Verbrennung

Das Wichtigste in Kürze

Die Schwere einer Verbrennung ergibt sich aus Tiefe, betroffener Fläche, Körperstelle und Alter der verletzten Person. Rötung ohne Blasen entspricht dem ersten Grad, Brandblasen sprechen für den zweiten Grad und gehören bei größerer Ausdehnung in ärztliche Hand.

Kühlen mit fließendem Leitungswasser lindert den Schmerz, ist aber auf kleine Flächen begrenzt. Die deutschen Leitlinien raten bei großflächigen Verletzungen, bei Säuglingen sowie an Rumpf und Kopf von Kindern vom Kühlen ab, weil eine Unterkühlung droht.

Brandblasen werden nach den Leitlinien von Fachpersonal unter keimarmen Bedingungen abgetragen und nicht zu Hause geöffnet. Für Hausmittel wie Mehl, Öl oder Zahnpasta gibt es keinen Wirksamkeitsbeleg.

Verbrennungen an Gesicht, Händen, Füßen, Genitalbereich oder über großen Gelenken, Verätzungen und Stromunfälle zählen zu den Kriterien für ein Brandverletztenzentrum. Bei jeder Verbrennung mit offener Haut sollte außerdem der Tetanus-Impfschutz geprüft werden.

Eine Verbrennung entsteht in Sekunden: am Herd, am Grill, am Bügeleisen oder durch eine umgekippte Tasse Tee. Die meisten dieser Verletzungen sind klein und heilen folgenlos ab. Ein Teil reicht jedoch tiefer, als es am ersten Tag aussieht, und manche Verbrennungen sind wegen ihrer Fläche oder ihrer Lage ein Fall für die Klinik.

Für Dich zählt deshalb zuerst die Einschätzung: Wie tief ist die Haut geschädigt, wie groß ist die Fläche und wer ist betroffen? Davon hängt ab, ob Kühlen und ein sauberer Verband genügen oder ob ärztliche Hilfe gebraucht wird. Hier erfährst Du, wie die Grade einer Verbrennung unterschieden werden, welche Erste Hilfe die Leitlinien empfehlen und wie Brandblasen, Wunden und Narben behandelt werden.

Was ist eine Verbrennung und wie entsteht sie?

Eine Verbrennung ist eine Verletzung des Körpers durch Hitze. Die deutsche Leitlinie zur Behandlung thermischer Verletzungen bei Erwachsenen von 2025 nennt Temperaturen über 45 Grad Celsius als Schwelle, ab der Eiweiße in den Zellen ihre Struktur verlieren und Gewebe abstirbt. Wie tief der Schaden reicht, hängt von der Temperatur und von der Dauer der Einwirkung ab.

Welche Ursachen haben Verbrennungen bei Erwachsenen?

Als Auslöser einer Verbrennung nennt die Leitlinie von 2025 Flammen, heiße Flüssigkeiten, Dampf und Gase, heiße Gegenstände, Reibung, Strahlung und elektrischen Strom. Säuren und Laugen verursachen vergleichbare Gewebeschäden und werden deshalb ebenfalls in der Verbrennungsmedizin behandelt. Das Register der Deutschen Gesellschaft für Verbrennungsmedizin, das die Leitlinie auswertet, zeigt für Erwachsene in spezialisierten Zentren folgende Verteilung:

• Flammen: 52 Prozent der Fälle.
• Verbrühungen: 23 Prozent der Fälle.
• Explosionen: sechs Prozent der Fälle.
• Kontaktverbrennungen: fünf Prozent der Fälle.
• Stromunfälle: vier Prozent der Fälle.

Die Zahlen stammen aus Zentren für schwer Brandverletzte und bilden die vielen kleinen Verletzungen im Haushalt nicht ab. Nach demselben Register ereignen sich 64 Prozent der Unfälle zu Hause und 21,4 Prozent bei der Arbeit, und 71 Prozent der Betroffenen sind Männer.

Wie häufig sind Verbrennungen?

Leichte Verbrennungen sind häufig, schwere selten. Die Leitlinie von 2025 gibt auf Grundlage des Registers der Fachgesellschaft für leichte Verletzungen 600 Fälle pro 100.000 Einwohner und Jahr an, für schwere Verbrennungen zwei Fälle pro 100.000 Einwohner und Jahr. Solche Registerzahlen hängen davon ab, welche Fälle gemeldet werden, und sind deshalb als Größenordnung zu verstehen.

Was unterscheidet eine Verbrühung von einer Verbrennung?

Eine Verbrühung ist eine Verbrennung durch heiße Flüssigkeit oder Dampf. Sie betrifft häufig größere, unregelmäßig begrenzte Hautflächen, weil die Flüssigkeit am Körper herabläuft und von der Kleidung aufgesogen wird. Die deutsche Leitlinie für das Kindesalter von 2024 weist darauf hin, dass sich die Tiefe des Gewebeschadens gerade nach Verbrühungen in den ersten Tagen mit dem Auge nicht sicher beurteilen lässt.

Was ist die Verbrennungskrankheit?

