Folsäuremangel

Folsäure verbinden viele Menschen vor allem mit Schwangerschaft und Kinderwunsch. Doch das Vitamin ist auch für die Blutbildung, den Zellstoffwechsel und zahlreiche weitere Vorgänge im Körper unverzichtbar. Fehlt es über längere Zeit, können Müdigkeit, Konzentrationsprobleme oder sogar eine Blutarmut entstehen. Da die ersten Beschwerden oft unspezifisch sind, bleibt ein Mangel manchmal lange unbemerkt. Doch woran lässt sich ein Folsäuremangel erkennen, wer ist besonders gefährdet und wann ist eine Behandlung notwendig? Hier erfährst Du, welche Aufgaben das Vitamin übernimmt und wie Du einer Unterversorgung vorbeugen kannst.

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Das Wichtigste in Kürze

Folat ist ein lebenswichtiges B-Vitamin, das Dein Körper für die Zellteilung, die Blutbildung und die Entwicklung des Nervensystems benötigt. Folsäure bezeichnet die synthetische Form, die in Nahrungsergänzungsmitteln und angereicherten Lebensmitteln enthalten ist.

Ein Folsäuremangel kann Müdigkeit, Blässe, Konzentrationsprobleme und Schleimhautveränderungen verursachen. Bei einem ausgeprägten Mangel kann eine Blutarmut mit vergrößerten roten Blutkörperchen entstehen.

Häufige Ursachen sind eine unzureichende Folatzufuhr, chronische Darmerkrankungen, hoher Alkoholkonsum und bestimmte Medikamente. Die Diagnose erfolgt über Blutuntersuchungen, wobei auch ein möglicher Vitamin-B12-Mangel berücksichtigt werden muss.

Bei Kinderwunsch und in der Frühschwangerschaft ist eine ausreichende Versorgung besonders wichtig. Frauen sollten mindestens vier Wochen vor der Empfängnis täglich 400 µg Folsäure einnehmen, um das Risiko für Fehlbildungen des kindlichen Nervensystems zu verringern.

Welche Aufgaben hat Folsäure im Körper?

Folat gehört zur Gruppe der B-Vitamine und wird auch als Vitamin B9 bezeichnet. Während Folat natürlicherweise in Lebensmitteln wie grünem Gemüse, Hülsenfrüchten und Leber vorkommt, ist Folsäure die synthetisch hergestellte Form, die in Nahrungsergänzungsmitteln und angereicherten Lebensmitteln enthalten ist. Beide Formen werden im Körper verarbeitet und für verschiedene Stoffwechselvorgänge genutzt. Folsäure aus Präparaten ist dabei besser verfügbar als natürliches Nahrungsfolat. Deshalb werden die Zufuhrempfehlungen in sogenannten Folat-Äquivalenten angegeben, die diese Unterschiede berücksichtigen.

Besonders wichtig ist Folat für die Bildung und Teilung neuer Zellen. Es wird benötigt, damit Dein Körper DNA herstellen und vervielfältigen kann. Die DNA enthält die Erbinformationen jeder Zelle. Ein Mangel macht sich deshalb vor allem in Geweben bemerkbar, die sich schnell erneuern, etwa im Knochenmark und in den Schleimhäuten. Im Knochenmark entstehen täglich neue rote Blutkörperchen. Fehlt Folat, können diese nicht richtig ausreifen und werden ungewöhnlich groß. Daraus kann eine sogenannte megaloblastäre Anämie entstehen, eine Form der Blutarmut mit vergrößerten roten Blutkörperchen.

Auch am Abbau der Aminosäure Homocystein ist Folat beteiligt. Gemeinsam mit Vitamin B12 hilft es dabei, Homocystein wieder in Methionin umzuwandeln, während Vitamin B6 einen weiteren Abbauweg unterstützt. Bei einem Mangel kann die Homocysteinkonzentration im Blut steigen. Erhöhte Werte werden mit einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht, beweisen aber keine direkte Gefäßschädigung. Darüber hinaus benötigt Dein Körper Folat für bestimmte Vorgänge, die die Aktivität von Genen beeinflussen. Während der Schwangerschaft unterstützt es insbesondere die frühe Entwicklung von Gehirn und Rückenmark des ungeborenen Kindes.

