Bioidentische Hormonersatztherapie (BHRT)

Hormonelle Veränderungen im mittleren Lebensalter betreffen viele Menschen. Dazu gehören vor allem die Wechseljahre bei Frauen und ein altersbedingter Rückgang des Testosterons bei Männern. Typische Beschwerden sind Hitzewallungen, Schlafprobleme, reduzierte Leistungsfähigkeit oder Veränderungen der Stimmung und Libido.

Eine mögliche Behandlungsoption ist die Hormonersatztherapie. In den letzten Jahren wird dabei häufig über sogenannte bioidentische Hormone gesprochen. Der Begriff klingt zunächst nach einer besonders natürlichen oder schonenden Therapie, ist aber medizinisch nicht eindeutig definiert. In diesem Artikel erfährst Du, was mit bioidentischen Hormonen tatsächlich gemeint ist, wie sie angewendet werden, was Studien dazu zeigen und wo die Grenzen liegen. Außerdem bekommst Du einen Überblick über Ablauf, Risiken und Kosten in Österreich, Deutschland und der Schweiz.

Das Wichtigste in Kürze

Bioidentische Hormone sind Wirkstoffe mit derselben chemischen Struktur wie körpereigene Hormone, die industriell hergestellt werden.

Sie werden vor allem bei Beschwerden in den Wechseljahren oder bei nachgewiesenem Hormonmangel eingesetzt.

Transdermale Anwendungen wie Gel oder Pflaster sind laut Leitlinien oft mit einem geringeren Thromboserisiko verbunden als Tabletten.

Voraussetzung für eine sichere Anwendung sind eine ärztliche Abklärung, passende Labordiagnostik und regelmäßige Kontrollen.

Was sind bioidentische Hormone?

Bioidentische Hormone sind Wirkstoffe, die im Labor hergestellt werden und in ihrer chemischen Struktur den Hormonen entsprechen, die Dein Körper selbst produziert. Dazu gehören vor allem 17-beta-Östradiol, Progesteron und Testosteron, seltener auch DHEA.

Als Ausgangsstoffe dienen oft pflanzliche Substanzen, zum Beispiel aus Yamswurzel oder Soja. Diese werden in mehreren Schritten chemisch umgewandelt. Für die Wirkung im Körper ist aber ausschließlich das fertige Hormon entscheidend, nicht der pflanzliche Ursprung.

Wichtig ist: Der Begriff bioidentisch ist medizinisch nicht geschützt und wird unterschiedlich verwendet. In der Praxis kann er sowohl zugelassene Fertigarzneimittel mit standardisierter Dosierung meinen als auch individuell hergestellte Rezepturen aus der Apotheke.

Fachgesellschaften empfehlen in der Regel, zugelassene Präparate zu verwenden, weil sie besser geprüft sind und eine gleichbleibende Qualität haben. Individuelle Mischungen können sinnvoll sein, unterliegen aber nicht denselben Zulassungsstandards.

Wie unterscheiden sich bioidentische von synthetischen Hormonen?

Der entscheidende Unterschied liegt in der Molekülstruktur. Einige ältere oder klassische Hormonpräparate enthalten Wirkstoffe, die chemisch verändert wurden. Beispiele sind Ethinylestradiol oder bestimmte synthetische Gestagene.

Diese Veränderungen beeinflussen unter anderem, wie die Substanzen im Körper wirken und verstoffwechselt werden. In großen Studien wurden einige dieser Wirkstoffe mit bestimmten Risiken in Verbindung gebracht, zum Beispiel einem erhöhten Risiko für Thrombosen oder Brustkrebs, abhängig von Kombination und Anwendungsdauer.

Bioidentisches Östradiol und mikronisiertes Progesteron entsprechen dagegen strukturell den körpereigenen Hormonen. In aktuellen Leitlinien wird häufig eine Kombination aus transdermalem Östradiol und oralem mikronisiertem Progesteron empfohlen, wenn eine Hormonersatztherapie sinnvoll ist und noch eine Gebärmutter vorhanden ist.

