davon bestehen.

Dass der HPV-Test bei jüngeren Frauen nicht routinemäßig eingesetzt wird, hat einen sachlichen Grund. Unter 30 Jahren sind vorübergehende Infektionen so häufig, dass ein Test viele Befunde liefern würde, die von selbst wieder verschwinden.

Welche Rolle spielt der HPV-Test in der Früherkennung in Österreich?

In Österreich gibt es kein organisiertes Programm mit Einladung. Nach einem Bericht der Gesundheit Österreich GmbH von 2025 erfolgt die Früherkennung im Rahmen der gynäkologischen Untersuchung mit einem jährlichen Pap-Abstrich. Die Kosten für einen HPV-Test werden demnach bei entsprechender Indikation übernommen, etwa bei einem auffälligen Abstrich.

Fachgesellschaften empfehlen für Frauen ab 30 Jahren einen HPV-Test im Abstand von mindestens drei Jahren. Ohne Indikation ist der Test in vielen Fällen eine Privatleistung.

Welche Rolle spielt der HPV-Test in der Früherkennung in der Schweiz?

In der Schweiz gibt es ebenfalls kein landesweites Programm mit Einladung. Die Früherkennung erfolgt beim Gynäkologen oder bei der Gynäkologin mit einem Abstrich, der bei unauffälligem Befund in mehrjährigem Abstand wiederholt wird. Das BAG betont, dass der regelmäßige Abstrich auch für Geimpfte wichtig bleibt, weil die Impfung nicht alle krebsauslösenden Typen abdeckt.

Ob der HPV-Test als erste Untersuchung vergütet wird, hängt von der geltenden Leistungsverordnung ab und sollte vor der Untersuchung in der Praxis erfragt werden.

Wie zuverlässig ist der HPV-Test?

Der HPV-Test erkennt Krebsvorstufen empfindlicher als der Pap-Test, schlägt aber auch häufiger an, ohne dass eine Vorstufe vorliegt. Zwei große Auswertungen beschreiben diesen Unterschied.

Cochrane-Übersicht von Koliopoulos und weiteren Forschenden (2017)

Koliopoulos und weitere Forschende werteten 40 Studien mit mehr als 140.000 Frauen aus. Der untersuchte HPV-Test erkannte 89,9 Prozent der mittel- bis hochgradigen Vorstufen, der herkömmliche Pap-Test 62,5 Prozent. Umgekehrt erhielten 89,9 Prozent der Frauen ohne Vorstufe ein unauffälliges HPV-Ergebnis, beim Pap-Test waren es 96,6 Prozent.

Studie von Ronco und weiteren Forschenden (2014)

Ronco und weitere Forschende verfolgten 176.464 Frauen aus vier europäischen randomisierten Studien über im Mittel 6,5 Jahre. In der Gruppe mit HPV-Test trat Gebärmutterhalskrebs um 40 Prozent seltener auf als in der Gruppe mit Pap-Test. Nach einem unauffälligen Eingangstest erkrankten innerhalb von fünfeinhalb Jahren 8,7 gegenüber 36,0 von 100.000 Frauen.

Ein unauffälliger HPV-Test gibt demnach über mehrere Jahre eine hohe Sicherheit. Der Preis ist eine größere Zahl von Kontrolluntersuchungen bei Frauen, deren Infektion von selbst abgeklungen wäre. Tests an selbst entnommenen Scheidenabstrichen waren in einer Auswertung von Arbyn und weiteren Forschenden von 2018 bei geeigneten Laborverfahren ähnlich genau wie ärztlich entnommene Proben, sind in Deutschland aber kein Bestandteil des gesetzlichen Programms.

Was bedeutet der Befund „HPV positiv“?

Der Befund „HPV positiv“ bedeutet, dass zum Zeitpunkt des Abstrichs Erbgut eines Hochrisiko-Typs nachweisbar war. Er ist laut Deutschem Krebsforschungszentrum von 2024 nicht mit einer Krebsvorstufe oder mit Krebs gleichzusetzen. Eine HPV-Infektion allein wird nicht behandelt.

Was folgt auf einen positiven HPV-Test?