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Welche Symptome verursacht ein Folsäuremangel?

Ein Folsäuremangel entwickelt sich meist schleichend, da Dein Körper zunächst auf seine begrenzten Folatreserven zurückgreifen kann. Diese reichen bei unzureichender Zufuhr häufig nur für wenige Monate. Erste Anzeichen sind oft Müdigkeit, Erschöpfung und eine verminderte Leistungsfähigkeit. Auch Konzentrationsprobleme, Reizbarkeit oder eine gedrückte Stimmung können auftreten, haben jedoch häufig andere Ursachen.

Blutarmut und körperliche Beschwerden

Bei einem ausgeprägten Mangel kann eine megaloblastäre Anämie entstehen. Durch die gestörte Bildung roter Blutkörperchen wird weniger Sauerstoff zu den Geweben transportiert. Mögliche Folgen sind Blässe, Schwindel, Kopfschmerzen, Herzklopfen und Kurzatmigkeit bei körperlicher Belastung. Im Blutbild fällt häufig ein erhöhter MCV-Wert auf. Dieser beschreibt die durchschnittliche Größe der roten Blutkörperchen.

Bei schweren Mangelzuständen kann auch die Bildung weißer Blutkörperchen und Blutplättchen beeinträchtigt sein. Dadurch können die Infektanfälligkeit und die Neigung zu blauen Flecken zunehmen.

Veränderungen an Schleimhäuten und Verdauung

Ein Folsäuremangel kann außerdem die Schleimhäute beeinträchtigen. Besonders auffällig ist manchmal eine glatte, gerötete oder brennende Zunge. Auch eingerissene Mundwinkel und Entzündungen im Mund können vorkommen. Weitere mögliche Beschwerden sind Appetitlosigkeit, Übelkeit, Durchfall und Gewichtsverlust. Hautveränderungen oder Haarausfall sind ebenfalls möglich, gelten jedoch nicht als eindeutige Mangelsymptome.

Anders als ein Vitamin-B12-Mangel verursacht ein reiner Folatmangel normalerweise keine typischen Nervenschäden. Kribbeln oder Taubheitsgefühle in Händen und Füßen sowie Gangunsicherheit sollten deshalb besonders an einen möglichen Vitamin-B12-Mangel denken lassen. Auch ein Eisenmangel oder eine Schilddrüsenerkrankung kann ähnliche Beschwerden verursachen. Halten die Symptome länger an, ist eine ärztliche Abklärung sinnvoll.

Welche Ursachen hat ein Folsäuremangel und wer ist besonders gefährdet?

Ein Folsäuremangel entsteht, wenn über längere Zeit zu wenig Folat aufgenommen wird, die Aufnahme im Darm gestört ist oder der Körper einen erhöhten Bedarf hat. Oft wirken mehrere Faktoren zusammen.

Ernährung und Erkrankungen

Eine häufige Ursache ist eine unausgewogene Ernährung mit wenig Gemüse, Salat, Hülsenfrüchten und Vollkornprodukten. Folat reagiert empfindlich auf Hitze, Licht und Wasser. Durch langes Kochen, Warmhalten oder eine ungünstige Lagerung können größere Mengen verloren gehen. Besonders bei einer überwiegend aus stark verarbeiteten Lebensmitteln bestehenden Ernährung kann die Zufuhr zu gering ausfallen.

Auch Erkrankungen des Verdauungstrakts können einen Mangel begünstigen. Dazu gehören Zöliakie, eine durch Gluten ausgelöste Erkrankung des Dünndarms, sowie Morbus Crohn und andere chronische Darmerkrankungen. Anhaltende Durchfälle und bestimmte Operationen am Magen oder Dünndarm können die Aufnahme ebenfalls beeinträchtigen. Bei schweren Lebererkrankungen kann zudem die Speicherung und Verarbeitung von Folat gestört sein.