Bei großen Flächen bleibt eine Verbrennung keine örtliche Verletzung. Über die Wundfläche geht Flüssigkeit verloren, und aus dem geschädigten Gewebe werden Entzündungsbotenstoffe freigesetzt, die den ganzen Körper erfassen. Die Leitlinie von 2025 beschreibt als Folgen dieser Verbrennungskrankheit Kreislaufreaktionen bis zum Schock durch Volumenmangel, später eine Blutvergiftung, fachsprachlich Sepsis, und das Versagen von Organen.

Bei Kindern setzt diese Allgemeinreaktion laut der Leitlinie von 2024 ab etwa 15 Prozent betroffener Körperoberfläche ein. Betroffene mit so ausgedehnten Verletzungen werden deshalb auf einer Intensivstation mit Infusionen und Wärmeerhalt behandelt.

Welche Grade hat eine Verbrennung?

Die Tiefe einer Verbrennung wird in Grade eingeteilt, die beschreiben, welche Hautschichten geschädigt sind. Zusammen mit der Fläche und der Körperstelle bestimmt der Grad, ob die Wunde von selbst heilt oder operiert werden muss.

Wie werden die Verbrennungsgrade eingeteilt?

Die Haut besteht aus der Oberhaut, auch Epidermis genannt, der darunterliegenden Lederhaut, der Dermis, und dem Unterhautfettgewebe. Die Leitlinie von 2025 unterscheidet nach den betroffenen Schichten folgende Verbrennungsgrade:

• Grad 1: Nur die Oberhaut ist betroffen; die Haut ist gerötet und schmerzt stark, vergleichbar mit einem Sonnenbrand.
• Grad 2a: Die oberflächliche Lederhaut ist betroffen; es bilden sich Blasen, der Wundgrund ist rosig und gut durchblutet, der Schmerz ist stark.
• Grad 2b: Die tiefe Lederhaut mit Haarwurzeln und Drüsen ist betroffen; es bilden sich Blasen, der Wundgrund ist blasser, der Schmerz ist geringer.
• Grad 3: Die Lederhaut ist vollständig zerstört; der Wundgrund ist trocken, weiß und lederartig hart, Schmerzen fehlen.
• Grad 4: Unterhautfettgewebe, Muskeln oder Knochen sind betroffen; das Gewebe ist verkohlt.

Die Grade eins, drei und vier lassen sich nach der Leitlinie klinisch meist gut erkennen. Schwierig ist die Abgrenzung innerhalb des zweiten Grades, vor allem in den ersten Tagen und bei Mischbildern. Fehlender Schmerz ist dabei kein beruhigendes Zeichen, sondern kann auf zerstörte Nervenendigungen und damit auf eine tiefe Verbrennung hinweisen.

Woran erkennt man eine Verbrennung 2. Grades?

Eine Verbrennung 2. Grades zeigt sich durch Blasenbildung auf geröteter, nässender Haut. Ob sie oberflächlich (2a) oder tief (2b) reicht, entscheidet über die Behandlung: Der Grad 2a heilt nach der Leitlinie von 2025 von selbst ab, während ab dem Grad 2b das Erholungsvermögen der Haut so gering ist, dass abgestorbenes Gewebe entfernt werden sollte. Fachpersonen prüfen dazu, ob sich der Wundgrund nach leichtem Druck rasch wieder mit Blut füllt und ob die Haare fest sitzen.

Auch erfahrene Untersuchende liegen mit der ersten Einschätzung nicht in jedem Fall richtig. Die Leitlinie von 2025 gibt an, dass sich die klinische Vorhersage der Spontanheilung in einer Untersuchung nur in zwei Dritteln der Fälle als zutreffend erwies. Deshalb werden Wunden zweiten Grades in den ersten Tagen erneut beurteilt, und Zentren setzen ergänzend Geräte ein, die die Durchblutung der Haut messen.

Wie wird die Fläche einer Verbrennung geschätzt?

Die Ausdehnung wird als Anteil der verbrannten Körperoberfläche angegeben. Für kleinere oder fleckig verteilte Verbrennungen gilt nach den Leitlinien die Handflächenregel: Die Handfläche der verletzten Person einschließlich der Finger entspricht etwa einem Prozent ihrer Körperoberfläche. Die reine Rötung des ersten Grades wird bei dieser Berechnung nicht mitgezählt.

Für große Flächen nutzen Rettungsdienst und Klinik die Neunerregel, die den Körper in Abschnitte von je neun Prozent oder einem Vielfachen davon aufteilt. Bei Kindern verschieben sich die Körperproportionen, weshalb die Leitlinie von 2024 die Handflächenregel oder altersabhängige Tabellen vorsieht. Sie hält außerdem fest, dass die Fläche meist überschätzt und die Tiefe unterschätzt wird.

Was tun bei einer Verbrennung?

Bei einer Verbrennung kommt es in den ersten Minuten darauf an, die Hitzeeinwirkung zu beenden, Schmerzen zu lindern und eine Auskühlung zu vermeiden. Die Empfehlungen zum Kühlen sind in den vergangenen Jahren zurückhaltender geworden, weil die Unterkühlung großflächig Verletzter die Prognose verschlechtert.

