Latexallergie

Was versteht die Medizin unter einer Latexallergie?

Unter einer Latexallergie versteht der Mediziner eine überschießende Reaktion des menschlichen Immunsystems auf Naturlatex. Dies kann den Alltag beeinflussen, da Latex in vielen verschiedenen Formen zum Einsatz kommt. Denn als Latex wird der milchige Saft des Kautschukbaumes bezeichnet, der durch verschiedene Verarbeitungsschritte zu Gummi wird. Dieser ist in den unterschiedlichsten Alltagsgegenständen vorzufinden; von der Türdichtung zu den Gummi-Handschuhen bis hin zu Schwimmbrillen und Kondomen. Eine Allergie gegen Latex kann deshalb besonders tückisch sein, da man damit in vielen Bereichen seines Alltags in Berührung kommt.
 
Besonders häufig von einer Latexallergie betroffen sind Personen, die regelmäßigen Kontakt mit dem Stoff haben, weshalb eine Latexallergie auch zu den sogenannten Kontaktallergien gezählt wird. Zu dieser Risikogruppe zählen unter anderem medizinisches Personal, Reinigungskräfte oder Arbeitende in der Lebensmittelindustrie. Aufgrund des täglichen Gebrauchs von Einmalhandschuhen fällt besonders bei Ärzten und Pflegepersonal der hohe Prozentsatz von Betroffenen mit etwa zehn Prozent auf. Im Vergleich dazu haben nur rund ein bis zwei Prozent der Durchschnittsbevölkerung eine Latexallergie.

Was sind die Symptome einer Latexallergie?

Die Symptome einer Latexallergie unterscheiden sich zwischen den verschiedenen Allergieformen und mehreren individuellen Faktoren.

Bei der Soforttyp-Allergie reagiert der Körper innerhalb von einer Stunde auf den Latex-Kontakt. Dabei können sich bei Hautkontakt juckende Quaddeln bilden. Häufiger jedoch zeigen sich die Soforttyp-Allergien durch Symptome im Bereich der Atemwege. Bei gepuderten Handschuhen ist es beispielsweise möglich, dass beim An- und Ausziehen Latex-Partikel mit dem Puder in die Atemluft gelangen. Atmet schließlich ein Allergiker diese Partikel ein, können allergischer Schnupfen, tränende Augen, Atemnot oder Husten folgen. Im schlimmsten Falle reagiert das gesamte System auf den Latex-Kontakt und die Betroffenen erleben einen anaphylaktischen Schock, der mitunter fatale Folgen haben kann.
 
Bei der Spättyp-Allergie treten die Beschwerden erst rund zwölf Stunden nach Latex-Kontakt auf. Die Betroffenen bemerken dann einen Hautausschlag an der Körperstelle, die mit dem Latex in Berührung kam. Seltener kann auch ein Ekzem der gesamten Haut auftreten. Typischerweise ist eine Hautrötung und Bläschen- oder Knötchenbildung zu erkennen. Bei häufiger Anwendung der Latex-Produkte trotz Allergie kann das Ekzem chronisch werden und dauerhafte Hautschäden verursachen.
 
Im Normalfall treten die beschriebenen Symptome nur nach Kontakt mit dem Allergen auf, weshalb die beste Vorbeugung das Vermeiden von Latex-Produkten ist. Verwenden Betroffene diese jedoch weiterhin, kann es sowohl bei Soforttyp- als auch bei Spättyp-Allergien zur Chronifizierung und dauerhaften Beschwerden kommen. So kann beispielsweise die Entwicklung von Asthma bronchiale oder einem chronischen Ekzem folgen.

Welche Ursachen hat eine Latexallergie?

Eine Latexallergie ist immer ein Ausdruck einer überschießenden Reaktion des Immunsystems. Während bei der Soforttyp-Allergie die Antikörper des Typs IgE für die rasche Immunantwort sorgen, reagieren bei der Spättyp-Allergie T-Zellen auf die enthaltenen Zusatzstoffe.
 
Besonders bei einer Latexallergie sind auch Kreuzallergien zu berücksichtigen. Das bedeutet, dass bei Menschen, die auf Eiweiße des Naturlatex allergisch reagieren, ähnliche Proteine ebenso allergische Reaktionen hervorrufen können. Bei Latex betreffen die Kreuzallergien häufig tropische Früchte, wie beispielsweise Kiwis, Bananen, Maracujas oder Mangos. Doch auch auf gewisse Nüsse oder Gemüsearten können Betroffene negativ reagieren. Diese Kreuzallergien treten bei rund 30 bis 40 Prozent der Latexallergiker auf und werden unter der Bezeichnung Latex-Frucht-Syndrom zusammengefasst. Im Umkehrschluss können jedoch auch Latexallergien als Kreuzallergie von zugrunde liegenden Fruchtallergien resultieren. Aus diesem Grunde ist eine ärztliche Abklärung zu empfehlen.