Ein weiterer Risikofaktor ist hoher Alkoholkonsum. Alkohol beeinträchtigt die Aufnahme und Verwertung von Folat und kann die Ausscheidung erhöhen. Gleichzeitig ernähren sich Menschen mit hohem Alkoholkonsum häufiger unausgewogen, wodurch sich das Risiko verstärkt.

Medikamente und erhöhter Bedarf

Bestimmte Medikamente können den Folatstoffwechsel beeinflussen. Dazu gehören Methotrexat, das unter anderem bei rheumatischen Erkrankungen und Schuppenflechte eingesetzt wird, sowie einige Antiepileptika wie Phenytoin, Carbamazepin und Valproat. Auch Trimethoprim, ein Antibiotikum, und Sulfasalazin können die Folatversorgung beeinträchtigen. Bei Metformin, einem Diabetesmedikament, ist dagegen vor allem das Risiko für einen Vitamin-B12-Mangel bekannt.

Ein erhöhter Folatbedarf besteht insbesondere während der Schwangerschaft und Stillzeit sowie bei Kindern und Jugendlichen im Wachstum. Auch Erkrankungen mit gesteigerter Zellneubildung oder einem verstärkten Abbau von Blutkörperchen können den Bedarf erhöhen. Ältere Menschen sind vor allem dann gefährdet, wenn sie wenig essen, chronische Erkrankungen haben oder bestimmte Medikamente einnehmen.

Welche Bedeutung haben MTHFR-Genvarianten?

Das MTHFR-Gen enthält die Bauanleitung für ein Enzym, das am Folatstoffwechsel beteiligt ist. Bestimmte Varianten können seine Aktivität verringern und unter anderem die Homocysteinkonzentration beeinflussen. Sie sind relativ häufig und führen normalerweise nicht automatisch zu einem Folsäuremangel.

Auch Menschen mit diesen Genvarianten können gewöhnliche Folsäure verwerten. Ein spezielles Präparat mit aktivem Folat oder eine höhere Dosierung ist deshalb in der Regel nicht notwendig. Ebenso wird ein routinemäßiger MTHFR-Gentest nicht empfohlen, da das Ergebnis die Behandlung meist nicht verändert.

Warum ist Folsäure bei Kinderwunsch und in der Schwangerschaft so wichtig?

Folat wird bereits in den ersten Schwangerschaftswochen für die Entwicklung des kindlichen Nervensystems benötigt. Zwischen dem 22. und 28. Tag nach der Empfängnis schließt sich normalerweise das sogenannte Neuralrohr, aus dem später Gehirn und Rückenmark entstehen. Zu diesem Zeitpunkt wissen viele Frauen noch nicht, dass sie schwanger sind.

Bei einer unzureichenden Folatversorgung steigt das Risiko für Neuralrohrdefekte. Dazu gehört die Spina bifida, auch offener Rücken genannt, bei der sich die Wirbelsäule nicht vollständig schließt. Eine weitere schwere Fehlbildung ist die Anenzephalie, bei der große Teile des Gehirns und des Schädels nicht richtig entwickelt sind. In Europa sind ungefähr eine von 1.000 Geburten betroffen. Die rechtzeitige Einnahme von Folsäure kann das Risiko für solche Fehlbildungen deutlich senken.

Wie viel Folsäure wird bei Kinderwunsch empfohlen?

Frauen mit Kinderwunsch sollten zusätzlich zu einer folatreichen Ernährung täglich 400 µg Folsäure einnehmen. Idealerweise beginnt die Einnahme bereits bei Kinderwunsch, spätestens jedoch vier Wochen vor der Empfängnis, und wird bis zum Ende der zwölften Schwangerschaftswoche fortgesetzt.

Wurde die Einnahme nicht mindestens vier Wochen vor der Empfängnis begonnen, empfehlen die deutschen Handlungsempfehlungen von 2026 eine höhere Dosierung von 800 µg täglich bis zum Ende der zwölften Schwangerschaftswoche. Auch nach einem positiven Schwangerschaftstest ist es deshalb sinnvoll, mit der Einnahme zu beginnen.