Welche Schritte gehören zur Ersten Hilfe?

Die folgenden Schritte fassen die Empfehlung der Deutschen Gesellschaft für Verbrennungsmedizin zur Ersten Hilfe von 2013 und die deutschen Leitlinien von 2024 und 2025 zusammen:

1. Helfende achten zuerst auf die eigene Sicherheit, löschen Flammen und bringen die verletzte Person aus dem Gefahrenbereich.
2. Durchnässte oder heiße Kleidung und Schmuck werden sofort entfernt, weil sie Hitze speichern.
3. Mit der Haut verklebte Kleidung bleibt an Ort und Stelle und wird um die Wunde herum abgeschnitten.
4. Kleine Verbrennungen werden zur Schmerzlinderung mit fließendem Leitungswasser gekühlt, nicht mit Eis oder Kühlpacks.
5. Großflächige Verbrennungen werden nicht gekühlt; die verletzte Person wird zugedeckt und warm gehalten.
6. Die Wunde wird trocken und keimarm abgedeckt, etwa mit einem sterilen Verbandtuch aus dem Verbandkasten.
7. Auf die Wunde kommen keine Salben, Puder oder Hausmittel, damit die Tiefe später beurteilt werden kann.
8. Bei Warnzeichen wird der Notruf gewählt, und die verletzte Person bleibt bis zum Eintreffen der Hilfe nicht allein.

Die Leitlinie von 2025 bewertet trockene, sterile und nicht haftende Verbände als Teil der Schmerzbehandlung, weil schon das Abschirmen von Zugluft den Schmerz verringert. Feuchte oder nasse Verbände sollen bei großflächigen Verbrennungen nicht verwendet werden, da sie dem Körper Wärme entziehen.

Wie lange und womit wird eine Verbrennung gekühlt?

Zum Kühlen einer Verbrennung machen die Fachgremien unterschiedliche Angaben. Einig sind sie sich darin, dass fließendes Wasser verwendet wird und dass eine Unterkühlung vermieden werden muss:

• Leitlinie für Erwachsene von 2025: Verbrennungen von mehr als zehn Prozent der Körperoberfläche sollen nicht gekühlt werden; der Wärmeerhalt soll gewährleistet sein.
• Leitlinie für Kinder von 2024: Kleinere Verbrennungen an Armen und Beinen können aus Gründen der Schmerzlinderung höchstens zehn Minuten mit handwarmem Wasser gekühlt werden.
• Fachgesellschaft für Verbrennungsmedizin von 2013: Gekühlt wird mit Leitungswasser von etwa 20 Grad Celsius zur Schmerzbekämpfung, anhaltend nur bei kleinen Flächen bis etwa fünf Prozent der Körperoberfläche.
• Internationaler Erste-Hilfe-Konsens von 2025: Das sofortige Kühlen mit fließendem Wasser wird für Erwachsene und Kinder empfohlen; eine bestimmte Dauer kann nicht empfohlen werden.

Fünf Prozent der Körperoberfläche entsprechen beim Erwachsenen laut der Fachgesellschaft ungefähr einem Unterarm. Die Empfehlung von 2013 schränkt das Kühlen zusätzlich ein: Bei bewusstlosen Personen wird es unterlassen, und Eiswürfel können das Gewebe weiter schädigen. Verbrennungsgele und Kühlpacks bieten laut der Leitlinie von 2024 keinen nachgewiesenen Vorteil und erhöhen möglicherweise das Risiko einer Auskühlung.

International wird häufig eine Kühldauer von 20 Minuten gelehrt. Der internationale Erste-Hilfe-Konsens des International Liaison Committee on Resuscitation (ILCOR), auf den sich die europäischen Erste-Hilfe-Leitlinien von 2025 stützen, beruht auf einer Übersichtsarbeit von Djärv und weiteren Forschenden aus dem Jahr 2022. Sie fand in vier Beobachtungsstudien keinen Vorteil einer Kühlung von 20 Minuten oder länger gegenüber einer kürzeren Kühlung, bei sehr geringer Verlässlichkeit der Daten. Die optimale Dauer gilt damit als ungeklärt.

Studie von Griffin und weiteren Forschenden (2020)

Die Arbeitsgruppe um Griffin wertete das Register einer australischen Kinderklinik mit 2.495 brandverletzten Kindern aus. Als angemessene Erste Hilfe galt fließendes kühles Wasser über 20 Minuten innerhalb von drei Stunden nach dem Unfall; 1.780 Kinder, also 71,3 Prozent, hatten sie erhalten. Insgesamt benötigten 236 Kinder (9,5 Prozent) eine Hauttransplantation, und in der Gruppe mit angemessener Kühlung war die Wahrscheinlichkeit dafür statistisch gesichert geringer.

Die Studie beschreibt einen Zusammenhang und beweist keine Ursache, weil die Kinder nicht zufällig zugeteilt wurden. Wie viele Kinder in den beiden Gruppen jeweils transplantiert wurden, nennt die Zusammenfassung der Studie nicht. Auf großflächige Verletzungen und auf Säuglinge lässt sich das Ergebnis nicht übertragen.