Der Unterschied in den Risiken hängt nicht nur davon ab, ob ein Hormon bioidentisch ist, sondern auch von Dosis, Applikationsform, Alter und individuellen Risikofaktoren.

Welchen Einfluss haben Östrogen, Progesteron und Testosteron?

Östradiol ist das wichtigste Östrogen vor den Wechseljahren. Es beeinflusst unter anderem Knochenstoffwechsel, Haut, Gefäße und zentrale Funktionen im Gehirn. Sinkt der Spiegel, können typische Beschwerden wie Hitzewallungen, Schlafstörungen oder vaginale Trockenheit auftreten.

Progesteron hat neben seiner Rolle im Zyklus auch Effekte auf das zentrale Nervensystem. Es kann bei manchen Frauen den Schlaf verbessern. Dieser Effekt ist individuell unterschiedlich und nicht bei allen gleich ausgeprägt.

Testosteron wird bei Männern für Muskelmasse, Energie und sexuelle Funktion in Zusammenhang gebracht. Der Spiegel nimmt mit dem Alter oft langsam ab. Bei nachgewiesenem Mangel und entsprechenden Symptomen kann eine Substitution sinnvoll sein.

Bei Frauen hat Testosteron ebenfalls Funktionen, vor allem im Bereich der Libido. Für andere Effekte wie kognitive Leistung oder allgemeines Wohlbefinden ist die Studienlage deutlich weniger eindeutig. Eine Anwendung erfolgt hier zurückhaltend und meist außerhalb der regulären Zulassung.

Welche Anwendungsformen gibt es?

Bioidentische Hormone können auf unterschiedliche Weise angewendet werden. Häufig genutzt werden transdermale Formen wie Gele, Sprays oder Pflaster. Sie werden über die Haut aufgenommen und umgehen teilweise den Stoffwechsel über die Leber.

Pflaster geben den Wirkstoff kontinuierlich über mehrere Tage ab. Gele und Sprays werden meist täglich angewendet und erlauben eine flexible Dosierung.

Für lokale Beschwerden, zum Beispiel vaginale Trockenheit, werden niedrig dosierte Präparate direkt vor Ort angewendet. Dazu gehören Cremes, Zäpfchen oder Vaginalringe. Sie wirken hauptsächlich lokal und haben nur geringe systemische Effekte.

Progesteron wird häufig in Kapselform eingenommen, wenn ein Schutz der Gebärmutterschleimhaut notwendig ist. Orales Östradiol wird heute seltener eingesetzt, kann aber in bestimmten Fällen sinnvoll sein.

Individuell hergestellte Rezepturen aus der Apotheke sind möglich, werden aber von vielen Fachleuten kritisch gesehen, weil die Qualität und Dosierung weniger standardisiert sind als bei zugelassenen Arzneimitteln.

Wie läuft eine Behandlung mit bioidentischen Hormonen ab?

Am Anfang steht eine ausführliche ärztliche Abklärung. Dabei werden Beschwerden, Vorerkrankungen und familiäre Risiken besprochen. Faktoren wie Thrombosen, Brustkrebs oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen werden bei der Entscheidung berücksichtigt.

Es folgt eine körperliche Untersuchung und meist auch eine Labordiagnostik. Typische Werte sind unter anderem Östradiol, Progesteron, FSH, LH, Testosteron, Schilddrüsenwerte sowie Stoffwechselparameter. Sinnvoll kann es auch sein, vor und während der Therapie das biologische Alter zu messen, um den Verlauf objektiv zu dokumentieren. In einigen Fällen wird zur umfassenden Beurteilung des Gesundheitszustands auch eine Ganzkörper-MRT-Vorsorge durchgeführt.

Auf dieser Basis wird eine individuell passende Therapie gestartet, in der Regel mit einer niedrigen Anfangsdosis. Nach etwa sechs bis zwölf Wochen erfolgt eine erste Kontrolle. Dabei wird geprüft, wie sich die Beschwerden entwickeln und ob Nebenwirkungen auftreten.