Bei bestimmten Risikofaktoren, beispielsweise einer früheren Schwangerschaft mit Neuralrohrdefekt oder der Einnahme bestimmter Antiepileptika, kann eine individuell festgelegte höhere Dosis erforderlich sein. In solchen Fällen werden teilweise vier bis fünf mg Folsäure täglich verordnet. Die Dosierung sollte unbedingt vor einer Schwangerschaft mit dem behandelnden Arzt oder der behandelnden Ärztin abgestimmt werden.

Unabhängig von der zusätzlichen Folsäureeinnahme empfiehlt die Deutsche Gesellschaft für Ernährung während der Schwangerschaft eine Gesamtzufuhr von 550 µg Folat-Äquivalenten täglich. In der Stillzeit liegt die Empfehlung bei 450 µg. Auch nach dem ersten Schwangerschaftsdrittel bleibt eine ausreichende Versorgung wichtig, da Folat für das Wachstum des Kindes und die Blutbildung der Mutter benötigt wird. Ein Mangel kann unter anderem eine mütterliche Blutarmut begünstigen und wird mit verschiedenen Schwangerschaftskomplikationen in Verbindung gebracht.

Was kosten Folsäurepräparate in der Schwangerschaft?

Folsäurepräparate mit 400 µg sind in Deutschland, Österreich und der Schweiz meist für wenige Euro beziehungsweise Franken pro Monat erhältlich. Die tatsächlichen Kosten hängen vom Produkt, der Dosierung und der Packungsgröße ab. In der Regel müssen die Präparate selbst bezahlt werden, sofern keine besondere medizinische Verordnung oder Erstattungsregelung greift.

Die regulären Schwangerschaftsvorsorgeuntersuchungen werden in Deutschland von den gesetzlichen Krankenkassen übernommen und im Mutterpass dokumentiert. In Österreich erfolgt die Betreuung über den Eltern-Kind-Pass. Die vorgesehenen Untersuchungen sind bei Erfüllung der jeweiligen Voraussetzungen kostenlos. In der Schweiz übernimmt die Grundversicherung die regulären Mutterschaftsleistungen ohne Franchise und Selbstbehalt. Zusätzliche Untersuchungen oder Präparate werden allerdings nicht automatisch erstattet.

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Was hat Folsäure mit Homocystein und der Herzgesundheit zu tun?

Homocystein ist eine Aminosäure, die beim Abbau des Eiweißbausteins Methionin entsteht. Dein Körper verarbeitet sie mithilfe von Folat, Vitamin B12 und Vitamin B6 weiter. Fehlt eines dieser Vitamine, kann die Homocysteinkonzentration im Blut ansteigen. Häufig gelten Werte ab etwa zwölf bis 16 Mikromol pro Liter (µmol/l) als erhöht, wobei die Referenzbereiche je nach Labor unterschiedlich sind.

Ein erhöhter Homocysteinwert wird in Studien mit einem größeren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlaganfälle und Demenz in Verbindung gebracht. Ein direkter ursächlicher Zusammenhang ist allerdings nicht eindeutig belegt. Studien zeigen zwar, dass Folsäure den Homocysteinspiegel senken kann, eine zuverlässige Vorbeugung von Herzinfarkten wurde dadurch jedoch nicht nachgewiesen. Für Schlaganfälle gibt es Hinweise auf eine geringe Risikoreduktion.

Ein erhöhter Homocysteinwert kann auf eine unzureichende Versorgung mit B-Vitaminen hinweisen. Allerdings kommen auch andere Ursachen infrage, etwa Nierenerkrankungen, Schilddrüsenstörungen oder bestimmte Medikamente. Deshalb ist der Wert allein nicht geeignet, um einen Vitaminmangel festzustellen oder das persönliche Herz-Kreislauf-Risiko zuverlässig einzuschätzen.

Welche Bedeutung hat Folsäure für Männer?