Welche Hausmittel sind bei einer Verbrennung ungeeignet?

Für Hausmittel wie Mehl, Öl, Butter, Zahnpasta oder Quark gibt es bei einer Verbrennung keinen Wirksamkeitsbeleg. Sie können die Wunde verunreinigen und erschweren die ärztliche Beurteilung der Tiefe. Die Empfehlung der Fachgesellschaft von 2013 sieht in der Ersten Hilfe ausdrücklich keine örtliche Wundbehandlung vor.

Für medizinisch aufbereiteten Honig hat eine Cochrane-Übersicht von Norman und weiteren Forschenden aus dem Jahr 2017 in einzelnen Vergleichen eine kürzere Heilungsdauer beschrieben. Die Vergleichsbehandlungen waren jedoch teils unüblich, und die Angaben zu Infektionen waren unsicher. Ein Beleg für Honig aus dem Küchenschrank lässt sich daraus nicht ableiten.

Was gilt bei Verätzung und Stromunfall?

Verätzungen und Stromunfälle werden wie Verbrennungen behandelt, haben aber eigene Regeln für die Erste Hilfe. Beide zählen unabhängig von der sichtbaren Fläche zu den Kriterien für die Vorstellung in einem Brandverletztenzentrum.

Verätzung

Bei Kontakt mit Säure oder Lauge sollen laut der Leitlinie von 2025 die Kleidung über der betroffenen Stelle entfernt und die Haut gründlich mit Wasser gespült werden. Die Leitlinie nennt eine Spülung von mindestens 30 Minuten unter laufendem Wasser. Trockene Stoffe wie Zement werden vorher abgebürstet, weil sie mit Wasser ätzend reagieren.

Ist die Substanz bekannt, sollen die Anweisungen des Herstellers oder des regionalen Giftnotrufs befolgt werden. Beratung bieten in Österreich die Vergiftungsinformationszentrale unter 01 406 43 43, in der Schweiz die Nummer 145 und in Deutschland die regionalen Giftnotrufe der Bundesländer.

Stromunfall

Bei einem Stromunfall steht der Eigenschutz an erster Stelle: Helfende unterbrechen zuerst den Stromkreis. Im Hochspannungsbereich ist das laut Leitlinie nur durch Fachleute möglich, und es gilt ein Sicherheitsabstand von bis zu 20 Metern. Die sichtbare Hautverletzung kann klein sein, während Muskeln, Nerven und Herz geschädigt sind; nach der Leitlinie zeigen bis zu 30 Prozent der Stromverletzten anfangs Veränderungen im Elektrokardiogramm (EKG).

Wann ist ärztliche Hilfe bei einer Verbrennung nötig?

Die meisten kleinen Verbrennungen ersten Grades lassen sich zu Hause versorgen. Sobald Blasen, größere Flächen, empfindliche Körperstellen oder besondere Unfallursachen im Spiel sind, ist eine ärztliche Beurteilung sinnvoll. Die Einschätzung von Fläche und Tiefe ist für Laien unsicher, weshalb im Zweifel die niedrigere Schwelle gilt.

Bei welchen Warnzeichen ist der Notruf nötig?

Folgende Situationen sind Notfälle, bei denen der Rettungsdienst gerufen wird:

• Großflächige Verbrennungen oder Verbrühungen, besonders bei Kindern und älteren Menschen.
• Tiefe Verbrennungen mit weißer, lederartiger oder verkohlter Haut.
• Verbrennungen im Gesicht oder am Hals, Ruß in Mund oder Nase, Heiserkeit oder Atemnot nach einem Brand in geschlossenen Räumen.
• Stromunfälle, Blitzschlag und Explosionen.
• Großflächige Verätzungen oder Verätzungen der Augen.
• Bewusstseinsstörung, Verwirrtheit, blasse und kalte Haut oder Kreislaufschwäche.
• Verbrennungen, die den ganzen Umfang von Arm, Bein, Hals oder Brustkorb umfassen.

Der Rettungsdienst ist in Deutschland unter 112 und in Österreich sowie der Schweiz unter 144 erreichbar.

Wann sollte eine Verbrennung zeitnah ärztlich abgeklärt werden?

Kein Notruf, aber eine ärztliche Abklärung am selben oder nächsten Tag ist in diesen Situationen angezeigt:

• Größere Brandblasen sowie Brandblasen, die an Hand, Fuß, Gesicht, Genitalbereich oder über einem Gelenk liegen.
• Jede Verbrennung mit Blasen bei Säuglingen und Kleinkindern.
• Unklarer oder länger als zehn Jahre zurückliegender Tetanus-Impfschutz.
• Zunehmende Rötung, Schwellung, Eiter, übler Geruch oder Fieber in den Tagen nach dem Unfall.
• Wunden, die nach zwei bis drei Wochen nicht geschlossen sind.
• Verbrennungen bei Menschen mit Diabetes, Durchblutungsstörungen oder geschwächter Abwehr.

Eine sich ausbreitende, überwärmte Rötung um die Wunde kann auf eine bakterielle Hautinfektion wie eine Wundrose hinweisen, ist jedoch nicht beweisend. Auch eine frische Verbrennung ist am Rand gerötet, sodass erst der Verlauf über Tage die Unterscheidung erlaubt.

