Coenzym Q10

Coenzym Q10 ist vor allem aus Nahrungsergänzungsmitteln und Hautpflegeprodukten bekannt. Häufig wird damit geworben, dass es die Energie steigern, die Zellen schützen oder sogar den Alterungsprozess verlangsamen soll. Tatsächlich ist Coenzym Q10 für die Energiegewinnung in unseren Zellen unverzichtbar. Das bedeutet allerdings nicht automatisch, dass eine zusätzliche Einnahme auch zu mehr Energie führt.

Denn der Körper stellt Coenzym Q10 selbst her und nimmt nur einen kleineren Teil über die Nahrung auf. Trotzdem können sich die Konzentrationen im Laufe des Lebens oder durch bestimmte Medikamente verändern. Doch wann ist eine Ergänzung wirklich sinnvoll? Wir erklären Dir, welche Aufgaben Coenzym Q10 übernimmt, wie Du Dich ausreichend versorgst und was wissenschaftliche Studien über seine Wirkung zeigen.

Das Wichtigste in Kürze

Coenzym Q10 ist eine körpereigene Substanz, die bei der Energiegewinnung in den Mitochondrien eine wichtige Rolle spielt. Außerdem schützt sie die Zellen vor oxidativem Stress.

Der Körper stellt den größten Teil des Coenzym Q10 selbst her. Kleinere Mengen nehmen wir über Lebensmittel wie Fleisch, Fisch, Nüsse und Pflanzenöle auf.

In manchen Geweben nimmt die Coenzym-Q10-Konzentration mit dem Alter ab. Ob eine zusätzliche Einnahme dadurch gesundheitliche Vorteile bringt, ist bisher nicht ausreichend belegt.

Bei bestimmten Erkrankungen und unter der Einnahme von Statinen können niedrigere Werte auftreten. Eine zusätzliche Einnahme ist jedoch nicht grundsätzlich notwendig und sollte ärztlich besprochen werden.

Welche Aufgaben hat Coenzym Q10 in der Zelle?

Coenzym Q10 ist eine fettlösliche Substanz, die in nahezu allen Körperzellen vorkommt. Besonders wichtig ist sie in den Mitochondrien, die häufig als Kraftwerke der Zellen bezeichnet werden. Dort wird Energie in Form von Adenosintriphosphat (ATP) hergestellt, die der Körper für zahlreiche lebenswichtige Vorgänge benötigt.

Coenzym Q10 ist unmittelbar an diesem Prozess beteiligt. Es transportiert Elektronen zwischen verschiedenen Eiweißkomplexen der sogenannten Atmungskette und ermöglicht damit einen wichtigen Schritt bei der Energiegewinnung. Besonders viel Coenzym Q10 findet sich deshalb in Organen und Geweben mit hohem Energiebedarf, beispielsweise im Herzmuskel, in der Leber, den Nieren und der Skelettmuskulatur.

Daneben übernimmt Coenzym Q10 eine zweite wichtige Aufgabe: Es wirkt als Antioxidans. In seiner reduzierten Form, dem Ubiquinol, kann es freie Radikale abfangen und dadurch Zellmembranen vor oxidativen Schäden schützen. Außerdem ist es daran beteiligt, verbrauchtes Vitamin E wieder in seine aktive Form zurückzuführen.

Diese Funktionen erklären, warum Coenzym Q10 auch in der Alternsforschung eine Rolle spielt. Mit zunehmendem Alter können sich die Funktion der Mitochondrien und der Umgang des Körpers mit oxidativem Stress verändern. Daraus lässt sich allerdings nicht ableiten, dass eine zusätzliche Einnahme von Coenzym Q10 den Alterungsprozess verlangsamt.

Wo liegt der Unterschied zwischen Ubichinon und Ubiquinol?

Coenzym Q10 kommt im Körper hauptsächlich in zwei Formen vor: Ubichinon und Ubiquinol. Ubichinon ist die oxidierte Form, während Ubiquinol die reduzierte Form bezeichnet. Der Körper kann beide Formen ineinander umwandeln. Dieser Wechsel ist notwendig, damit Coenzym Q10 seine Aufgaben bei der Energiegewinnung und beim Zellschutz erfüllen kann.