Auf einen positiven HPV-Test folgt zunächst der Blick auf den Zellabstrich. Ist dieser unauffällig, sieht das deutsche Programm eine erneute Ko-Testung vor, um zu prüfen, ob die Infektion bestehen bleibt. Bei auffälligen Zellen oder anhaltendem Nachweis folgt eine Kolposkopie, also eine Lupenuntersuchung des Gebärmutterhalses, bei der kleine Gewebeproben entnommen werden können.

Erst die Gewebeprobe zeigt, ob eine Vorstufe vorliegt und wie ausgeprägt sie ist. Die Zeit bis zur Kontrolle ist für viele Betroffene belastend. Medizinisch ist das Abwarten begründet, weil sich die Mehrzahl der Infektionen in dieser Zeit zurückbildet.

Was können Betroffene bei „HPV positiv“ selbst tun?

Ein belegtes Mittel, um HPV schneller loszuwerden, gibt es nicht. Für Nahrungsergänzungsmittel, Vaginalgele oder besondere Ernährungsformen ist ein Einfluss auf den Verlauf nicht ausreichend nachgewiesen. Sinnvoll sind die Teilnahme an den vereinbarten Kontrollen und der Verzicht auf das Rauchen.

Was bedeutet HPV beim Mann?

HPV betrifft Männer ebenso häufig wie Frauen, verläuft bei ihnen aber noch seltener mit erkennbaren Folgen. Männer können das Virus weitergeben, ohne davon zu wissen, und selbst an Feigwarzen oder HPV-bedingtem Krebs erkranken. Laut RKI erkranken in Deutschland jährlich rund 3.000 Männer an Krebs, der auf HPV zurückgeht, vor allem im Mund-Rachen-Raum, am After und am Penis.

Gibt es einen HPV-Test für Männer?

Einen empfohlenen HPV-Test zur Früherkennung gibt es für Männer nicht. Ein Abstrich am Penis kann das Virus zwar nachweisen, hat aber keine Konsequenz, weil keine Behandlung der Infektion existiert und keine Vorstufen-Früherkennung wie am Gebärmutterhals etabliert ist. Auch nach einem positiven Befund der Partnerin wird laut RKI keine routinemäßige Untersuchung empfohlen.

Sichtbare Veränderungen an Penis, After oder im Mund sollten dagegen ärztlich beurteilt werden. Die Diagnose von Feigwarzen erfolgt in der Regel mit dem bloßen Auge.

Welche Männer haben ein erhöhtes Risiko durch HPV?

Ein erhöhtes Risiko für Analkrebs haben vor allem Männer, die Sex mit Männern haben, und Menschen mit HIV. Für diese Gruppen nennt das RKI eine gezielte Früherkennung von Vorstufen am After. Den Nutzen einer Behandlung solcher Vorstufen hat eine große Studie untersucht.

Studie von Palefsky und weiteren Forschenden (2022)

Palefsky und weitere Forschende teilten 4.459 Menschen mit HIV ab 35 Jahren und hochgradigen Vorstufen am After per Zufall einer Behandlung oder einer engmaschigen Beobachtung zu. Nach im Mittel knapp 26 Monaten waren in der Behandlungsgruppe neun und in der Beobachtungsgruppe 21 Personen an Analkrebs erkrankt. Das entspricht 173 gegenüber 402 Fällen je 100.000 Personenjahre.

Die Ergebnisse gelten für Menschen mit HIV und lassen sich nicht ohne Weiteres auf andere Gruppen übertragen. Die Impfung von Jungen schützt die Geimpften selbst und trägt dazu bei, dass das Virus in der Bevölkerung seltener weitergegeben wird.

Wie wird HPV behandelt?

Gegen HPV selbst gibt es keine Therapie. Laut RKI steht kein antivirales Medikament zur Verfügung, das die Infektion beseitigt. Behandelt werden die Folgen, also Warzen, Krebsvorstufen und Krebs.

Wie werden durch HPV verursachte Warzen und Krebsvorstufen behandelt?

Die Behandlung richtet sich nach der Art der Veränderung und folgt im Einzelnen den jeweiligen Leitlinien.