Wann wird eine Verbrennung in einem Zentrum für Brandverletzte behandelt?

Für die Vorstellung in einem Brandverletztenzentrum übernimmt die Leitlinie von 2025 die Kriterien der europäischen Fachgesellschaft für Verbrennungsmedizin. Danach sollen Patienten und Patientinnen dort vorgestellt werden, wenn eines der folgenden Merkmale vorliegt:

• Verbrennungen zweiten Grades von 15 Prozent der Körperoberfläche oder mehr.
• Verbrennungen dritten Grades von zehn Prozent der Körperoberfläche oder mehr.
• Verbrennungen an Gesicht, Hals, Händen, Füßen, in der Anal- und Genitalregion, in der Achsel oder über großen Gelenken.
• Verbrennungen, die eine Körperregion ringförmig umfassen.
• Verätzungen durch Chemikalien.
• Verletzungen durch elektrischen Strom einschließlich Blitzschlag.
• Rauchgasschädigung der Atemwege in Verbindung mit äußeren Verbrennungen.
• Begleiterkrankungen oder Begleitverletzungen, die die Behandlung erschweren.
• Bedarf an besonderer psychotherapeutischer, psychiatrischer oder körperlicher Mitbehandlung.
• Alter unter acht oder über 60 Jahren.

Für Kinder setzt die Leitlinie von 2024 die Flächengrenzen niedriger an: zehn Prozent beim zweiten Grad und fünf Prozent beim dritten Grad, dazu alle Verbrennungen vierten Grades. Die Leitlinie von 2025 betont, dass im Zweifel eine Einweisung sinnvoll ist, weil Tiefe und Ausmaß anfangs schwer einzuschätzen sind. Die Verlegung muss nicht in jedem Fall sofort erfolgen; je nach Zustand und Transportweg kann die Erstversorgung in einem regionalen Traumazentrum stattfinden.

Wie wird eine Verbrennung ärztlich behandelt?

Die ärztliche Behandlung einer Verbrennung richtet sich nach Tiefe, Fläche und Körperstelle. Oberflächliche Wunden werden gereinigt und verbunden, tiefe Wunden werden operiert. Ziel ist in beiden Fällen ein rascher Wundverschluss, weil eine lange Heilungsdauer das Risiko für Infektionen und auffällige Narben erhöht.

Was geschieht mit einer Brandblase?

Eine Brandblase entsteht, wenn sich die Oberhaut von der Lederhaut abhebt und Gewebeflüssigkeit den Spalt füllt. Die Leitlinie von 2025 empfiehlt, dass Brandblasen und Verunreinigungen im Brandverletztenzentrum unter keimarmen Bedingungen mechanisch abgetragen werden sollen. Als Gründe nennt sie, dass erst danach die Tiefe der Wunde sicher beurteilt werden kann und dass die Blasendecke den Kontakt zwischen keimhemmendem Verband und Wundgrund verhindert.

Auch bei kleinen, oberflächlichen Verbrennungen von Kindern wird laut der Leitlinie von 2024 in der ambulanten Behandlung in der Regel die Blase abgetragen; einzelne kleine Blasen an der Handinnenfläche können unter sterilen Bedingungen punktiert werden. Beide Leitlinien beschreiben das Abtragen als Aufgabe von Fachpersonal mit Schmerzbehandlung und sterilem Verband. Das Aufstechen zu Hause ist damit nicht gemeint, denn ohne keimarme Bedingungen wird aus der geschlossenen Blase eine offene, ungeschützte Wunde.

Wie läuft die Wundversorgung bei einer Verbrennung ab?

Die Wundversorgung einer Verbrennung besteht aus Reinigung, keimhemmender Behandlung und einem Verband, der die Wunde feucht hält und sich schmerzarm wechseln lässt. Verbrennungen der Grade 1 und 2a heilen laut der Leitlinie von 2025 von selbst und benötigen keine Operation.

Antiseptika

Antiseptika sind keimhemmende Lösungen oder Gele für die Anwendung auf der Wunde. Die Leitlinie von 2025 empfiehlt, dass bei Brandverletzten eine örtliche Behandlung mit dem Wirkstoff Polihexanid durchgeführt werden sollte, und weist zugleich auf die insgesamt geringe Beweislage hin. Povidon-Iod und Silbersulfadiazin spielen nach der Leitlinie eine nachrangige Rolle, unter anderem weil sie die Beurteilung der Wunde erschweren.

Die Cochrane-Übersicht von Norman und weiteren Forschenden von 2017 mit 56 Studien und 5.807 Teilnehmenden kam zu dem Ergebnis, dass die meisten Vergleiche nur eine niedrige oder sehr niedrige Verlässlichkeit hatten. Ob Antiseptika das Infektionsrisiko im Vergleich zu örtlichen Antibiotika senken oder erhöhen, blieb offen.