Welche Risikofaktoren begünstigen eine Latexallergie?

Gewisse Menschen haben ein höheres Risiko, eine Latexallergie zu entwickeln als andere. Allen voran sind hierbei Personen, die sehr häufig Kontakt mit Latex-Produkten haben. Besonders im Gesundheitswesen häufen sich die Betroffenen aufgrund der Anwendung von Latex-Handschuhen. Doch auch Personen, die von Neurodermitis betroffen sind, neigen eher zu einer Allergieentwicklung.

Latex ist sowohl im Alltag als auch im medizinischen Bereich in verschiedensten Produkten vorzufinden. Im Gesundheitssektor ist allen voran der Einmalhandschuh zu erwähnen, doch auch Pflaster, Verbände, Kompressionsstrümpfe, Katheter oder Manschetten von Blutdruckmessgeräten enthalten häufig Latex.
 
Alltagsgegenstände, die Latex aufweisen, sind unter anderem Luftballons, Dichtungen, Schnuller, Windeln oder Kondome. Aufgrund besonderer Verarbeitungsprozesse gelangt der enthaltene Latex jedoch im Normalfall nicht ausreichend in den Körper, um für eine Sensibilisierung im Sinne einer Soforttyp-Allergie zu sorgen, kann allerdings bei Allergikern zu Symptomen führen.

Wie wird eine Latexallergie diagnostiziert?

Wichtig in der Diagnostik einer Latexallergie ist ein ausführliches Arzt-Patienten-Gespräch. Berichtet der Patient, dass er beispielsweise Missempfindungen beim Tragen von Latex-Handschuhen bemerkt oder tropische Früchte nicht verträgt, sollte der Arzt eine Latexallergie in Betracht ziehen. Aufgrund des verstärkten Aufkommens im Gesundheitswesen sollte auch eine Berufsanamnese durchgeführt werden.

 

Zusätzlich können durch eine Blutuntersuchung IgE-Antikörper gegen Latex festgestellt werden. Dieser Test ist jedoch nicht in allen Fällen aussagekräftig, da Menschen sowohl symptomlos Antikörper als auch keine Antikörper trotz Latexallergie aufweisen können. Ebenso kann der sogenannte Pricktest in der Diagnostik einer Latexallergie zum Einsatz kommen. Dabei ritzt ein Arzt die Haut des Patienten an und träufelt eine Lösung, die die Latexallergene enthält, auf ebendiese Stelle. Bei einer Allergie bildet sich nach einigen Minuten eine Quaddel. Auch ein Provokationstest kann als diagnostisches Mittel Anwendung finden. Dabei trägt der Patient einen Latex-Handschuh für 20 Minuten und beobachtet, ob Hautveränderungen oder andere Symptome auftreten.

Wie lässt sich eine Latexallergie behandeln?

Im Gegensatz zu gewissen anderen Allergien gibt es für die Latexallergie keine Hyposensibilisierungstherapie. Das bedeutet, dass diese Allergie nicht direkt behandelbar ist.
 
Die Symptome, wie beispielsweise Ekzeme oder allergischer Schnupfen, können mithilfe von Antihistaminika oder Cortison gemildert werden. Dennoch ist die beste Behandlung der Latexallergie das Vermeiden von latexhaltigen Produkten. Heutzutage sind die meisten Handschuhe, die im Krankenhaus zum Einsatz kommen, entweder aus synthetischen Latex-Alternativen oder besonders verarbeitet und nicht-gepudert, damit seltener eine Sensibilisierung stattfindet.

Was kann ich selbst bei einer Latexallergie tun?

Die wichtigste Maßnahme, die Menschen mit einer Latexallergie treffen können, ist das Vermeiden von Produkten, die Latex beinhalten. Dadurch minimieren die Betroffenen das Auftreten von Symptomen und das Risiko einer Chronifizierung. Für fast alle Produkte gibt es heutzutage latexfreie Alternativen, die auf synthetischen Kautschuk basieren.
 
Besonders wichtig ist außerdem, dass die Allergiker bei jeglichen medizinischen Behandlungen Bescheid geben, dass sie unter einer Latexallergie leiden. Dadurch können Ärzte und Pflegepersonal auf latexfreie Alternativen zurückgreifen und schwere Reaktionen, beispielsweise wenn Latex bei Operationen direkt ins Blut gelangen würde, vermeiden.
 
Wir empfehlen Dir außerdem einen Allergiepass, der eine Auflistung der jeweiligen Allergien darstellt und in medizinischen Notfällen äußerst relevant ist.

Übernimmt die Krankenkasse die Kosten für die Behandlung einer Latexallergie?

Die Krankenkasse übernimmt die Kosten von medizinisch notwendigen Diagnosewegen und Therapien. Dementsprechend kommt sie für diagnostische Maßnahmen und etwaige Therapien bei einer Latexallergie auf.