Feigwarzen

Feigwarzen werden laut RKI mit Wirkstoffen zum Selbstauftragen wie Podophyllotoxin, Imiquimod oder Sinecatechinen behandelt oder ärztlich durch Vereisung, Trichloressigsäure oder operative Verfahren entfernt. Rückfälle sind häufig, weil die Behandlung das sichtbare Gewebe entfernt und nicht das Virus in der umgebenden Haut.

Krebsvorstufen am Gebärmutterhals

Krebsvorstufen am Gebärmutterhals werden je nach Schweregrad und Alter zunächst kontrolliert oder operativ entfernt. Bei hochgradigen Veränderungen erfolgt meist eine Konisation, bei der ein kleiner Gewebekegel aus dem Gebärmutterhals ausgeschnitten wird. Der Eingriff kann das Risiko einer Frühgeburt bei späteren Schwangerschaften erhöhen, weshalb leichte und mittelgradige Befunde bei jungen Frauen häufig zunächst beobachtet werden.

Vorstufen an After, Vulva und Penis

Vorstufen an After, Vulva und Penis werden mit abtragenden Verfahren, operativ oder mit Wirkstoffen zum Auftragen behandelt. Ein Teil dieser Anwendungen erfolgt außerhalb der Zulassung, also off-label, worüber vor der Behandlung aufgeklärt wird.

Krebserkrankungen werden nach den onkologischen Leitlinien mit Operation, Bestrahlung und Medikamenten behandelt. Impfstoffe, die eine bestehende Infektion behandeln sollen, befinden sich laut RKI in der klinischen Entwicklung und sind nicht zugelassen.

Wann ist bei HPV ärztliche Hilfe nötig?

HPV selbst ist kein Notfall, einige Beschwerden im Zusammenhang mit HPV-bedingten Erkrankungen oder mit einer Impfung erfordern aber rasches Handeln. Folgende Warnzeichen sprechen für einen Notfall:

• starke, anhaltende Blutung aus der Scheide oder dem After mit Schwindel oder Kreislaufschwäche
• Atemnot, Schwellung von Gesicht oder Rachen oder Kreislaufkollaps kurz nach einer Impfung
• Atemnot oder zunehmend pfeifende Atmung bei einem Kind mit anhaltender Heiserkeit
• starke Blutung oder hohes Fieber mit starken Unterbauchschmerzen nach einem Eingriff am Gebärmutterhals

Der Rettungsdienst ist in Deutschland unter 112 und in Österreich sowie der Schweiz unter 144 erreichbar.

Zeitnah, aber ohne Notruf, sollten folgende Beschwerden ärztlich abgeklärt werden:

• Blutungen nach dem Geschlechtsverkehr, zwischen den Regelblutungen oder nach den Wechseljahren
• neue Knötchen, Warzen oder nicht heilende Stellen an Genitalien oder After
• Blut am Toilettenpapier, Schmerzen oder ein tastbarer Knoten am After
• Schluckbeschwerden, Heiserkeit oder ein Knoten am Hals über mehr als drei Wochen
• ein auffälliger Befund der Früherkennung, dessen Kontrolltermin versäumt wurde

Welche Bedeutung hat HPV für gesundes Altern?

HPV hat keinen Einfluss auf den Alterungsprozess, die Folgen einer anhaltenden Infektion zeigen sich aber häufig erst in der zweiten Lebenshälfte. Zwischen Ansteckung und Krebs liegen Jahrzehnte, sodass Erkrankungen an Gebärmutterhals, After oder Rachen oft Menschen im mittleren und höheren Alter betreffen. Die Früherkennung bleibt deshalb auch nach den Wechseljahren wichtig.

Die deutsche Leitlinie zur Prävention des Zervixkarzinoms von 2020 hält fest, dass Frauen über 65 Jahren motiviert werden sollen, weiterhin an der Krebsfrüherkennung teilzunehmen. Ein später positiver HPV-Test bedeutet nicht zwangsläufig eine neue Ansteckung, er kann auch auf eine lange zurückliegende Infektion zurückgehen, die wieder nachweisbar wird.

Ein Nutzen der Impfung im höheren Erwachsenenalter ist nicht ausreichend belegt; in den randomisierten Studien zeigte sich bei Frauen über 25 Jahren kaum ein Unterschied. Belegte Vorbeugung besteht aus der Impfung im empfohlenen Alter, der regelmäßigen Früherkennung und dem Verzicht auf das Rauchen.