Wundauflagen

Moderne Wundauflagen wie Schaumverbände, Hydrokolloide oder silikonbeschichtete Auflagen sollen die Zahl schmerzhafter Verbandwechsel verringern. Eine Cochrane-Übersicht von Wasiak und weiteren Forschenden von 2013 mit 30 Studien fand, dass Wunden unter Silbersulfadiazin-Creme durchgehend schlechter heilten als unter biosynthetischen, silikonbeschichteten oder silberhaltigen Auflagen. Die Studien waren von geringer Qualität, sodass sich keine einzelne Auflage als überlegen belegen ließ.

Antibiotika

Vorbeugende Antibiotika sollen laut der Leitlinie von 2025 bei Verbrennungen nicht gegeben werden. Die Cochrane-Übersicht von Barajas-Nava und weiteren Forschenden von 2013 mit 36 Studien und 2.117 Teilnehmenden fand keinen Beleg dafür, dass vorbeugend eingenommene Antibiotika Wundinfektionen verhindern. Antibiotika bleiben der nachgewiesenen Infektion vorbehalten.

Wann ist bei einer Verbrennung eine Operation nötig?

Ab dem Grad 2b kann die Haut laut der Leitlinie von 2025 nicht oder nicht ausreichend schnell mit annehmbarer Narbenbildung heilen. In diesen Fällen sollte das abgestorbene Gewebe entfernt werden, wobei möglichst alle lebenden Hautschichten erhalten bleiben sollen. Bei unklarer Tiefe, wie sie nach Verbrühungen häufig ist, kann nach der Leitlinie für Kinder bis zu zwei Wochen unter keimhemmenden Verbänden abgewartet werden.

Die entstandene Wundfläche wird anschließend gedeckt, häufig durch eine Hauttransplantation mit dünner Eigenhaut von einer unverletzten Körperstelle. Bei sehr großen Flächen kommen vorübergehende Hautersatzmaterialien hinzu. Tiefe Verbrennungen, die Arm, Bein oder Rumpf ringförmig einschnüren, werden durch Entlastungsschnitte behandelt, damit Durchblutung und Atmung erhalten bleiben.

Wann ist nach einer Verbrennung eine Tetanus-Impfung nötig?

Tetanus, auch Wundstarrkrampf genannt, wird durch Bakterien ausgelöst, die über Wunden in den Körper gelangen. Die Ständige Impfkommission (STIKO) unterscheidet in ihren Empfehlungen von 2026 saubere, geringfügige Wunden von allen anderen Wunden, zu denen sie ausdrücklich schwere Verbrennungen zählt:

• Saubere, geringfügige Wunde, mindestens drei Impfdosen: Auffrischung, wenn die letzte Impfung zehn Jahre oder länger zurückliegt.
• Schwere Verbrennung, mindestens drei Impfdosen: Auffrischung, wenn die letzte Impfung fünf Jahre oder länger zurückliegt.
• Schwere Verbrennung, weniger als drei Impfdosen oder unbekannter Impfstatus: Impfung und zusätzlich Tetanus-Immunglobulin.

Tetanus-Immunglobulin sind fertige Antikörper, die sofort schützen, bis die Impfung wirkt. Geimpft wird laut STIKO mit einem Kombinationsimpfstoff, der auch gegen Diphtherie und Keuchhusten schützt. Welche Einstufung im Einzelfall gilt, entscheidet das Behandlungsteam anhand von Wunde und Impfpass.

Was ist bei einer Verbrennung beim Kind zu beachten?

Kinder sind bei einer Verbrennung in mehrfacher Hinsicht stärker gefährdet als Erwachsene. Ihre Haut ist dünner, ihre Körperoberfläche im Verhältnis zum Gewicht größer, und sie kühlen rascher aus. Erstkontakt für kleine Verletzungen ist die Kinderarztpraxis, bei größeren Flächen oder Blasen an Hand, Gesicht oder Genitalbereich die Kindernotaufnahme.

Warum ist die Verbrühung bei Kindern so häufig?

Verletzungen durch Hitze beruhen bei Kindern und Jugendlichen laut der Leitlinie von 2024 in mehr als 70 Prozent der Fälle auf Verbrühungen. Kontaktverbrennungen sind häufiger und Flammenverbrennungen deutlich seltener als bei Erwachsenen. Betroffen sind überwiegend Kleinkinder, die heiße Getränke, Töpfe oder Wasserkocher vom Tisch oder Herd ziehen.

Vorbeugen lässt sich mit einfachen Maßnahmen: heiße Getränke außer Reichweite abstellen, Kabel von Wasserkochern nicht herabhängen lassen, auf den hinteren Herdplatten kochen und die Temperatur des Badewassers vor dem Hineinsetzen prüfen. Diese Hinweise entsprechen der gängigen Unfallverhütung und sind nicht in vergleichenden Studien geprüft.

Wie werden Kinder nach einer Verbrennung gekühlt?

Für Kinder formuliert die Leitlinie von 2024 enge Grenzen. Kleinere Verbrennungen an Armen und Beinen können höchstens zehn Minuten mit handwarmem Wasser gekühlt werden. Nicht gekühlt werden soll in diesen Situationen:

• Bei großflächigen Verletzungen von mehr als 15 Prozent der Körperoberfläche.
• Bei Neugeborenen und Säuglingen.
• Bei beatmeten Kindern.