Auch in Nahrungsergänzungsmitteln werden beide Varianten angeboten. Besonders Ubiquinol wird häufig damit beworben, dass es vom Körper besser aufgenommen werden kann. Tatsächlich zeigen Studien Unterschiede bei der Aufnahme, allerdings hängt diese stark von der jeweiligen Zubereitung ab. Eine wichtige Rolle spielt beispielsweise, ob Coenzym Q10 bereits in Öl gelöst vorliegt.

Ob die Einnahme von Ubiquinol gegenüber Ubichinon tatsächlich einen größeren gesundheitlichen Nutzen bringt, ist bisher nicht ausreichend belegt.

Woher stammt Coenzym Q10 und wie ist die Versorgung?

Den größten Teil des Coenzym Q10 stellt der Körper selbst her. Zusätzlich nehmen wir kleinere Mengen über die Ernährung auf. In Mitteleuropa liegt diese Zufuhr schätzungsweise bei etwa drei bis fünf Milligramm täglich.

Zu den natürlichen Quellen gehören vor allem:

• Fleisch und Innereien, insbesondere Herz und Leber
• Fettreiche Fischsorten wie Hering und Makrele
• Pflanzenöle, beispielsweise Soja- und Rapsöl
• Nüsse, Sesam und Hülsenfrüchte
• Gemüse wie Brokkoli und Spinat in kleineren Mengen

Mit einer abwechslungsreichen Ernährung wird Coenzym Q10 regelmäßig aufgenommen. Da der Körper die Substanz selbst bildet, gibt es jedoch keine festgelegte tägliche Zufuhrempfehlung wie bei vielen Vitaminen. Ein tatsächlicher Coenzym-Q10-Mangel ist selten. Besonders bekannt sind genetisch bedingte Störungen der körpereigenen Herstellung. Diese sogenannten primären Coenzym-Q10-Mangelzustände können bereits im Kindesalter auftreten, aber auch erst später erkannt werden. Sie sind eigenständige Erkrankungen, die eine gezielte medizinische Behandlung erfordern.

Davon zu unterscheiden sind niedrigere Coenzym-Q10-Konzentrationen, die bei bestimmten Erkrankungen, im höheren Lebensalter oder unter der Einnahme einzelner Medikamente auftreten können. Ein niedriger Wert bedeutet allerdings nicht automatisch, dass ein behandlungsbedürftiger Mangel besteht. Für gesunde Menschen sieht das Bundesinstitut für Risikobewertung keinen nachgewiesenen Bedarf an einer zusätzlichen Einnahme.

Kann man den Coenzym-Q10-Spiegel messen?

Coenzym Q10 lässt sich im Blut bestimmen. Die Aussagekraft ist allerdings begrenzt, da der Wert unter anderem vom Cholesterinspiegel beeinflusst wird. Coenzym Q10 wird im Blut gemeinsam mit Blutfetten transportiert, weshalb sich aus der gemessenen Konzentration nicht zuverlässig ableiten lässt, wie gut die einzelnen Organe versorgt sind.

Eine routinemäßige Messung im Rahmen eines allgemeinen Gesundheitschecks wird deshalb nicht empfohlen. Bei bestimmten seltenen Erkrankungen können dagegen gezielte Untersuchungen notwendig sein.

Warum sinkt der Gehalt mit dem Alter?

Untersuchungen zeigen, dass sich die Coenzym-Q10-Konzentration in verschiedenen Geweben mit zunehmendem Alter verändern kann. Besonders in Geweben mit hohem Energiebedarf, etwa im Herzmuskel oder in der Skelettmuskulatur, wurden teilweise niedrigere Werte festgestellt. Wie stark diese Veränderungen ausfallen und wann sie beginnen, unterscheidet sich allerdings je nach Organ und Untersuchung.

Als mögliche Ursachen werden Veränderungen der körpereigenen Herstellung und des Stoffwechsels sowie eine erhöhte oxidative Belastung diskutiert. Welche Faktoren dabei die größte Rolle spielen, ist bisher nicht vollständig geklärt.