Die Dosis wird bei Bedarf schrittweise angepasst. Ziel ist eine möglichst gute Symptomkontrolle bei möglichst niedriger Dosierung.

Langfristig sind regelmäßige Kontrollen sinnvoll, meist einmal pro Jahr. Dazu gehören je nach Situation auch Vorsorgeuntersuchungen wie Mammographie oder Prostatakontrollen.

Was sagt die aktuelle Studienlage zu bioidentischen Hormonen?

Die große Women’s Health Initiative Studie aus dem Jahr 2002 hat die Bewertung der Hormonersatztherapie stark geprägt. Damals wurden jedoch vor allem konjugierte equine Östrogene und ein synthetisches Gestagen eingesetzt. Außerdem lag das Durchschnittsalter der Teilnehmerinnen bei etwa 63 Jahren. Die Ergebnisse lassen sich deshalb nur eingeschränkt auf jüngere Frauen und auf heute übliche Therapieschemata übertragen.

Neuere Studien und Metaanalysen deuten darauf hin, dass sich Risiken je nach Substanz und Anwendungsform unterscheiden. Für transdermales Östradiol zeigt sich im Vergleich zu oralen Präparaten ein geringeres Risiko für venöse Thrombosen. Auch mikronisiertes Progesteron scheint in einigen Studien günstiger abzuschneiden als bestimmte synthetische Gestagene, vor allem in Bezug auf das Brustkrebsrisiko. Diese Unterschiede sind jedoch nicht in allen Studien gleich ausgeprägt.

Ein weiteres Konzept ist das sogenannte Window of Opportunity. Es beschreibt, dass eine Hormonersatztherapie vermutlich dann am meisten Nutzen bringt, wenn sie relativ früh nach Beginn der Wechseljahre gestartet wird, meist innerhalb von etwa zehn Jahren nach der letzten Regelblutung. In diesem Zeitraum könnten positive Effekte auf Knochen und möglicherweise auch auf das Herz-Kreislauf-System stärker sein.

Trotzdem gilt: Auch moderne Therapieformen sind nicht risikofrei. Für sehr lange Anwendungszeiträume über 15 Jahre gibt es weiterhin begrenzte Daten. Leitlinien empfehlen deshalb, die niedrigste wirksame Dosis zu verwenden und die Therapie regelmäßig zu überprüfen.

Welche Risiken und Nebenwirkungen sind möglich?

Wie jede systemische Hormontherapie ist auch diese Behandlung mit Risiken verbunden. Dazu zählen venöse Thrombosen, Schlaganfälle, Gallenblasenerkrankungen und ein möglicher Einfluss auf das Brustkrebsrisiko bei längerer Anwendung.

Die Art der Anwendung spielt dabei eine Rolle. Transdermale Präparate sind im Durchschnitt mit einem geringeren Thromboserisiko verbunden als Tabletten, das Risiko ist aber nicht vollständig ausgeschlossen. Faktoren wie Rauchen, starkes Übergewicht oder eine familiäre Neigung zu Thrombosen erhöhen das individuelle Risiko zusätzlich.

Häufige Nebenwirkungen sind eher mild. Dazu gehören Spannungsgefühle in der Brust, Wassereinlagerungen, Kopfschmerzen, Übelkeit oder in der Anfangsphase unregelmäßige Blutungen. Diese Beschwerden bessern sich oft nach einiger Zeit oder lassen sich durch Anpassung der Dosis oder der Darreichungsform beeinflussen.

Bei einer Testosterontherapie können Akne, fettigere Haut oder verstärkte Körperbehaarung auftreten. Bei zu hohen Dosierungen sind auch Stimmveränderungen möglich.