Welche Fachrichtung behandelt HPV?

Bei Fragen zu HPV ist die Hausarztpraxis die erste Anlaufstelle, für die Impfung von Kindern und Jugendlichen die Kinderarztpraxis. Dort lassen sich Impfstatus, Beschwerden und die passende Überweisung klären.

Die Früherkennung am Gebärmutterhals und die Abklärung eines positiven HPV-Tests liegen in der Gynäkologie, die Kolposkopie erfolgt in spezialisierten Dysplasie-Sprechstunden. Feigwarzen und andere Veränderungen an der Haut behandeln Dermatologen und Dermatologinnen, deren Fachgebiet auch die Venerologie umfasst, also die Lehre von den sexuell übertragbaren Infektionen. Bei Männern ist zusätzlich die Urologie zuständig, bei Veränderungen am After die Proktologie und bei Beschwerden im Rachen die Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde.

Was kostet die HPV-Impfung und was der HPV-Test?

Die Kosten rund um HPV hängen vom Alter, vom Anlass der Untersuchung und vom Land ab. Impfung im empfohlenen Alter, Früherkennung und die Behandlung von Feigwarzen oder Krebsvorstufen sind in allen drei Ländern grundsätzlich Leistungen der Krankenversicherung. Außerhalb der Altersgrenzen und ohne medizinischen Anlass fallen Impfung und Test häufig als Privatleistung an.

Welche Kosten gelten in Deutschland?

In Deutschland übernehmen die gesetzlichen Krankenkassen die HPV-Impfung für Mädchen und Jungen von neun Jahren bis zum 18. Geburtstag. Laut RKI zahlen einige Krankenkassen die Impfung freiwillig auch für ältere Versicherte, was vorab bei der eigenen Kasse erfragt werden sollte. Ohne Kostenübernahme sind für eine vollständige Impfserie drei Dosen privat zu bezahlen.

Der Pap-Test ab 20 Jahren und die Ko-Testung ab 35 Jahren sind Kassenleistungen, ebenso alle Abklärungsuntersuchungen nach einem auffälligen Befund und die Behandlung von Feigwarzen und Krebsvorstufen. Ein HPV-Test ohne Anlass bei Frauen unter 35 Jahren oder bei Männern ist eine individuelle Gesundheitsleistung (IGeL) und wird privat abgerechnet.

Welche Kosten gelten in Österreich?

In Österreich ist die HPV-Impfung im öffentlichen Impfprogramm vom neunten bis zum 21. Geburtstag kostenfrei. Danach ist sie selbst zu bezahlen. Laut Ärztekammer für Wien übernehmen die Krankenversicherungsträger die Impfung bei Frauen bis 45 Jahre nach einer Konisation, wenn der chefärztliche Dienst sie bewilligt.

Die gynäkologische Untersuchung mit Pap-Abstrich ist bei Vertragsärzten und Vertragsärztinnen eine Kassenleistung. Bei Wahlärzten und Wahlärztinnen wird die Rechnung zunächst selbst bezahlt, ein Teil kann zur Erstattung eingereicht werden. Für verordnete Medikamente gegen Feigwarzen fällt die Rezeptgebühr an.

Welche Kosten gelten in der Schweiz?

In der Schweiz übernimmt die obligatorische Krankenpflegeversicherung die HPV-Impfung für Personen von elf bis 26 Jahren, bisher im Rahmen der kantonalen Impfprogramme und ohne Anrechnung auf die Franchise. Seit dem 1. Januar 2026 sind nach Angaben des BAG alle von der Versicherung vergüteten Impfungen von der Franchise befreit.

Für Abstriche, Abklärungen und Behandlungen gelten die üblichen Regeln. Versicherte beteiligen sich über die Franchise von mindestens 300 Franken pro Jahr und den Selbstbehalt von zehn Prozent bis höchstens 700 Franken pro Jahr. Nach dem 27. Geburtstag wird die Impfung in der Regel selbst bezahlt, sofern keine Zusatzversicherung einspringt.