Auch Männer benötigen Folat für die Blutbildung, Zellteilung und zahlreiche Stoffwechselvorgänge. Ein Mangel kann bei ihnen dieselben Beschwerden verursachen wie bei Frauen. Besonders interessant ist die Bedeutung für die männliche Fruchtbarkeit, da bei der Bildung neuer Spermien ständig Erbgut vervielfältigt werden muss.

Einige Beobachtungsstudien haben niedrige Folatwerte mit einer geringeren Spermienqualität in Verbindung gebracht. Eine große kontrollierte Studie aus dem Jahr 2020 zeigte jedoch, dass die zusätzliche Einnahme von Folsäure und Zink bei Männern mit unerfülltem Kinderwunsch weder die Spermienqualität noch die Geburtenrate verbesserte. Eine generelle Einnahme wird deshalb nicht empfohlen. Ein nachgewiesener Mangel sollte dagegen behandelt werden. Eine ausgewogene Ernährung, der Verzicht auf Rauchen und wenig Alkohol unterstützen zusätzlich die allgemeine Gesundheit und Fruchtbarkeit.

Wie wird ein Folsäuremangel diagnostiziert?

Die Diagnose beginnt mit einem Gespräch über Deine Beschwerden, Ernährung, Medikamente und mögliche Vorerkrankungen. Anschließend kann Dein Hausarzt oder Deine Hausärztin eine Blutuntersuchung veranlassen.

Welche Blutwerte zeigen einen Folsäuremangel an?

In der Regel wird die Folatkonzentration im Serum bestimmt, also im flüssigen Bestandteil des Blutes. Werte unter etwa drei Nanogramm pro Milliliter (ng/ml) können auf einen Mangel hinweisen. Konzentrationen zwischen drei und fünf ng/ml werden je nach Labor als grenzwertig eingestuft. Da der Wert durch die Nahrungsaufnahme beeinflusst wird, kann eine nüchterne Blutabnahme sinnvoll sein.

Alternativ lässt sich Folat in den roten Blutkörperchen bestimmen. Dieser Wert spiegelt die längerfristige Versorgung wider, bietet in der Routinediagnostik aber nicht grundsätzlich einen Vorteil gegenüber der Serumuntersuchung. Als Orientierung gelten häufig Werte über 140 ng/ml als ausreichend. Maßgeblich ist immer der Referenzbereich des jeweiligen Labors.

Zusätzlich wird meist ein Blutbild erstellt. Dabei werden unter anderem der Hämoglobinwert, also der rote Blutfarbstoff, und das mittlere Volumen der roten Blutkörperchen (MCV) untersucht. Ein niedriger Hämoglobinwert und vergrößerte rote Blutkörperchen können auf eine megaloblastäre Anämie hinweisen.

Besonders wichtig ist die Abklärung eines möglichen Vitamin-B12-Mangels, da beide Mängel ähnliche Blutbildveränderungen verursachen. Wird ausschließlich Folsäure eingenommen, kann sich die Blutarmut eines unerkannten Vitamin-B12-Mangels verbessern, während mögliche Nervenschäden unbehandelt bleiben. Bei unklaren Ergebnissen können weitere Werte wie Holotranscobalamin, das aktive Vitamin B12, oder Methylmalonsäure helfen. Je nach Beschwerden sind auch Untersuchungen des Eisenstatus, der Schilddrüse oder des Homocysteins sinnvoll.

Was kostet eine Untersuchung auf Folsäuremangel?

Ob die Krankenkasse die Blutuntersuchung übernimmt, hängt von der medizinischen Notwendigkeit und den jeweiligen Abrechnungsregelungen ab.

Deutschland

Bei begründetem Verdacht auf einen Folsäuremangel kann die gesetzliche Krankenversicherung die Kosten übernehmen. Ohne medizinische Indikation wird die Untersuchung privat abgerechnet. Die reine Laboranalyse kostet nach der Gebührenordnung für Ärzte (GOÄ) ungefähr 15 bis 19 Euro. Zusammen mit der Blutabnahme und weiteren Leistungen können die Kosten höher ausfallen. Der Check-up 35 enthält keine routinemäßige Folatbestimmung.