Häufig wird aus diesen Beobachtungen geschlossen, dass ältere Menschen grundsätzlich Coenzym Q10 ergänzen sollten. Dafür fehlen jedoch ausreichende wissenschaftliche Nachweise. Denn ein sinkender Wert bedeutet nicht automatisch, dass eine zusätzliche Zufuhr den Alterungsprozess beeinflusst oder die Gesundheit verbessert.

Hinzu kommt, dass sich die Coenzym-Q10-Konzentration direkt in den Organen nur schwer untersuchen lässt. Ein Blutwert bildet die tatsächliche Versorgung der Gewebe nicht zuverlässig ab. Deshalb ist für die Bewertung von Nahrungsergänzungsmitteln vor allem entscheidend, ob in Studien eine Verbesserung von Beschwerden oder gesundheitlichen Ergebnissen nachgewiesen werden kann.

Wer hat ein erhöhtes Risiko für niedrige Werte?

Niedrigere Coenzym-Q10-Konzentrationen wurden bei verschiedenen Erkrankungen und unter bestimmten Medikamenten beobachtet. Besonders bekannt ist der Zusammenhang mit Statinen, also Medikamenten zur Senkung des Cholesterinspiegels. Sie hemmen einen Stoffwechselweg, den der Körper auch zur Herstellung von Coenzym Q10 benötigt. Dadurch kann die Konzentration im Blut sinken.

Auch bei bestimmten Herz-, Leber- und Nierenerkrankungen sowie einzelnen neurologischen und muskulären Erkrankungen wurden veränderte Coenzym-Q10-Werte festgestellt. Allerdings lässt sich daraus nicht automatisch schließen, dass tatsächlich ein Mangel besteht oder eine zusätzliche Einnahme hilfreich wäre.

Eine sehr einseitige oder stark kalorienreduzierte Ernährung kann außerdem dazu führen, dass weniger Coenzym Q10 über Lebensmittel aufgenommen wird. Da der Körper den größten Teil selbst herstellt, bedeutet eine geringere Zufuhr jedoch nicht zwangsläufig eine Unterversorgung.

Entscheidend ist deshalb, mögliche Beschwerden und ihre Ursachen medizinisch abzuklären. Eine zusätzliche Einnahme allein aufgrund des Alters oder eines niedrigen Blutwerts ist nicht allgemein empfohlen. Besonders bei bestehenden Erkrankungen oder regelmäßiger Medikamenteneinnahme solltest Du mit Deinem Arzt oder Deiner Ärztin besprechen, ob Coenzym Q10 in Deiner Situation überhaupt sinnvoll sein könnte.

Was zeigen die Studien zu Coenzym Q10?

Coenzym Q10 wird bei verschiedenen Erkrankungen und Beschwerden untersucht. Besonders häufig geht es dabei um Herzschwäche, Muskelbeschwerden unter Statinen und Migräne. Die Ergebnisse sind jedoch unterschiedlich, und nicht für alle Anwendungsgebiete lässt sich ein klarer Nutzen nachweisen.

Coenzym Q10 bei Herzinsuffizienz

Bei Menschen mit Herzinsuffizienz, also einer Herzschwäche, wurde untersucht, ob Coenzym Q10 die Herzfunktion unterstützen kann. Eine mehrjährige europäische Studie zeigte bei zusätzlicher Einnahme günstige Ergebnisse hinsichtlich schwerwiegender Herz-Kreislauf-Ereignisse.

Allerdings war die Untersuchung vergleichsweise klein, und ihre Ergebnisse wurden bisher nicht ausreichend durch weitere große Studien bestätigt. Coenzym Q10 gehört deshalb auch nach den aktuellen europäischen Leitlinien nicht zur standardmäßigen Behandlung einer Herzinsuffizienz. Entscheidend bleibt eine medizinisch abgestimmte Therapie mit nachweislich wirksamen Medikamenten.

Coenzym Q10 bei Muskelbeschwerden durch Statine

Statine sind Medikamente, die den Cholesterinspiegel senken und dadurch das Risiko bestimmter Herz-Kreislauf-Erkrankungen verringern können. Gleichzeitig beeinflussen sie einen Stoffwechselweg, den der Körper zur Herstellung von Coenzym Q10 benötigt. Deshalb können sie dessen Konzentration im Blut senken.