An Rumpf und Kopf sollte laut Leitlinie ebenfalls nicht gekühlt werden. Stattdessen wird die Wunde trocken und sauber abgedeckt und das Kind warm gehalten. Der internationale Erste-Hilfe-Konsens von 2025 ergänzt, dass kleine Kinder während des Kühlens auf Zeichen einer Auskühlung beobachtet werden sollten.

Welche Warnzeichen gibt es bei Kindern nach einer Verbrennung?

Die Leitlinie von 2024 weist auf eine seltene, aber lebensbedrohliche Komplikation hin: das toxische Schocksyndrom, eine durch Bakteriengifte ausgelöste Kreislaufreaktion. Es tritt meist bei Kleinkindern mit kleinflächigen Verletzungen auf. Fieber, Hautausschlag, Erbrechen, Durchfall oder auffällige Schläfrigkeit in den Tagen nach einer Verbrühung können darauf hinweisen und sind ein Grund für eine sofortige ärztliche Vorstellung, auch wenn die Wunde selbst unauffällig aussieht.

Welche Narben bleiben nach einer Verbrennung?

Ob nach einer Verbrennung Narben bleiben, hängt vor allem von der Tiefe und von der Heilungsdauer ab. Verbrennungen ersten Grades heilen ohne Narbe. Ab dem zweiten Grad ist die Lederhaut beteiligt, und mit zunehmender Tiefe steigt das Narbenrisiko.

Wann entstehen nach einer Verbrennung wulstige Narben?

Verbrennungen zweiten Grades, die innerhalb von zwei Wochen abheilen, haben laut der Leitlinie von 2025 ein geringes Risiko für eine hypertrophe Narbe, also eine erhabene, gerötete und derbe Narbe innerhalb der ursprünglichen Wundgrenzen. Braucht die Wunde länger als drei Wochen, ist dieses Risiko stark erhöht. Als weitere Risikofaktoren nennt die Leitlinie junges Alter, Verbrennungen an Hals oder Armen und mehrere Operationen.

Wie häufig solche Narben nach Verbrennungen sind, ist nicht genau bekannt. Die Leitlinie gibt aus mehreren Studien 32 bis 72 Prozent an. Bombaro und weitere Forschende fanden 2003 in einer rückblickenden Auswertung von 110 Brandverletzten eine Häufigkeit von 67 Prozent, in einer eigenen vorausschauenden Untersuchung an 30 Personen mit Unterarmverbrennungen dagegen keine einzige. Die Spanne zeigt, dass die Zahl stark von Tiefe, Körperstelle und untersuchter Gruppe abhängt.

Wie werden Narben nach einer Verbrennung behandelt?

Die Narbenbehandlung nach einer Verbrennung beginnt, sobald die Wunde geschlossen ist, und dauert bei tiefen Verletzungen viele Monate. Grundlage der Narbenpflege sind laut der Leitlinie für Kinder das Waschen mit Wasser und milder Seife sowie das mehrmals tägliche Eincremen mit rückfettenden und feuchtigkeitsspendenden Zubereitungen.

Kompressionsbehandlung

Kompressionskleidung übt gleichmäßigen Druck auf die Narbe aus und wird nach Maß gefertigt. Die Leitlinie von 2025 empfiehlt sie nach einer Hauttransplantation als vorbeugende Behandlung der ersten Wahl; getragen werden soll sie 23 Stunden am Tag. Eine Cochrane-Übersicht von Harris und weiteren Forschenden von 2024 mit 15 Studien und 1.179 Teilnehmenden hielt die Belege allerdings für unzureichend, um die Kompressionsbehandlung oder eine Alternative zu empfehlen.

Silikon

Silikon wird als Gel, Folie oder Druckpolster auf die geschlossene Narbe aufgebracht. Die Leitlinie von 2025 empfiehlt, die Kompressionsbehandlung an funktionell wichtigen Körperstellen und dort, wo sich mit Textilien kein Druck aufbauen lässt, mit Silikonprodukten zu kombinieren. Der Nutzen ist für diese Kombination vor allem aus klinischer Erfahrung und kleineren Studien abgeleitet.

Sonnenschutz

Narben sollen laut der Leitlinie von 2025 besonders in den ersten 18 Monaten vor ultravioletter Strahlung geschützt werden: durch Meiden der Sonne, durch Abdecken und durch Pflegeprodukte mit Lichtschutzfaktor 50+. Frische Narben neigen sonst zu bleibenden Farbveränderungen. Kompressionskleidung allein gilt nach der Leitlinie nicht als ausreichender Schutz.

Was hilft gegen Juckreiz nach einer Verbrennung?

Juckreiz gehört zu den häufigsten Beschwerden während der Heilung. Die Leitlinie von 2025 gibt an, dass er anfangs bei mehr als 90 Prozent und als Spätfolge bei etwa 44 Prozent der Brandverletzten auftritt. Als erste medikamentöse Behandlung sollten laut Leitlinie Antihistaminika verwendet werden, bei unzureichender Wirkung Gabapentin oder Pregabalin; ergänzend wird Narbenmassage empfohlen. Die beiden zuletzt genannten Wirkstoffe sind für diesen Zweck nicht eigens zugelassen, ihre Anwendung erfolgt außerhalb der Zulassung (Off-Label).