Österreich

Bei medizinischer Notwendigkeit ist eine Abrechnung über die Krankenversicherung möglich. Die allgemeine Vorsorgeuntersuchung beinhaltet keine standardmäßige Folatmessung. Für Selbstzahler nennt ein österreichisches Labor beispielsweise 21,50 Euro als Privattarif. Weitere Leistungen können zusätzlich berechnet werden.

Schweiz

Die obligatorische Krankenpflegeversicherung kann die Untersuchung übernehmen, wenn sie medizinisch notwendig ist und die Voraussetzungen der Analysenliste erfüllt sind. Dabei gelten grundsätzlich Franchise und Selbstbehalt. Untersuchungen ohne medizinischen Anlass müssen in der Regel selbst bezahlt werden.

Wie wird ein Folsäuremangel behandelt?

Die Behandlung hängt von der Ursache und der Schwere des Mangels ab. Bei einer leichten Unterversorgung kann eine Anpassung der Ernährung helfen. Ist bereits eine Blutarmut entstanden oder die Aufnahme im Darm beeinträchtigt, werden meist zusätzlich Folsäurepräparate benötigt.

Welche Lebensmittel enthalten besonders viel Folat?

Gute Folatquellen sind grünes Blattgemüse wie Spinat, Feldsalat und Grünkohl sowie Brokkoli, Spargel und Rosenkohl. Auch Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte, Weizenkeime, Nüsse und Eier liefern das Vitamin. Leber enthält ebenfalls viel Folat, sollte während der Schwangerschaft wegen ihres hohen Vitamin-A-Gehalts jedoch nicht gegessen werden.

Da Folat empfindlich auf Hitze und Wasser reagiert, solltest Du Gemüse möglichst schonend zubereiten, etwa durch kurzes Dünsten oder Dämpfen. Mit einer abwechslungsreichen Ernährung lässt sich die empfohlene Tageszufuhr von 300 µg Folat-Äquivalenten für Erwachsene grundsätzlich erreichen.

Wann sind Folsäurepräparate notwendig?

Bei einem ausgeprägten oder nachgewiesenen Mangel kann Dein Arzt oder Deine Ärztin Folsäuretabletten verordnen. Die Dosierung richtet sich nach der Ursache. Bei einer Folatmangelanämie werden beispielsweise fünf mg Folsäure täglich über etwa vier Monate eingesetzt. Bei leichteren Mangelzuständen können niedrigere Dosierungen ausreichen.

Erste Verbesserungen des Blutbilds lassen sich häufig innerhalb von ein bis zwei Wochen feststellen. Bis sich die Blutbildung vollständig normalisiert, können mehrere Wochen vergehen. Bei einer ausgeprägten Blutarmut kann bereits nach sieben bis zehn Tagen eine Kontrolle sinnvoll sein. Eine weitere Untersuchung nach ungefähr acht Wochen zeigt, ob die Behandlung ausreichend wirkt.

Menschen, die niedrig dosiertes Methotrexat beispielsweise wegen einer rheumatischen Erkrankung einnehmen, erhalten häufig zusätzlich Folsäure, um Nebenwirkungen zu verringern. Ein mögliches Schema sind fünf mg einmal wöchentlich, beispielsweise am Tag nach der Methotrexateinnahme. Die genaue Einnahme muss ärztlich festgelegt werden. Bei einer Krebstherapie mit hoch dosiertem Methotrexat gelten andere Behandlungspläne.

Welche Nebenwirkungen kann zu viel Folsäure verursachen?

Folat aus natürlichen Lebensmitteln gilt auch in größeren Mengen als unbedenklich. Für Erwachsene hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) jedoch eine langfristig tolerierbare Obergrenze von 1.000 µg täglich für zusätzlich aufgenommenes Folat aus Präparaten und angereicherten Lebensmitteln festgelegt. Diese gilt auch für bestimmte ergänzende Formen wie 5-Methyltetrahydrofolat.