Daraus entstand die Vermutung, dass Muskelbeschwerden unter Statinen mit einem verminderten Coenzym-Q10-Spiegel zusammenhängen könnten. Studien zur zusätzlichen Einnahme liefern allerdings widersprüchliche Ergebnisse. Ein zuverlässiger Nutzen zur Vorbeugung oder Behandlung solcher Beschwerden konnte bisher nicht nachgewiesen werden. Deshalb empfehlen Fachgesellschaften Coenzym Q10 dafür nicht routinemäßig.

Wichtig ist: Setze ein Statin bei Muskelbeschwerden niemals eigenmächtig ab. Sprich stattdessen mit Deinem Arzt oder Deiner Ärztin. Häufig lässt sich durch eine Anpassung der Behandlung oder die Abklärung anderer Ursachen eine geeignete Lösung finden.

Coenzym Q10 bei Migräne und anderen Beschwerden

Auch zur Vorbeugung von Migräne gibt es Untersuchungen. Einige kleinere Studien deuten darauf hin, dass Coenzym Q10 die Häufigkeit von Migräneanfällen verringern könnte. Die wissenschaftlichen Nachweise sind jedoch begrenzt, weshalb es nicht zu den am besten belegten Behandlungsmöglichkeiten gehört.

Für andere Anwendungsgebiete wie Erschöpfung, sportliche Leistungsfähigkeit, Fruchtbarkeit oder Bluthochdruck ist die Studienlage ebenfalls uneinheitlich. Es gibt bislang keinen überzeugenden Nachweis dafür, dass Coenzym Q10 gesunde Menschen leistungsfähiger macht oder den Alterungsprozess verlangsamt.

Auch in der Hautpflege wird Coenzym Q10 eingesetzt. Kleinere Studien berichten über mögliche Verbesserungen der Hautfeuchtigkeit oder Faltentiefe. Die beobachteten Veränderungen sind jedoch meist gering und erlauben keine allgemeine Aussage über die Wirksamkeit verschiedener Produkte.

Was ist bei einer Einnahme zu beachten?

Coenzym Q10 gilt insgesamt als gut verträglich. Bei einer zusätzlichen Einnahme können jedoch Nebenwirkungen auftreten, insbesondere bei höheren Mengen. Dazu gehören beispielsweise Übelkeit, Bauchbeschwerden, Durchfall und gelegentlich Hautreaktionen. Für die langfristige Sicherheit sehr hoher Aufnahmemengen liegen bislang keine ausreichenden Daten vor.

Eine allgemein verbindliche gesetzliche Höchstmenge für Coenzym Q10 in Nahrungsergänzungsmitteln gibt es in der EU nicht. In Deutschland besteht allerdings eine Allgemeinverfügung des Bundesamts für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit, die unter bestimmten Voraussetzungen den Zusatz von Coenzym Q10 zu Nahrungsergänzungsmitteln regelt. Daraus lässt sich keine allgemeine Dosierungsempfehlung ableiten.

Welche Wechselwirkungen sind möglich?

Besondere Vorsicht ist geboten, wenn Du gerinnungshemmende Medikamente wie Phenprocoumon oder Warfarin einnimmst. Coenzym Q10 könnte deren Wirkung abschwächen und dadurch die Blutgerinnung beeinflussen. Eine zusätzliche Einnahme sollte deshalb nur nach ärztlicher Rücksprache erfolgen. Gegebenenfalls müssen die Gerinnungswerte kontrolliert werden.

Auch mögliche Wechselwirkungen mit blutdrucksenkenden Medikamenten und Arzneimitteln zur Behandlung von Diabetes sollten berücksichtigt werden. Wie stark diese Wechselwirkungen tatsächlich ausfallen, ist nicht in allen Fällen ausreichend untersucht.

Während einer Krebstherapie solltest Du Coenzym Q10 ebenfalls nicht ohne Rücksprache einnehmen. Bei antioxidativ wirkenden Nahrungsergänzungsmitteln wird diskutiert, ob sie bestimmte Behandlungen beeinflussen könnten. Die Datenlage ist dazu nicht eindeutig.