Wichtig ist, auf Warnzeichen zu achten. Dazu gehören zum Beispiel ungeklärte Blutungen, plötzlich auftretende Beinschmerzen, Atemnot, Sehstörungen oder starke Kopfschmerzen. In solchen Fällen solltest Du zeitnah ärztlich abklären lassen.

Für wen ist die Therapie geeignet?

Eine Hormonersatztherapie kommt vor allem infrage, wenn Beschwerden in den Wechseljahren die Lebensqualität deutlich beeinträchtigen. Dazu gehören zum Beispiel ausgeprägte Hitzewallungen, Schlafstörungen oder starke Einschränkungen im Alltag.

Auch bei einer vorzeitigen Ovarialinsuffizienz vor dem 40. Lebensjahr ist eine Hormonersatztherapie medizinisch sinnvoll, um langfristige Risiken wie Osteoporose oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu reduzieren.

Bei Männern kann eine Testosterontherapie erwogen werden, wenn ein Mangel sowohl im Labor als auch durch typische Symptome bestätigt ist. Eine Anwendung ohne nachgewiesenen Mangel, etwa zur Leistungssteigerung, wird nicht empfohlen.

Es gibt auch klare Gegenanzeigen. Dazu zählen hormonabhängige Tumoren, ungeklärte Blutungen, akute Lebererkrankungen sowie frische Thrombosen oder Schlaganfälle. In solchen Fällen werden andere Behandlungsstrategien gewählt.

Wie sinnvoll sind Speicheltests und Hormoncremes aus der Apotheke?

Speicheltests und ähnliche Verfahren werden häufig beworben, sind aber wissenschaftlich umstritten. Die gemessenen Werte können stark schwanken und hängen unter anderem von Tageszeit, Stress und Methode ab. Für die meisten Fragestellungen gelten Blutuntersuchungen in standardisierten Laboren als verlässlicher.

Individuell hergestellte Hormoncremes aus der Apotheke können im Einzelfall sinnvoll sein, zum Beispiel bei Unverträglichkeiten. Sie unterliegen jedoch nicht den gleichen Zulassungs- und Qualitätsstandards wie Fertigarzneimittel. Deshalb sollten sie nur unter ärztlicher Kontrolle und mit regelmäßiger Überprüfung eingesetzt werden.

Welche Rolle spielt Lebensstil begleitend zur BHRT?

Die Wirkung einer Hormontherapie hängt auch stark vom Lebensstil ab. Regelmäßige Bewegung, insbesondere Krafttraining und moderates Ausdauertraining, unterstützt Muskelmasse und Knochengesundheit. Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, gesunden Fetten und ausreichend Protein wirkt sich zusätzlich positiv auf Stoffwechsel und Entzündungswerte aus. Besonders gut untersucht ist eine mediterrane Ernährungsweise. Auch guter und ausreichender Schlaf ist wichtig. Ein stabiler Schlafrhythmus und gute Schlafbedingungen können Beschwerden wie nächtliche Hitzewallungen oder Unruhe reduzieren. Der Verzicht auf Rauchen und ein moderater Umgang mit Alkohol senken zusätzliche Risiken, insbesondere im Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs. Ergänzend können auch Kollagen-Supplements zur Unterstützung von Haut und Bindegewebe während der hormonellen Umstellung sinnvoll sein. Ebenso zeigt die Rotlichttherapie positive Effekte auf Hautregeneration und allgemeines Wohlbefinden als ergänzende Anti-Aging-Maßnahme. Für die Pflege und Verbesserung der Hautstruktur in der Menopause können auch Kupferpeptide eine wertvolle Ergänzung darstellen.

Welche Fehler treten bei einer bioidentischen Hormontherapie häufig auf?

Ein häufiger Fehler ist eine zu schnelle Dosiserhöhung. Eine spürbare Verbesserung braucht oft einige Wochen. Wenn zu früh zu hoch dosiert wird, steigt das Risiko für Nebenwirkungen. Ein weiterer Fehler ist, sich nur auf einzelne Laborwerte zu verlassen. Hormonspiegel schwanken und müssen immer im Zusammenhang mit Beschwerden und Verlauf bewertet werden. Außerdem wird die Therapie manchmal als einmalige Maßnahme gesehen. Tatsächlich ist sie ein Prozess, der regelmäßig überprüft und angepasst werden muss.