Welche Bedeutung hat eine Verbrennung für gesundes Altern?

Mit dem Alter verändert sich die Bedeutung einer Verbrennung. Die Haut wird dünner, sodass dieselbe Hitzeeinwirkung tiefer reicht, und Begleiterkrankungen wie Diabetes oder Durchblutungsstörungen verzögern die Heilung. Die Leitlinie von 2025 führt ein Alter über 60 Jahren deshalb als eigenes Kriterium für die Vorstellung in einem Brandverletztenzentrum und nennt ein mit dem Alter steigendes Risiko der Auskühlung.

Im höheren Alter kommen Auslöser hinzu, die bei Jüngeren kaum eine Rolle spielen: Wärmflaschen und Heizkissen bei vermindertem Hitze- und Schmerzempfinden, zu heißes Badewasser oder Stürze in der Küche. Ein vermindertes Empfinden an den Füßen, etwa bei einer Nervenschädigung durch Diabetes, kann dazu führen, dass eine Verbrennung erst spät bemerkt wird.

Einen Einfluss einzelner Hautpflegeprodukte oder Nahrungsergänzungsmittel auf die Heilung von Brandwunden im Alter belegen kontrollierte Studien nicht ausreichend. Sinnvoll bleibt die allgemeine Vorbeugung: ein aktueller Tetanus-Impfschutz, eine gute Einstellung von Grunderkrankungen und eine sichere Wohnumgebung mit Rauchmeldern und begrenzter Warmwassertemperatur.

Welche Fachrichtung behandelt eine Verbrennung?

Erste Anlaufstelle für eine kleine Verbrennung ist die Hausarztpraxis, bei Kindern die Kinderarztpraxis. Dort werden Tiefe und Fläche eingeschätzt, die Wunde versorgt und der Impfschutz geprüft. Außerhalb der Sprechzeiten übernimmt der ärztliche Bereitschaftsdienst oder die Notaufnahme.

Tiefere und größere Verbrennungen behandeln die plastische Chirurgie, die Unfallchirurgie und bei Kindern die Kinderchirurgie, schwere Fälle in Brandverletztenzentren. Die Dermatologie ist an der Behandlung oberflächlicher Verbrennungen, an der Abgrenzung zu blasenbildenden Hauterkrankungen und an der Narbenbehandlung beteiligt. In der Nachsorge arbeiten Physiotherapie, Ergotherapie, Orthopädietechnik und Psychotherapie zusammen.

Was kostet die Behandlung einer Verbrennung?

Die Behandlung einer Verbrennung ist eine medizinisch notwendige Leistung und wird in Deutschland, Österreich und der Schweiz von der Krankenversicherung oder der Unfallversicherung getragen. Selbst zu zahlen sind vor allem rezeptfreie Verbandmittel und Pflegeprodukte sowie Narbenbehandlungen aus rein ästhetischen Gründen. Vor geplanten Narbenkorrekturen empfiehlt es sich, die Kostenübernahme schriftlich zu klären.

Welche Kosten gelten in Deutschland?

In Deutschland übernehmen die gesetzlichen Krankenkassen die ärztliche Behandlung, den Rettungsdienst, den Klinikaufenthalt und verordnete Verbandmittel, abzüglich der gesetzlichen Zuzahlungen. Rezeptfreie Arzneimittel zahlen Erwachsene in der Regel selbst; für Kinder bis zwölf Jahre können sie auf Rezept verordnet werden. Bei Unfällen am Arbeitsplatz, in der Schule oder im Kindergarten ist die gesetzliche Unfallversicherung zuständig.

Kompressionskleidung nach Maß wird als Hilfsmittel ärztlich verordnet. Narbenkorrekturen übernimmt die Kasse, wenn eine Funktionseinschränkung oder eine medizinische Notwendigkeit vorliegt; rein ästhetische Behandlungen sind Selbstzahlerleistungen.

Welche Kosten gelten in Österreich?

In Österreich trägt die Sozialversicherung die Behandlung bei Vertragsärzten und Vertragsärztinnen sowie im Krankenhaus. In einer Wahlarztpraxis wird die Rechnung zunächst selbst bezahlt und ein Teil des Kassentarifs auf Antrag erstattet. Für verordnete Arzneimittel fällt die Rezeptgebühr an, und bei Arbeitsunfällen ist die Unfallversicherung zuständig.

Welche Kosten gelten in der Schweiz?

In der Schweiz übernimmt bei Unfällen von Angestellten die obligatorische Unfallversicherung die Behandlung. Für Kinder, Nichterwerbstätige und Selbstständige ohne Unfallversicherung zahlt die obligatorische Krankenpflegeversicherung mit Unfalldeckung. Dort gelten die Franchise von mindestens 300 Franken pro Jahr für Erwachsene und ein Selbstbehalt von zehn Prozent, höchstens 700 Franken pro Jahr.