In Schwangerschaft und Stillzeit sowie bei Kindern und Jugendlichen fehlen ausreichende Untersuchungen zur Sicherheit einer zusätzlichen Einnahme. Deshalb wird von einer eigenständigen Anwendung abgeraten.

Da Coenzym Q10 fettlöslich ist, kann die Einnahme zusammen mit einer fetthaltigen Mahlzeit die Aufnahme verbessern. Ob und wie lange eine Ergänzung sinnvoll ist, hängt jedoch vom jeweiligen medizinischen Anlass ab.

Wie ist Coenzym Q10 in DACH rechtlich eingeordnet?

In Deutschland, Österreich und der Schweiz wird Coenzym Q10 überwiegend als Nahrungsergänzungsmittel angeboten. Anders als zugelassene Arzneimittel müssen Nahrungsergänzungsmittel vor dem Verkauf keinen Nachweis erbringen, dass sie bestimmte Erkrankungen behandeln oder verhindern können. Sie müssen jedoch die geltenden lebensmittelrechtlichen Sicherheitsanforderungen erfüllen. Für die Sicherheit der Produkte sind die Hersteller und Anbieter verantwortlich.

In der Europäischen Union dürfen gesundheitsbezogene Werbeaussagen nur verwendet werden, wenn sie entsprechend zugelassen sind. Für Coenzym Q10 gibt es bislang keine zugelassenen spezifischen gesundheitsbezogenen Angaben. Aussagen wie eine nachgewiesene Steigerung der Leistungsfähigkeit oder ein Schutz vor Alterungsprozessen dürfen deshalb nicht einfach als wissenschaftlich gesicherte Wirkung beworben werden.

In der Schweiz gelten eigene lebensmittelrechtliche Vorschriften für Nahrungsergänzungsmittel und gesundheitsbezogene Angaben.

Die Kosten für Coenzym-Q10-Präparate werden in der Regel selbst getragen. Auch eine Bestimmung des Blutspiegels ohne konkrete medizinische Fragestellung ist normalerweise keine reguläre Kassenleistung. Bei seltenen Erkrankungen und medizinisch begründeten Untersuchungen können andere Regelungen gelten.

Wie ist Coenzym Q10 einzuordnen?

Ob Coenzym Q10 für Dich sinnvoll sein könnte, hängt vor allem davon ab, warum Du es einnehmen möchtest. Bei einer bestehenden Herzerkrankung, Muskelbeschwerden unter Statinen oder wiederkehrender Migräne solltest Du mögliche Ergänzungen mit Deinem Arzt oder Deiner Ärztin besprechen. Eine eigenständige Einnahme ersetzt keine bewährte medizinische Behandlung.

Wenn Du Dir mehr Energie im Alltag erhoffst, lohnt es sich zunächst, mögliche Ursachen Deiner Erschöpfung abzuklären. Dazu gehören beispielsweise Schlafmangel, psychische Belastungen, eine Schilddrüsenstörung oder ein Eisen- beziehungsweise Vitamin-B12-Mangel. Welche Untersuchungen notwendig sind, hängt von Deinen Beschwerden und persönlichen Risikofaktoren ab.

Für die Funktion der Mitochondrien ist regelmäßige körperliche Aktivität besonders wichtig. Vor allem Ausdauertraining unterstützt die Anpassung der zellulären Energiegewinnung. Auch Krafttraining trägt zur Muskelgesundheit und Leistungsfähigkeit bei. Ein guter Einstieg kann beispielsweise regelmäßiges Zone-2-Training sein, das Deine Ausdauer mit moderater Belastung verbessert.

Daneben sind ausreichender Schlaf, eine ausgewogene Ernährung und die Behandlung bestehender Erkrankungen entscheidend. Wenn Du Dich mit dem Thema gesundes Altern beschäftigst, ist es sinnvoll, zuerst auf diese gut untersuchten Grundlagen zu achten.

Eine zusätzliche Einnahme von Coenzym Q10 ist für gesunde Menschen nicht grundsätzlich notwendig. Besteht ein konkreter medizinischer Anlass, kann im Einzelfall eine zeitlich begrenzte Anwendung ärztlich besprochen werden. Ohne nachvollziehbares Ziel ist eine dauerhafte Einnahme dagegen nicht ausreichend begründet.