Was kostet eine bioidentische Hormontherapie?

Die Kosten hängen stark davon ab, ob eine medizinische Indikation vorliegt und welche Präparate verwendet werden.

In Deutschland werden zugelassene Hormonpräparate bei klarer Indikation in der Regel von den gesetzlichen Krankenkassen übernommen. Individuelle Rezepturen oder zusätzliche Hormone wie DHEA sind meist selbst zu bezahlen und kosten häufig etwa 30 bis 80 Euro pro Monat. Erweiterte Abklärungen liegen oft im Bereich von 150 bis 400 Euro.

In Österreich werden viele zugelassene Präparate ebenfalls übernommen, meist nach entsprechender Bewilligung. Privatärztliche Abklärungen und umfassendere Programme werden selbst bezahlt und können etwa 200 bis 500 Euro für den Einstieg kosten.

In der Schweiz übernimmt die Grundversicherung zugelassene Präparate bei gegebener Indikation, abhängig von Franchise und Selbstbehalt. Zusatzangebote und individuelle Programme werden privat bezahlt. Für die Erstabklärung liegen die Kosten oft zwischen 250 und 600 Franken.

Wichtig ist, vor Beginn zu klären, welche Leistungen übernommen werden und welche nicht.

Wie findet man eine geeignete Anlaufstelle?

Eine gute Anlaufstelle erkennst Du daran, dass eine gründliche Abklärung erfolgt und die Therapie auf Leitlinien und individuellen Risikofaktoren basiert.

Typische Ansprechpartner sind gynäkologische, endokrinologische oder urologische Facharztpraxien mit entsprechender Erfahrung. Auch spezialisierte Zentren können sinnvoll sein, wenn sie interdisziplinär arbeiten.

Vorsicht ist bei Angeboten geboten, die ohne persönliche Untersuchung oder ausschließlich auf Basis von Online-Fragebögen Hormone verschreiben.

Zu den Beschwerden, die häufig mit dem Hormonspiegel zusammenhängen, gehören auch trockene Augen in den Wechseljahren. Ob eine Hormontherapie hier hilft, besprichst Du am besten individuell in der ärztlichen Beratung.

DHEA ist das Vorläuferhormon von Östrogen und Testosteron und sinkt ab dem dritten Lebensjahrzehnt deutlich. Was eine Substitution leisten kann und wo die Evidenz endet, ordnen wir auf unserer Seite zu DHEA ein.

Quellen

• Efficacy and safety of bioidentical versus synthetic hormone therapy in menopause: A systematic review and meta-analysis – Cirigliano M. (2017). Maturitas.
• Compounded Bioidentical Menopausal Hormone Therapy: Identifying Use Trends and Knowledge Gaps Among US Women – Pinkerton JV et al. (2019). Menopause.
• Bioidentical Hormone Therapy: A Review of the Evidence – Files JA et al. (2018). Journal of Women’s Health.
• The bioidentical hormone debate: are bioidentical hormones (estradiol, estriol, and progesterone) safer or more efficacious than commonly used synthetic versions in hormone replacement therapy? – Holtorf K. (2009). Postgraduate Medicine.
• Compounded Bioidentical Hormone Therapy and Breast Cancer Risk: A Review of the Evidence – Ruiz AD et al. (2020). Maturitas.
• Bioidentical hormones for menopausal hormone therapy: variation on a theme – Santen RJ et al. (2017). The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
• Hormone therapy in menopause: concepts, controversies, and approach to treatment – Stuenkel CA et al. (2015). Endocrine Reviews.
• Custom-compounded bioidentical hormone therapy in menopause: Why so popular despite potential risks? – Komm BS, Mirkin S. (2014). Cleveland Clinic Journal of Medicine.