Höhere Dosierungen können bei medizinischer Notwendigkeit verordnet werden, sollten aber nicht eigenständig eingenommen werden. Besonders wichtig ist die Abklärung eines Vitamin-B12-Mangels vor der Behandlung. Auch Wechselwirkungen mit bestimmten Antiepileptika sind möglich. Ob eine dauerhaft hohe Folsäurezufuhr weitere gesundheitliche Risiken verursacht, ist wissenschaftlich nicht abschließend geklärt. Ein erhöhtes Krebsrisiko durch die übliche Folsäureversorgung wurde bisher nicht eindeutig nachgewiesen.

Wie lässt sich einem Folsäuremangel vorbeugen?

Eine abwechslungsreiche Ernährung mit regelmäßigem Gemüse, Hülsenfrüchten, Salat und Vollkornprodukten ist die wichtigste Grundlage. Auch ein möglichst geringer Alkoholkonsum unterstützt die Folatversorgung. Frauen mit Kinderwunsch sollten frühzeitig mit der empfohlenen Folsäureeinnahme beginnen und nicht erst auf einen positiven Schwangerschaftstest warten.

Bei chronischen Darmerkrankungen, bestimmten Medikamenten oder einer dauerhaft eingeschränkten Ernährung kann eine ärztliche Einschätzung sinnvoll sein. Regelmäßige Blutuntersuchungen sind jedoch nicht für alle Menschen notwendig. Ob eine Kontrolle empfohlen wird, hängt von den Beschwerden und individuellen Risikofaktoren ab.

Welche Bedeutung hat Folsäure für Longevity und gesundes Altern?

Folat unterstützt die Zellteilung, die Blutbildung und die sogenannte DNA-Methylierung. Dabei handelt es sich um chemische Veränderungen am Erbgut, die beeinflussen, welche Gene aktiv sind. Dieser Vorgang wird auch bei der Erforschung des biologischen Alterns untersucht. Bisher gibt es jedoch keine ausreichenden Belege dafür, dass zusätzliche Folsäure bei gut versorgten Menschen den Alterungsprozess verlangsamt.

Auch der Zusammenhang zwischen Homocystein und geistiger Leistungsfähigkeit wird erforscht. Eine Studie zeigte bei älteren Menschen mit leichten Gedächtnisstörungen eine langsamere Abnahme des Hirnvolumens unter einer Behandlung mit B-Vitaminen. Ob sich dadurch eine Demenz verhindern lässt, ist allerdings nicht bewiesen.

Für gesundes Altern ist deshalb vor allem wichtig, einen tatsächlichen Mangel zu vermeiden und bei Bedarf zu behandeln. Eine regelmäßige Bestimmung von Folat oder Homocystein gehört ohne medizinischen Anlass nicht zu den allgemein empfohlenen Vorsorgeuntersuchungen.

Wann sollte man bei Verdacht auf Folsäuremangel zum Arzt gehen?

Wenn Müdigkeit, Blässe, Konzentrationsprobleme oder Beschwerden an der Mundschleimhaut über mehrere Wochen anhalten, solltest Du die Ursache ärztlich abklären lassen. Bei Kurzatmigkeit, Herzklopfen oder ausgeprägtem Schwindel ist eine zeitnahe Untersuchung wichtig, da diese Beschwerden auf eine Blutarmut hinweisen können. Treten zusätzlich Kribbeln, Taubheitsgefühle oder Gangunsicherheit auf, muss auch ein möglicher Vitamin-B12-Mangel untersucht werden.

Dein Hausarzt oder Deine Hausärztin ist die erste Anlaufstelle. Bei Kinderwunsch und Schwangerschaft kannst Du Dich an eine gynäkologische Praxis wenden. Besteht der Verdacht auf eine Darmerkrankung, kann eine Untersuchung in der Gastroenterologie sinnvoll sein. Bei einer ausgeprägten Blutarmut ist gegebenenfalls eine hämatologische Abklärung notwendig. Die Hämatologie beschäftigt sich mit Erkrankungen des Blutes und der blutbildenden Organe.

Von einer eigenständigen Behandlung mit hochdosierter Folsäure solltest Du absehen. Eine gezielte Untersuchung hilft, den Mangel zu erkennen und mögliche Grunderkrankungen rechtzeitig zu behandeln.